Deux corps ont été découverts mardi dans le nord-est de l'Australie, ravagé par les inondations, alors que les fortes pluies persistantes ont incité les autorités à mettre en garde contre de nouvelles inondations soudaines dans les heures à venir.

Le Premier ministre Scott Morrison a visité la région où des inondations « une fois par siècle » ont inondé des milliers de maisons et fermé des aéroports et des écoles, laissant les voitures et les maisons submergées.

À mesure que les eaux pluviales se sont retirées dans certaines régions, il a mis en garde contre une reprise difficile à venir.

"Ça va être dur, ça va être dur pendant un moment, " Morrison a dit, exprimant sa sympathie pour les jeunes familles qui avaient perdu leur maison.

"Le vrai travail est de s'assurer qu'ils peuvent passer à travers le nettoyage et reconstruire leur vie."

Dans Townsville durement touché, plus de 650 personnes ont été évacuées de leur domicile et environ 11 000 maisons sont restées sans électricité mardi. Vers 9 heures 000 autres ont demandé de l'aide.

La police a déclaré mardi soir que deux corps avaient été découverts dans les eaux de crue de Townsville à la suite d'une recherche de deux hommes dans la vingtaine, qui ont été vus pour la dernière fois pendant le pic du déluge tôt lundi.

Il semble peu probable qu'un répit immédiat se dégage de ce que les habitants appellent le « Big Wet ».

"Nous nous attendons à ce que cette mousson active reste active pour les prochains jours, potentiellement s'assouplir au cours du week-end, donc il y a une fin en vue, " a déclaré Richard Wardle du Bureau de météorologie du Queensland.

"Mais nous nous attendons à de nouvelles périodes de fortes précipitations, certains très lourds, sur les tropiques du nord-est pour les prochains jours... avec cela, il y a un vrai risque élevé d'inondations soudaines."

L'instructeur de gym local Rebecca Chilmaid a décrit l'ampleur de la dévastation, des personnes laissées "sans vêtements, voitures, leurs maisons, tout".

"Les gens et les entreprises ont tout perdu, ", a-t-elle déclaré à l'AFP. "Je m'assois et je lutte pour empêcher les larmes de couler en y pensant."

Le nord tropical de l'Australie connaît généralement de fortes pluies pendant la mousson, mais la récente averse a vu certaines régions recevoir une année de précipitations en seulement une semaine.

"La nuit dernière, c'était fou, " Michael Nieminen, résident de Bluewater, à environ 30 kilomètres (18 miles) au nord-ouest de Townsville, a déclaré au diffuseur national ABC.

"Nous avons eu un autre lot d'inondations soudaines, nous avons encore eu de l'eau dans le jardin, comme la semaine dernière, pas aussi haut, Heureusement, mais beaucoup de pluie et beaucoup d'eau en amont, " il ajouta.

Les autorités ont été contraintes d'ouvrir les vannes d'un grand barrage dimanche soir, déclenchant ce qu'ils ont appelé des "flux dangereux et à grande vitesse".

Alors que les eaux ont commencé à se retirer mardi dans certaines régions, les autorités mettaient en garde les gens contre les dangers de rentrer chez eux, notamment grâce au risque de rencontrer des crocodiles.

"N'allez pas nager dans ces eaux de crue, ", a déclaré la Première ministre du Queensland, Annastacia Palaszczuk.

"Et quand le nettoyage commence, vous devez vous assurer que vous portez des bottes fermées et que vous n'avez aucune égratignure ou quoi que ce soit d'exposé."

© 2019 AFP