Les vaches sont la cause la plus fréquente de décès. Crédit :James Jones Jr / shutterstock
Les agriculteurs britanniques sont près de 18 fois plus susceptibles d'être tués au travail que l'ouvrier moyen de l'industrie, et le taux de mortalité augmente. Regardez le résumé du gouvernement des 33 fermes fatales, accidents de foresterie et de pêche en 2017/18 et il y a eu un certain nombre de types de décès tels que des chutes, écrase, électrocutions et dysfonctionnements de l'équipement. La plupart des gens (mais pas les agriculteurs) pourraient être surpris d'apprendre que le travail avec les vaches est particulièrement dangereux – « écraser par un taureau » était la cause de décès la plus courante.
Alors, que peut-on faire? Il ne fait aucun doute que l'agriculture est une occupation difficile et implacable et que les travailleurs endurent de longues heures et de lourdes charges de travail. Pour de nombreux agriculteurs, c'est plus un mode de vie qu'un hobby ou un travail, et les fermes sont souvent transmises de génération en génération, avec des familles suivant les coutumes et traditions de leurs ancêtres.
Avec des pressions financières croissantes, considérations météorologiques et charges de travail difficiles, les agriculteurs sont souvent obligés de travailler de longues heures et de rogner sur la sécurité. Un certain nombre de travaux doivent être effectués à la ferme et il est de tradition chez les agriculteurs d'être un « homme à tout faire » au lieu de gaspiller de l'argent avec des commerçants ou des entrepreneurs spécialisés. En tant que tel, c'est devenu une partie de la culture de l'agriculture de se tourner vers n'importe quoi, ce qui soulève la question de savoir si les agriculteurs réalisent réellement que l'agriculture est dangereuse.
Cet état d'esprit traditionnel, combinée à une augmentation constante des décès dus à des incidents agricoles, démontrer un besoin urgent de changement. Le secteur ne semble pas tirer les leçons des erreurs commises.
Si les agriculteurs eux-mêmes ne prennent pas l'initiative, le Health and Safety Executive (HSE) du gouvernement, qui réglemente la sécurité au travail, doit changer son approche de l'industrie. Les choses ne sont pas assez simples pour être résolues uniquement par une action descendante, cependant, et le changement nécessitera également une approche plus collégiale dans l'ensemble du secteur. Dans les deux cas, le changement culturel sera difficile et prendra du temps.
L'agriculture est l'une des industries les plus dangereuses, était pourtant un retardataire par rapport à d'autres industries en termes de réglementation. Bien que la réglementation et l'application aient augmenté au fil du temps, les accidents et les décès continuent d'augmenter et les mêmes types d'incidents se reproduisent à maintes reprises, démontrant une défaillance du système.
Les tracteurs ont été impliqués dans trois décès en 2017/18. Crédit :Fotokostic / shutterstock
Bien que nous comprenions que des incidents agricoles peuvent se produire et continueront de se produire, il n'y a aucune obligation légale pour les travailleurs agricoles de suivre une quelconque forme de cours ou de formation sur la santé et la sécurité. Des règlements sont en place, mais ils ne fonctionneront que si les agriculteurs les comprennent et prennent le temps de mettre en place des mesures pour prévenir ou au moins réduire de tels incidents horribles.
Les gens mettent en évidence ces problèmes depuis longtemps. Dans les années 60, un chercheur du gouvernement nommé GS Wilson a rédigé un rapport sur la sécurité agricole et a conclu que, « bien que les hommes se soient facilement adaptés aux nouvelles machines et méthodes, ils n'ont pas prouvé qu'ils étaient capables de reconnaître les nouveaux dangers et d'apprendre à s'en prémunir".
Les types d'accidents agricoles examinés par Wilson sont encore aujourd'hui les principales causes de blessures et de décès. Il semble qu'il y ait eu peu de progrès au cours des cinq dernières décennies, et les leçons ne sont pas apprises.
Le HSE fournit un certain nombre de dépliants et de brochures pour aider les travailleurs agricoles à comprendre leurs obligations de se conformer à la loi et de travailler en toute sécurité. Le problème est de s'assurer que tous ceux qui travaillent dans les fermes, qu'il soit employé, l'indépendant ou l'employeur, se sont engagés avec de tels conseils.
Le HSE et le National Farmers Union tentent tous deux de sensibiliser aux problèmes de sécurité, et mener diverses campagnes d'éducation. Ces initiatives sont importantes car il n'y a aucune obligation légale pour les agriculteurs de suivre des cours sur la santé et la sécurité.
Les agriculteurs exigent une certification à des fins d'assurance et de conformité aux substances dangereuses. Peut-être que la mise en œuvre d'une certification similaire pour la sécurité agricole serait un bon pas en avant.
Au tournant du siècle, c'est l'industrie de la construction qui a eu plus de décès par travailleur que tout autre secteur. Elle a ensuite mis en place un programme de développement professionnel continu, qui garantit que les travailleurs suivent une formation à intervalles réguliers pour leur permettre de continuer à travailler sur les chantiers. Si cela a fonctionné pour la construction, alors sûrement, cela pourrait aussi fonctionner dans le secteur qui a maintenant adopté le manteau "le plus fatal" - l'agriculture.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
