Une station météo DMI sur la calotte glaciaire du Groenland. Crédit :DMI
Des vagues de chaleur record, violents ouragans, feux de forêt, et les inondations. La météo a fait la une des journaux partout dans le monde en 2018.
Ici, au Danemark, nous conservons des données météorologiques remontant à avant même la fondation de l'Institut météorologique danois (DMI) en 1872. Nous surveillons également la météo au Groenland et aux îles Féroé.
Ces longs enregistrements donnent aux climatologues des informations vitales sur le caractère inhabituel ou normal des événements récents par rapport aux tendances à plus long terme du climat.
Après tout, nous devons savoir comment le climat change en général pour déterminer dans quelle mesure ce changement est provoqué par nous, les humains.
C'est l'une des raisons pour lesquelles les collections d'anciennes données météorologiques sont si précieuses.
Chaque année, DMI publie des données climatiques historiques pour le Danemark, Groenland, et les îles Féroé, téléchargeables gratuitement sur le site Web de DMI. Cela signifie que n'importe qui peut désormais accéder aux données climatiques de ces pays nordiques.
Cet article donne un aperçu de ces longues, séries de données climatiques de haute qualité. Vous pouvez explorer les données vous-même dans notre graphique interactif ci-dessous. Et si vous souhaitez explorer plus de données de DMI, vous pouvez trouver une longue liste de sources à la fin de cet article.
Les longues séries de températures montrent une tendance claire :nous nous réchauffons
Le Danemark et le Groenland possèdent certaines des séries de données de température publiées les plus longues au monde, datant de 1768 et 1784, respectivement. Aux îles Féroé, nous avons des données de 1873.
Sans surprise, ces pays nordiques ont des climats très différents et les données semblent donc à première vue assez différentes.
Jusqu'en 2002, DMI a mesuré l'ensoleillement avec un enregistreur d'ensoleillement Campbell-Stokes (image principale). Le soleil frappe la sphère de verre et se concentre sur une carte, il enregistre la durée d'ensoleillement dans un tracé de brûlure le long de la carte. De nos jours, nous utilisons des instruments pour mesurer le rayonnement (en haut à gauche). Crédit :DMI
Le Danemark se situe au bord du continent européen où nous avons un certain nombre de longues séries de températures provenant de sites à travers le pays. Alors que les îles Féroé, sont situés dans l'océan Atlantique Nord, sur la trajectoire du courant chaud de l'Atlantique Nord.
Au Groenland, la plupart des stations météorologiques sont situées dans les régions côtières, aux marges de la calotte glaciaire. Le Groenland est la plus grande île du monde, couvrant 2,2 millions de mètres carrés et à cheval sur 24 degrés de latitude. Quatre-vingt pour cent de celui-ci est recouvert par la calotte glaciaire du Groenland, ce qui rend cette zone particulièrement intéressante pour les climatologues car c'est là que nous pouvons voir certains des plus grands changements climatiques.
Et pourtant, malgré leurs emplacements très différents, géographie, et le climat, les trois pays présentent la même tendance globale :le réchauffement.
La température a nettement augmenté dans les pays nordiques ces dernières années. Et, comme dans beaucoup d'autres endroits dans le monde, les températures actuelles sont parmi les plus élevées de la série. Le temps chaud général que nous avons connu en 2018 au Danemark avec un mois de mai et un été chauds record générera une autre année chaude dans le record.
Le Danemark devient de plus en plus humide
DMI a mesuré le nombre d'heures d'ensoleillement et les précipitations (pluies, neiger, grêle, etc.) depuis le 19ème siècle.
Les plus anciennes mesures publiées des précipitations au Danemark se trouvent à Copenhague, où il est mesuré depuis 1821. Des données similaires du Groenland et des îles Féroé sont disponibles à partir de 1890.
Les précipitations ont augmenté presque partout au Danemark. C'est logique, car une atmosphère plus chaude peut contenir plus d'eau.
Mais la même tendance n'est pas aussi nette aux îles Féroé et au Groenland. Ce n'est pas si surprenant, puisque ces enregistrements couvrent une zone géographique beaucoup plus vaste et plus variée.
Les plus anciennes données d'ensoleillement publiées se trouvent également à Copenhague, à partir de 1876. Et nous avons également des données sur les îles Féroé à partir de 1922. La tendance à Copenhague et à Tórshavn semble être vers plus d'heures d'ensoleillement dans la dernière partie des enregistrements.
Les stations météorologiques DMI mesurent la température avec des capteurs électroniques (à droite). Ils sont montés à deux mètres au-dessus du sol à l'intérieur d'un écran ventilé (à droite). Précédemment, la température était mesurée par des thermomètres, logé à l'intérieur de petites huttes blanches (en bas à gauche). Crédit :DMI
Malheureusement, nous n'avons pas de données d'ensoleillement du Groenland. Au Groenland, nous réalisons des observations de rayonnement (en watts/par mètre carré), mais nous n'avons aucun moyen approprié de convertir ces données en heures d'ensoleillement.
