La pollution de l'air extérieur est une menace majeure pour la santé dans le monde. Une nouvelle recherche de l'Université George Mason a révélé que l'exposition à certains polluants atmosphériques est liée à une augmentation des visites aux services d'urgence (SU) pour des maladies respiratoires et cardiovasculaires.

Le professeur adjoint Mason de santé mondiale et communautaire, le Dr Jenna Krall a dirigé la recherche avec des collègues de l'Université Emory, Institut de technologie de la Géorgie, et l'Université de Pittsburgh. Ils ont découvert que l'exposition à des polluants tels que l'ozone troposphérique et les oxydes d'azote, qui sont créés à partir de la combustion de combustibles fossiles, conduit à une augmentation des visites aux urgences. L'étude a été publiée en ligne en août et paraîtra dans le numéro de novembre de Environnement International .

« Nous avons découvert que les polluants primaires, ceux qui sont émis directement par une source, tels que les gaz d'échappement des voitures - étaient associés à des visites aux urgences pour des maladies cardiovasculaires et respiratoires, " explique Krall. " De plus, les polluants secondaires - ceux qui se forment par des réactions chimiques dans l'air - étaient liés aux visites aux urgences pour des maladies respiratoires."

Alors que la plupart des études antérieures ont été menées au niveau d'une seule ville, cette étude a examiné la pollution dans cinq villes—Atlanta, Birmingham, Dallas, Pittsburgh, et Saint-Louis. Les chercheurs ont analysé les associations entre les visites aux urgences cardiorespiratoires et douze principaux polluants atmosphériques pour examiner les changements de santé à court terme, car la pollution varie quotidiennement. "En regardant les cinq villes, nous espérons avoir une meilleure idée de la façon dont ces associations tiennent en général, au lieu de pour des villes individuelles, " a noté Krall.

Il s'agit également de l'une des premières études multivilles à examiner plusieurs polluants atmosphériques, y compris les gaz et les particules, et de multiples causes de visites aux urgences, comme l'asthme et les accidents vasculaires cérébraux. Il s'agit d'une étude plus vaste et plus complète que les travaux précédents qui ont généralement examiné un polluant et de multiples effets sur la santé, ou plusieurs polluants et un seul effet sur la santé.

"Sur toute la ligne, cette recherche a des implications sur la façon dont nous pensons aux futures réglementations en matière de pollution, car la manière dont nous réglementons les polluants peut différer entre la pollution primaire et secondaire, " explique Krall.