Si les urbanistes veulent que plus de gens visitent les espaces verts communautaires, ils devraient se concentrer sur « mettre les humains dans l'équation, " selon une nouvelle étude de chercheurs de l'Université d'Arizona.

Le constat principal, La chercheuse principale Adriana Zuniga-Teran a déclaré :est simple :plus il est facile et sûr de se rendre dans un parc, plus les gens sont susceptibles de visiter le parc fréquemment.

L'article est disponible en ligne et sa publication est prévue en octobre dans Paysage et Urbanisme .

Zuniga-Teran, chercheur assistant au Collège d'Architecture, Urbanisme et architecture de paysage et le Centre Udall d'études en politiques publiques, étudie les espaces verts dans les villes. Elle dit que le potentiel piétonnier – ou à quel point il est facile et sûr pour quelqu'un de se rendre à pied de la maison à un espace vert – est un facteur décisif dans la fréquence à laquelle les gens visitent les parcs.

Tucson était un endroit idéal pour l'étude car il est "presque entouré de terres protégées" et comprend des centaines de parcs dispersés dans toute la ville, elle a dit. Les chercheurs ont recueilli des données auprès des personnes dans les parcs ainsi que des personnes dans leurs maisons, ce qui, selon Zuniga-Teran, est significatif, comme la plupart des efforts antérieurs similaires qu'elle a pu trouver concentrés exclusivement sur l'un ou l'autre groupe.

Résultats des résidents

Les données des personnes interrogées dans leurs maisons montrent que plusieurs facteurs qui jouent dans le potentiel piétonnier d'un quartier peuvent augmenter considérablement la fréquence à laquelle les gens visitent les espaces verts. Par exemple, des niveaux plus élevés de sécurité routière et de surveillance perçues – ou à quel point les personnes à l'intérieur des bâtiments voisins peuvent voir les piétons à l'extérieur – correspondaient à des visites plus fréquentes.

La recherche suggère également que les personnes qui se rendent dans les espaces verts à pied ou à vélo sont trois fois et demie plus susceptibles de s'y rendre quotidiennement que celles qui s'y rendent par d'autres moyens. Les résidents qui doivent conduire sont plus susceptibles de n'y aller que mensuellement.

Proximité d'un parc, bien que, n'a joué aucun rôle significatif dans la fréquence à laquelle les gens ont visité un parc, dit Zuniga-Teran.

"C'était surprenant car nous supposons souvent que les personnes vivant à proximité d'un parc sont plus susceptibles de visiter le parc et de bénéficier de cette utilisation."

Différents niveaux de marchabilité peuvent expliquer ce résultat.

"Disons que vous habitez devant un immense parc, mais il y a cette immense autoroute au milieu, " expliqua Zuniga-Teran. " Tu es très proche, mais juste en traversant la rue principale, vous devrez peut-être prendre la voiture et passer un long moment dans cette intersection."

Dans des situations comme ça, elle a dit, une personne ne visitera probablement pas ce parc fréquemment malgré le fait qu'elle habite à proximité.

Résultats des utilisateurs d'espaces verts

L'équipe de chercheurs, tous de l'UA, a recueilli des données auprès de plus de 100 personnes visitant le parc de la rivière Rillito et a découvert qu'un seul facteur de potentiel piétonnier était significativement lié à des visites plus fréquentes :la sécurité routière. Les habitants du parc qui ont indiqué que leur quartier avait moins de problèmes de sécurité liés à la circulation étaient une fois et demie plus susceptibles de visiter les espaces verts quotidiennement que ceux qui ont signalé des problèmes de sécurité liée à la circulation.

Contrairement aux personnes interrogées chez elles, les personnes interrogées dans les espaces verts ont indiqué que la proximité est un facteur majeur de leur fréquence de visite, ceux qui vivent à proximité d'espaces verts sont six fois plus susceptibles d'y aller quotidiennement.

Avancer

Il est important de rassembler et d'utiliser ce type d'informations pour le bien de la santé humaine et environnementale, dit Zuniga-Teran. Les espaces verts nettoient l'air et l'eau, qui profite à chaque habitant d'une communauté, elle a dit. Et quand les gens utilisent les parcs, que les espaces verts sont plus susceptibles d'être préservés.

Il appartient aux planificateurs communautaires d'utiliser la recherche pour façonner les politiques, afin que les quartiers soient développés de manière à connecter plus facilement et en toute sécurité les résidents aux espaces verts publics. Par exemple, elle a dit, l'émergence continue de communautés fermées peut interrompre le flux vers les espaces verts. Les quartiers à cul-de-sac peuvent faire la même chose. Promoteurs de ces types de quartiers, Zuniga-Teran a suggéré, pourrait travailler avec les urbanistes pour « ouvrir une porte sur le parc » en créant des sentiers qui améliorent la connectivité.

Les développeurs pourraient également utiliser les résultats comme tremplin pour déterminer si leurs perceptions de la possibilité de marcher correspondent à celles des résidents vivant dans leurs communautés, elle dit.

« Nous pourrions penser que nous concevons des quartiers piétonniers, " Zuniga-Teran dit, "mais les gens pourraient ne pas se sentir comme ça."

L'étape suivante, elle espère, est que les chercheurs approfondiront leurs connaissances sur les aménagements ou les caractéristiques de conception qui peuvent attirer de nouvelles personnes dans les parcs. Ceux-ci pourraient aller d'un éclairage supplémentaire et de pistes cyclables séparées à une plus grande accessibilité pour les personnes handicapées. Son équipe poursuit l'effort avec des relevés plus détaillés à Tucson cet été.

Philippe Stoker, co-auteur et maître de conférences en urbanisme et architecture de paysage, dit qu'il espère que d'autres équipes de recherche emboîteront le pas.

"J'aimerais voir des chercheurs de tout le pays reproduire cette étude pour ajouter une validité externe à notre étude de cas de Tucson. C'est une ligne de recherche intéressante qui relie la façon dont les gens voient leur monde avec leurs propres comportements, " dit-il. " Dans notre contexte, nous espérons voir d'autres preuves pour étayer les perceptions qui influencent la probabilité de visiter les parcs urbains."

Zuniga-Teran dit qu'elle espère que cette recherche et les futures recherches sur l'utilisation des espaces verts montreront aux dirigeants communautaires que, lorsqu'il s'agit d'améliorer la santé publique et environnementale en faisant entrer les gens dans les parcs, « l'urbanisme et l'architecture comptent ».