L'absence de moyens efficaces de mesurer la qualité de la paix peut contribuer à la récurrence de la violence dans les zones déchirées par la guerre, selon un nouveau livre du professeur d'Oxford Richard Caplan.

Chaque année, des milliards de dollars sont dépensés, et des dizaines de milliers de personnes sont déployées dans le monde, à l'appui des efforts visant à instaurer la paix dans les États touchés par des conflits. Pourtant, malgré ces efforts, la récurrence des conflits reste un problème chronique. Un nouveau livre paru cette semaine, Mesurer la paix, vise à résoudre le problème de la création d'une paix durable en affrontant une vérité inconfortable :malgré l'énorme quantité d'argent et de ressources dépensées pour la consolidation de la paix, il y a encore très peu d'évaluation de quelles pratiques peuvent conduire à une paix stable, ou même comment évaluer les progrès vers la paix.

Entre 1945 et 2013 seulement, 105 pays ont subi des guerres civiles; plus de la moitié d'entre eux ont retombé dans la violence à la suite de la cessation des hostilités. "La paix peut échouer pour un certain nombre de raisons, " dit l'auteur Richard Caplan, Professeur de relations internationales à l'Université d'Oxford. "Mais de nombreux efforts ont été entravés à un égard important :par le manque de moyens efficaces d'évaluer les progrès vers la réalisation d'une paix consolidée."

Mesurer la paix est le résultat d'années de recherche sur les organisations professionnelles de consolidation de la paix, y compris les Nations Unies, OTAN, la Banque mondiale, et d'autres. « Bien que nous ne puissions jamais savoir avec certitude si une paix est une paix stable, nous pouvons mieux mesurer la qualité d'une paix, et la vulnérabilité de cette paix à la reprise des conflits, » observe Caplan. « Cependant, pour pouvoir faire ça, les soldats de la paix ont besoin de méthodes plus robustes pour évaluer les progrès."

Un certain nombre d'exemples de la façon dont cela peut être fait sur le terrain existent déjà, que Caplan documente. « Nous voyons de nombreux cas individuels de la façon dont les acteurs de la consolidation de la paix ont réussi à améliorer leur capacité à évaluer la qualité de la paix dans des environnements de conflit. Dans certains cas, ces efforts ont sans doute empêché le déclenchement de nouvelles violences, " dit Caplan. " Malheureusement, ce sont souvent des efforts isolés. Les pratiques efficaces ne sont pas diffusées dans l'ensemble de l'organisation, ou partagé avec l'ensemble de la communauté de consolidation de la paix."

Des méthodes efficaces pour mesurer la paix sont essentielles pour créer une paix durable dans les zones de conflit, ainsi que de s'assurer que l'argent et les ressources humaines sont utilisés pour des activités utiles. « L'absence d'évaluation efficace signifie que nous ne savons pas nécessairement quelles interventions de consolidation de la paix fonctionnent et lesquelles ne fonctionnent pas, " dit Caplan. " Les décideurs veulent savoir que des fonds nationaux et internationaux sont investis dans des initiatives constructives qui ont le plus de chances de réussir. Ce sera toujours difficile car le contexte local sera différent d'un conflit à l'autre; cependant, utiliser des pratiques de mesure plus efficaces et encourager le partage de bonnes pratiques entre les praticiens de la consolidation de la paix serait un pas dans la bonne direction. »

« De meilleures évaluations de la qualité de la paix ne sont pas une panacée pour la récurrence des conflits, " dit Caplan. " Cependant, dans la mesure où une analyse solide peut éclairer les décisions politiques, des évaluations plus rigoureuses de la stabilité de la paix peuvent apporter une contribution substantielle à la prévention de nouvelles flambées de violence. »