En 2010, la FOA estime que les gens consommeront plus de 427 millions de tonnes de riz (388 millions de tonnes métriques), ce qui représente en moyenne environ 125 livres par personne (57 kilogrammes). En d'autres termes, c'est une culture de base importante. Comstock/Thinkstock En 2008, une confluence de facteurs s'est réunie et a fait chuter la sécurité alimentaire internationale. Parmi eux figuraient la demande croissante d'aliments pour animaux et de produits alimentaires de base dans les pays en développement, la pression croissante du changement climatique et de la sécheresse, la concurrence accrue des biocarburants, et l'économie volatile.
Des protestations et des émeutes aux négociations internationales frénétiques et à la thésaurisation panique, les effets de la pénurie alimentaire se sont fait sentir dans le monde entier, en particulier dans les pays en développement où la stabilité et l'abordabilité des approvisionnements alimentaires sont précaires au départ. Alors que la situation s'est en partie redressée en 2009, et les réserves mondiales sont depuis revenues aux niveaux d'avant la crise, la vulnérabilité de l'approvisionnement alimentaire mondial a été mise en évidence. C'est un sujet de préoccupation pour beaucoup.
Le problème est la sécurité alimentaire , et c'est un concept en trois parties, selon l'Organisation mondiale de la santé :
[Source :OMS]
Malgré le rebond de la production alimentaire en 2010, tel que rapporté par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, les prix élevés des denrées alimentaires continuent de poser problème. Environ un milliard de personnes sur la planète ne sont pas suffisamment nourries [sources :FAO, FAO]. Beaucoup de gens trouvent cette statistique inacceptable, les pays développés contribuent donc financièrement aux efforts internationaux de la FAO. L'UE seule, par exemple, a fait don de 228 millions d'euros à la FAO pour aider à financer des programmes offrant une aide immédiate aux familles sous-alimentées dans des endroits comme le Niger et le Bangladesh, ainsi que leur fournir les outils et la formation nécessaires pour pratiquer une agriculture durable. Des milliers d'agriculteurs ont reçu des machines agricoles, engrais, matériel d'arrosage, animaux, aliments pour animaux et engins de pêche.
La FAO tente également d'éliminer rinderpes t -- une maladie animale particulièrement désagréable responsable de pandémies répétées qui entraînent des famines vicieuses. L'organisation prévoit de déclarer officiellement son éradication en 2011.
Mais un autre problème plus moderne ajoute une pression supplémentaire au problème séculaire de la famine :les biocarburants. La production de biocarburants augmentera fortement au cours des deux prochaines décennies alors que les États-Unis et l'UE font de grandes pressions pour les carburants alternatifs - un changement qui pourrait avoir un impact substantiel sur la production agricole mondiale. De nombreuses parties prenantes appellent au développement prudent d'industries de biocarburants durables, notamment en termes de consommation d'eau, parce que la population mondiale devrait exploser dans les 50 prochaines années.
Certaines des idées lancées pour répondre à la demande alimentaire mondiale incluent la stabilisation de l'économie mondiale et des niveaux de population pour éviter une bulle dangereuse, investir dans des carburants alternatifs qui ne concurrencent pas la production alimentaire, localiser la production alimentaire pour diminuer les kilomètres alimentaires et augmenter le commerce équitable, et le développement de cultures capables de gérer les changements climatiques. Mais c'est une question compliquée qui n'aura pas de réponses faciles.