Vent, pression, et temps orageux
Au Danemark, nous avons la chance d'avoir de longs enregistrements de la pression atmosphérique remontant aux années 1870.
C'est important, comme nous pouvons utiliser les données de pression pour calculer d'autres, paramètres moins bien documentés, comme la force du vent. Ce n'est qu'au cours des dernières décennies que nous avons développé des instruments précis pour enregistrer le vent. Précédemment, les mesures étaient souvent basées sur des estimations subjectives, rendant difficile la compilation d'un long historique de la force du vent, de la même manière que nous pouvons pour la température ou les précipitations.
Des études qui utilisent des données de pression pour estimer les changements de force du vent au Danemark montrent quelques variations du milieu des années 1800 à aujourd'hui, mais ils ne montrent pas de tendances à long terme particulièrement fortes.
Ces données sont complétées par des enregistrements d'ouragans ou de fortes tempêtes, qui sont disponibles à partir de 1891. Ici, toutes les tempêtes devant frapper le Danemark sont classées selon la même méthode. Ces données combinées suggèrent que le temps le plus venteux au Danemark s'est produit au début et à la fin du 20e siècle. Et que des conditions plus douces se sont produites entre les années 30 et 60, et la première décennie du nouveau millénaire.
Le tableau a récemment changé avec l'apparition de trois tempêtes de force ouragan en 2013 et 2015. Il y a eu un certain nombre de situations orageuses au Danemark, en 2016, 2017, et 2018, mais aucun d'entre eux n'est considéré comme de fortes tempêtes ou des ouragans.
Comment sait-on que de telles données anciennes sont fiables ?
Vous vous demandez peut-être comment les données collectées dans les années 1700 peuvent être comparées aux données collectées en 2018 ?
Au Danemark, les mesures les plus anciennes remontent à 1751, mais nous n'utilisons pas ces données très précoces en raison d'exigences strictes en matière de qualité des données.
À gauche :un pluviomètre Hellmann. À droite :un pluviomètre Pluvio moderne. Lorsque nous mettons à jour l'équipement, nous continuons à prendre des mesures des deux pendant un certain temps, afin que nous puissions comparer les données et calibrer une série à l'autre. Crédit :DMI
Pour déterminer quelles données sont fiables, nous devons connaître l'historique complet de la station météorologique en question et les instruments utilisés pour collecter les données. Par exemple, la station a-t-elle été déplacée vers un autre endroit ou les environs ont-ils changé au fil du temps ? Un phénomène courant à mesure que les villes s'étendent. Nous devons savoir si les instruments ont été mis à jour, ou si l'opérateur a modifié l'heure à laquelle il a pris les mesures.
Tous ces événements modifient les données recueillies dans une station météorologique. Mais tant qu'ils sont enregistrés, nous pouvons corriger les données pour tenir compte de ces changements. Par ici, nous sommes sûrs que les tendances ne sont pas causées par, par exemple, un changement d'instrument ou d'environnement, mais reflètent un réel changement dans les données au fil du temps. Ce n'est qu'alors que nous pouvons comparer les données collectées sur de longues périodes, utilisant différentes technologies, et de différentes stations météorologiques.
Le contrôle de la qualité est une priorité absolue
Ces exigences nous permettent de comparer les données d'une station à une autre, dans les pays nordiques ou ailleurs dans le monde, tant qu'ils répondent tous aux mêmes normes élevées de contrôle de la qualité.
Et ce ne sont pas seulement les données de température qui sont soigneusement corrigées de cette manière. Nous sommes confrontés au même défi avec les données de précipitations et d'ensoleillement, où les instruments utilisés pour prendre des mesures et l'emplacement des stations météorologiques ont changé au fil du temps.
Pour nous assurer que les données sont exactes et fiables, nous passons par les mêmes procédures de contrôle qualité rigoureuses. C'est beaucoup de travail, mais cela signifie que nous pouvons combiner de manière fiable les données de différents instruments et stations météorologiques en un seul enregistrement à long terme et comparer les données collectées sur de longues périodes.
Une collection unique de données climatiques historiques
Maintenir et développer les données climatiques instrumentales historiques pour le Danemark, Groenland, et les îles Féroé sont des tâches importantes.
Les collections sont uniques à plus d'un titre. Non seulement ils représentent un morceau d'histoire nationale pour le Royaume du Danemark, ils incluent également des données d'une région unique du monde, Groenland, qui nous aident à mieux comprendre le climat mondial.
C'est pourquoi les climatologues de DMI et du monde entier ont déployé tant d'efforts pour collecter les anciennes données et s'assurer que ce que nous publions est fiable et précis, et reflète la véritable variation du climat dans le temps.
Si vous souhaitez approfondir ces données, vous pouvez trouver tout ce dont vous avez besoin sur le site Web de DMI. Toutes les données sont disponibles gratuitement, et nous mettons à jour notre longue série de données chaque année.
Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de ScienceNordic, la source de confiance pour les nouvelles scientifiques en anglais des pays nordiques. Lisez l'histoire originale ici.
