L'étude est mise en évidence sur la couverture du numéro de mars 2019 de Advances in Atmospheric Sciences. Les concentrations croissantes de gaz piégeant la chaleur, comme le dioxyde de carbone, représenté par un phénix sur la couverture, produisent un déséquilibre énergétique entre le rayonnement solaire entrant et le rayonnement sortant de grandes ondes qui entraîne un réchauffement global. La majeure partie de la chaleur finit par se déposer dans les océans du monde, le reste faisant fondre la glace et réchauffant l'atmosphère et la terre. Crédit: Avancées des sciences de l'atmosphère
Une équipe internationale a publié des observations de la teneur en chaleur des océans en 2018 dans Avancées des sciences de l'atmosphère le 16 janvier, 2019. Les nouvelles observations disponibles montrent que l'année 2018 est l'année la plus chaude jamais enregistrée pour l'océan mondial, comme en témoigne son contenu thermique océanique le plus élevé depuis les années 1950 dans les 2000 m supérieurs. Par rapport à la valeur moyenne mesurée de 1981 à 2010, l'anomalie de chaleur océanique de 2018 est d'environ 19,67 x 10 22 Joules, une unité de mesure de la chaleur. Cette augmentation de chaleur en 2018 par rapport à 2017 est environ 388 fois supérieure à l'électricité totale produite par la Chine en 2017, et ~ 100 millions de fois plus que la bombe d'Hiroshima. Les années 2017, 2015, 2016 et 2014 sont arrivés juste après 2018, par ordre décroissant du contenu thermique des océans. Les valeurs sont basées sur un produit d'analyse de la température de l'océan réalisé par l'Institut de physique atmosphérique (IAP) de l'Académie chinoise des sciences.
La nouvelle étude met en lumière à quel point les températures de l'eau océanique ont changé au fil des ans. Le changement du contenu thermique des océans est considéré comme l'un des meilleurs, sinon le meilleur, moyen de mesurer le changement climatique induit par les gaz à effet de serre émis par les activités humaines. C'est parce que le réchauffement climatique est entraîné par le déséquilibre énergétique de la Terre en raison de plus de gaz à effet de serre dans l'air. La grande majorité (plus de 90 pour cent) de la chaleur du réchauffement climatique se dépose dans les océans du monde. Aussi, la température des océans est moins impactée par les fluctuations naturelles, et est un indicateur robuste du changement climatique. Par conséquent, ce record de chaleur océanique record sert de preuve directe du réchauffement climatique et représente une base pour l'adaptation et l'atténuation du changement climatique.
« Les nouvelles données, avec un riche corpus de littérature, servir d'avertissement supplémentaire au gouvernement et au grand public que nous vivons un réchauffement climatique inévitable. L'océan et le réchauffement climatique ont déjà eu lieu et ont causé de graves dommages et pertes à la fois à l'économie et à la société, " dit le Dr Lijing Cheng, l'auteur principal du rapport. Il recommande également des mesures supplémentaires à prendre immédiatement afin de minimiser les futures tendances au réchauffement.
Les chercheurs soulignent également que l'augmentation de la chaleur de l'eau des océans, qu'ils prévoient de continuer à augmenter, sont des sujets de préoccupation supplémentaires à la fois pour la communauté scientifique et pour le grand public. En effet, les températures plus élevées entraînent une augmentation du niveau de la mer qui a son propre ensemble de conséquences. Des exemples de ceux-ci incluent
Le long de ces lignes, les augmentations de la chaleur des océans ont également de graves conséquences pour le système météorologique mondial, car elles entraînent des tempêtes et des pluies beaucoup plus intenses. D'autres conséquences de l'augmentation de la température de l'eau des océans comprennent le blanchissement et la mort des coraux, fonte des glaces de mer, augmentation des vagues de chaleur marines, ou de longues périodes de températures extrêmes de surface de mesa de guerre, ainsi que des impacts sur la variabilité naturelle. Le réchauffement des océans a également été lié à une intensité accrue de la sécheresse, les vagues de chaleur ainsi que les risques pour la faune.
Le chercheur se concentrera ensuite sur une meilleure compréhension des effets des eaux océaniques plus chaudes. En tant que tel, l'IAP et ses collaborateurs continueront de surveiller les tendances et de se concentrer sur la compréhension du système climatique ainsi que le rôle de l'océan dans celui-ci. En comprenant mieux les dangers potentiels que l'augmentation de la chaleur des océans entraîne, les chercheurs espèrent être une ressource économique précieuse pour les industries de la pêche et du tourisme, par exemple. « Ces activités scientifiques serviront à terme le grand public et le gouvernement en leur permettant de prendre des décisions éclairées et ainsi de créer un avenir meilleur et plus durable pour tous, " ajoute Cheng.
