Les données sur les quantités et les sources d'émissions ont un rôle important à jouer dans l'élaboration des politiques de protection du climat et de la qualité de l'air. Maintenant, des scientifiques de l'Institute for Advanced Sustainability Studies (IASS) de Potsdam, Allemagne, ont présenté le premier inventaire à haute résolution pour enregistrer les émissions de gaz à effet de serre et de polluants atmosphériques au Népal sur une longue période de temps. Leurs recherches révèlent que le problème de la pollution de l'air augmente à un rythme beaucoup plus rapide que l'économie.

« Plus de quatre-vingts pour cent des besoins énergétiques du Népal sont satisfaits par la biomasse, en particulier, bois. Cela donne lieu à des quantités considérables de particules et de précurseurs d'ozone, qui nuisent au climat, qualité de l'air, Santé humaine, les cultures et la cryosphère, les parties de la surface de la Terre où l'eau est sous forme solide. L'inventaire des émissions nous aide à identifier les principales causes d'émissions, les contributions proportionnelles des sources ou des secteurs individuels, et régions critiques, " explique l'auteur principal Pankaj Sadavarte. Les chercheurs ont estimé les émissions dues à la consommation de carburant dues à l'utilisation de la technologie dans les ménages privés, industrie, agriculture, le secteur des transports, et d'autres secteurs économiques au cours de la période 2001-2016.

Les poêles à bois, une source majeure de pollution de l'air

Au Népal, les ménages privés représentent une part beaucoup plus importante de la consommation de carburant et donc des émissions, notamment les particules, que dans les pays industrialisés comme l'Allemagne. Par exemple, en 2011, ils étaient responsables de 58 % des émissions de suie, l'un des principaux composants de la matière particulaire. Les poêles à bois traditionnels à faible rendement utilisés dans la plupart des foyers népalais pour la cuisine et le chauffage sont les principaux coupables ici. En plus de nuire à la santé humaine, la suie est un facteur de forçage climatique important, le deuxième en importance après le dioxyde de carbone. Les émissions de dioxyde de carbone de la même année provenaient principalement des industries (46 %), notamment les cimenteries, suivis des ménages privés (31 %), et transports (14%).

L'augmentation significative des émissions totales de l'industrie et du secteur des transports est particulièrement frappante. Entre 2001 et 2016, les émissions industrielles ont triplé et les émissions des transports ont plus que quadruplé. Par contre, l'augmentation des émissions des ménages privés, bien que toujours la source dominante, n'était que marginal sur la même période. « La consommation d'énergie fossile a considérablement augmenté au cours de la période d'enquête. Par exemple, consommation de GPL, l'essence et le diesel ont été multipliés par 7, 6 et 4 respectivement. Mais le produit intérieur brut national n'a augmenté que de 74 % par rapport à environ 11,42 milliards de dollars en 2001. Cela signifie que le problème de la pollution augmente à un rythme beaucoup plus rapide que l'économie - une tendance qui devrait idéalement être inversée, ", explique le co-auteur Maheswar Rupakheti.

L'inventaire des émissions éclaire les mesures politiques

Les chercheurs travaillent actuellement sur la partie 2 de l'inventaire, qui présentera des données sur les émissions des feux ouverts, comme les déchets agricoles et les déchets solides municipaux. Selon Rupakheti, ainsi que de faire avancer la recherche, les données peuvent apporter une contribution précieuse à l'analyse du potentiel d'atténuation de diverses mesures et à la conception de politiques fondées sur des données probantes. « Ils sont utiles lorsqu'il s'agit d'évaluer les solutions potentielles de qualité de l'air avec des avantages liés au climat et à d'autres problèmes associés. Nous avons calculé, par exemple, que les polluants atmosphériques les plus importants peuvent être réduits de 30 pour cent si les soi-disant super-émetteurs (véhicules très polluants) sont retirés du système de transport. Ce serait donc un bon objectif politique immédiat. » Avec ce nouvel inventaire des émissions et la deuxième partie à venir, les chercheurs travaillent à l'élaboration de nouvelles stratégies de qualité de l'air et de protection du climat en collaboration avec les parties prenantes sur le terrain au Népal.