Alors que les entreprises cherchent et sont tenues de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, les marchés mondiaux du carbone sont en expansion. Un programme géré par le gouvernement dans la forêt amazonienne du nord-ouest du Brésil transforme la valeur du carbone forestier en richesse publique en se concentrant sur le travail plutôt que sur les droits fonciers. Dans l'état brésilien d'Acre, une partie des revenus des crédits carbone est distribuée aux travailleurs ruraux et aux agriculteurs familiaux sans droits fonciers. Une étude de Dartmouth qui vient d'être publiée examine le programme de carbone forestier d'Acre, et les bénéfices et risques associés à cette approche, y compris l'impact potentiel sur le travail, le pouvoir de l'État et les efforts pour empêcher la déforestation. Les résultats de l'étude sont publiés dans le Journal d'études paysannes .
« Dans les zones riches en ressources de la forêt tropicale, des acteurs puissants ont souvent profité aux dépens des peuples autochtones et d'autres communautés locales, qui sont souvent déplacés de leurs terres. Les efforts visant à évaluer le carbone forestier menacent de faire de même. Grâce au programme de valeur carbone d'Acre, en revanche, le gouvernement de l'État tente de créer un environnement inclusif, l'économie verte d'une manière qui élargit également ses initiatives de protection sociale. Cette approche comporte également des risques", déclare l'auteur de l'étude, Maron Feuille Verte, conférencier et chercheur associé au département d'anthropologie du Dartmouth College.
Dans de nombreux autres programmes de crédits de carbone forestier, la terre doit appartenir à des particuliers. En revanche, "à travers le système d'Acre, les personnes les plus pauvres ne sont pas exclues de la valeur du carbone forestier en raison de leur manque de droits fonciers formels. Plutôt, beaucoup en profitent, " a expliqué Greenleaf. "C'est un exemple de la façon dont nous voyons la politique environnementale être exploitée pour créer de nouveaux types d'économies."
Le système 2010 d'incitations pour les services environnementaux (SISA) d'Acre se concentre sur les services environnementaux, y compris la séquestration du carbone, pour protéger environ 86 pour cent de l'État (total de 164, 000 km²) qui est boisée. Le programme carbone de SISA est un exemple de Réduction des émissions dues à la déforestation et à la dégradation des forêts (REDD+), qui priorise la gestion forestière durable et les pratiques de conservation pour lutter contre le changement climatique.
Avec les accords d'Acre de 2017 avec la Grande-Bretagne et l'Allemagne, et d'autres, la demande pour la valeur du carbone forestier d'Acre semble être relativement forte. L'un de ces accords est le protocole d'accord d'Acre de 2010 avec la Californie. Ce mois-ci, le California Air Resources Board, qui régule le marché du carbone au sein de l'État, déterminera s'il convient ou non d'adopter la « Norme des forêts tropicales ». Considéré comme un modèle de protection des forêts tropicales, Acre est la juridiction la plus susceptible d'être approuvée en vertu de la norme, qui permettrait à ses crédits de carbone d'être achetés par des entreprises basées en Californie. Ce serait la première fois que les crédits REDD+ sont acceptés sur un marché de plafonnement et d'échange.
Les idées de Greenleaf sur le programme de compensation carbone d'Acre sont basées sur son travail de terrain mené en 2012 et 2013-14. Dans le cadre de ses recherches, elle a interviewé des « producteurs ruraux, " qui pratiquent l'agriculture à petite échelle pour la subsistance et les marchés, et s'engager dans la main-d'œuvre salariée locale et/ou l'élevage de bétail. Il s'agit notamment des « posseiros, " qui ont des revendications territoriales fondées sur la possession informelle.
Dans l'étude, Greenleaf discute de la complexité du processus foncier à Acre. Il peut y avoir des conflits fonciers et l'utilisation des terres, qui peuvent être dictés par des arrangements culturellement spécifiques, y compris le chevauchement des revendications individuelles et/ou collectives – des nuances qui ne sont pas reflétées sur les cartes. Elle explique comment si la REDD+ n'était pas administrée par le gouvernement d'Acreano, de nombreux travailleurs ruraux et agriculteurs familiaux pourraient ne pas être en mesure de participer à ce programme; obtenir un titre officiel du gouvernement peut être difficile ou presque impossible, nécessitant des ressources et de la documentation qui manquent à beaucoup.
Le transfert de la valeur carbone vers le « travail vert » offre une alternative qui contourne certains des défis associés à la reconnaissance des droits fonciers, mais ne les élimine pas, car la recherche d'un titre foncier n'est pas seulement une voie d'ascension sociale pour les pauvres, mais fait également partie intégrante de l'identité et du statut. Même si les travailleurs ruraux manquent de preuves suffisantes pour démontrer des revendications foncières formelles, Greenleaf explique comment le petit avantage économique qu'ils peuvent recevoir de l'État pourrait aider à rendre leurs revendications territoriales « moins facilement rejetées » à l'avenir. À la fois, elle souligne que ce modèle renforce le pouvoir de l'État d'Acre et permet au gouvernement de prendre des décisions sur la terre « en tant que propriétaire présumé du carbone forestier ». La question se pose de savoir si Acre est progressiste, programme de valeur carbone continuera sur la voie de la protection inclusive des forêts, notamment à la suite des élections brésiliennes de 2018, et si d'autres entités chercheront à adopter ce modèle.
