Les fourmis qui ont des ailes ne sont pas une espèce particulière de fourmis volantes, mais plutôt des membres d'une espèce de fourmis qui peuvent voler. Seules certaines fourmis feront pousser des ailes au sein d'une espèce, dans le but de quitter une colonie et d'en établir une nouvelle. Les fourmis ailées sont souvent confondues avec les termites, mais il existe des façons de distinguer les deux insectes.

Fonction

Les colonies de fourmis sont créées par des fourmis qui se sont accouplées. Ils ont à l'origine des ailes mais les perdent après qu'ils s'accouplent. La reine pond des œufs qui deviennent ouvriers, et une colonie est établie. Finalement, des fourmis naîtront qui n'auront d'autre fonction que de s'accoupler. Ces fourmis, mâles et femelles, développent des ailes qu'ils utilisent pour quitter la colonie et s'accoupler. Les fourmis meurent rapidement après l'accouplement, tandis que les femelles qui se sont accouplées sont de futures reines, cherchant à recommencer tout le processus.

Importance

Les fourmis volantes quittent les nids et essaiment, se rassemblant en grand nombre et volant en l'air, où ils rencontrent les membres volants d'autres colonies de fourmis. Cet essaimage est chronométré de sorte qu'un certain nombre de colonies pullulent à la fois, ce qui rend plus probable le succès de l'accouplement des fourmis. Les fourmis volantes qui cherchent à se reproduire s'accumulent souvent à certains endroits, comme le plus gros arbre de la région ou le toit le plus haut. Ce comportement est appelé Hill-topping. Toutes les espèces de fourmis s'accouplent de cette manière, car certaines espèces ne peuvent pas voler.

Considérations

Les fourmis ont des colonies dans de nombreux endroits comme dans les arbres morts, sous les tas de bois ou dans le sol. Quand ils émergent pour essaimer et s'envoler dans leur rituel d'accouplement, ils s'envolent les uns après les autres. Cela attire une variété de prédateurs à la recherche d'un repas. Les libellules mangent les fourmis volantes, tout comme les oiseaux tels que les hirondelles, les martinets, les mouettes et les fauvettes.

L'activité des fourmis volantes éclate une fois qu'elle commence et peut durer quelques heures ou quelques jours, en fonction de la taille des essaims. Certains essaims contiennent des centaines de milliers d'individus. Peu de choses peuvent être faites pour contrôler ces essaims, qui peuvent devenir une nuisance, mais ne constituent pas une menace pour les gens.

Idées fausses

Les termites sont souvent appelées fourmis volantes, mais les différences entre les deux espèces d'insectes peuvent être vu de près. Les fourmis ont une section médiane mince, ce qui leur donne trois segments de corps distincts, tandis qu'un termite est beaucoup plus large au milieu, de sorte qu'il semble avoir seulement deux sections. Les fourmis ont des antennes courbées, tandis que les antennes des termites sont droites. Les ailes des fourmis volantes sont plus grandes à l'avant qu'à l'arrière, tandis que les ailes d'un termite ont toutes la même taille.