Qu'est-ce que les Australiens aiment plus que la nourriture ? Le gaspiller. Voici comment nous pouvons changer.

Les Australiens aiment la nourriture. Que ce soit indien, Français, Cuisine japonaise ou américaine, nous en sommes ravis. Mais malheureusement, il semble y avoir autre chose dont nous ne pouvons pas nous passer :le gaspillage alimentaire.

Chaque année, Les Australiens envoient plus de 5 millions de tonnes de déchets alimentaires à la décharge. C'est suffisant pour remplir 9000 piscines olympiques.

Ce n'est pas seulement mauvais parce que les personnes nécessiteuses manquent. Lorsque les aliments sont mis en décharge, l'environnement en souffre gravement.

Pourquoi? À cause du carbone dans les aliments.

Oui, carbone. Cet élément embêtant si souvent évoqué à côté du changement climatique. Mais qu'est-ce que le carbone dans les lamingtons de votre grand-mère a à voir avec le changement climatique ? Bien, selon où vont vos restes, un peu.

Ensachage

Tout ce carbone dans votre nourriture se trouve dans différents types de molécules comme les glucides, protéines et graisses. Lorsque le carbone de vos aliments est mis en décharge, les micro-organismes les décomposent. Ce processus de décomposition produit du méthane.

Méthane, que nous sommes tous coupables de produire nous-mêmes de temps en temps, est une mauvaise nouvelle pour le climat. Le méthane piège beaucoup plus de chaleur que le dioxyde de carbone, le plus célèbre des gaz à effet de serre. C'est une mauvaise nouvelle pour la planète Terre et tout le monde dessus.

Le compostage à la rescousse

Heureusement, ce problème peut être résolu avec une science intelligente. Plus de 90 gouvernements locaux à travers l'Australie gèrent un programme de compostage des déchets alimentaires et de jardin pour réduire la quantité de matières organiques mises en décharge. Cela réduit considérablement la production de méthane et constitue une étape essentielle dans la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre.

Pour apprendre plus, J'ai parlé avec Tim Youé du Southern Metropolitan Regional Council (SMRC), une organisation qui s'occupe des déchets pour de nombreux conseils de Perth. Alors que SMRC composte des déchets organiques (collectés à partir de déchets généraux mélangés) depuis 15 ans, les problèmes de contamination ont réduit la qualité du compost.

SMRC teste actuellement le programme Food Organics Garden Organics (FOGO) avec la ville de Melville, où 7000 foyers séparent leurs déchets alimentaires des déchets généraux. Au lieu de simplement jeter les déchets alimentaires dans leur poubelle principale, les propriétaires séparent leurs déchets alimentaires dans un petit panier de cuisine avec une doublure compostable en fécule de maïs.

Cela permet aux propriétaires de mettre facilement toutes leurs matières organiques, à la fois de la cuisine et du jardin, dans un seul bac pour le compostage.

"En moyenne, entre 20 % et 30 % des déchets collectés dans les poubelles peuvent être classés comme déchets alimentaires, " dit Tim.

"Ce système peut produire un flux de déchets organiques beaucoup plus propre, résultant en la production d'un compost de meilleure qualité tout en réduisant les coûts de traitement."

Saupoudrer d'O 2

Alors, comment fonctionne le compostage de SMRC ? C'est remarquablement similaire à la décomposition naturelle qui se produit dans les décharges. La seule différence est que, en contrôlant un peu mieux la chimie, il garantit que le processus ne produit pas de méthane.

Imaginez que vous préparez un gâteau. Si vous voulez gagner le ruban bleu au Royal Show, vous devez vous assurer que vous avez les bons ingrédients. C'est la même chose avec le compostage. Et l'ingrédient essentiel pour un compostage propre est l'oxygène.

Maintenir un apport d'oxygène au processus de compostage empêche la production de méthane. Mais si la matière organique est privée d'oxygène en étant enfouie sous terre dans une décharge, eh bien, le sol devient gazeux.

Le processus de compostage de SMRC se termine également par un mélange de produits chimiques organiques appelés substances humiques. Ces produits chimiques sont excellents pour aider les plantes à pousser, ce qui signifie que vos déchets de cuisine compostés peuvent être utilisés à la ferme pour faire pousser votre prochain repas.

Est-ce que ça marche?

Le fait-il jamais ! Depuis l'introduction de l'installation de compostage des déchets de SMRC en 2003, il a produit des avantages environnementaux substantiels. Rien qu'en 2017/18, il en a traité environ 78, 000 tonnes de déchets et détournés 39, 000 tonnes en décharge. Cela a sauvé 32, 000 tonnes de gaz à effet de serre d'aller dans l'air.

"C'est l'équivalent de retirer 7000 voitures de la route, " dit Tim.

En séparant bien les aliments organiques et les déchets de jardin, SMRC vise à détourner encore plus de matières organiques des sites d'enfouissement, réduire davantage les émissions de gaz à effet de serre.

Mise à l'échelle

Bien sûr, c'est toujours un défi de réussir cela à l'échelle du conseil.

Comme toutes les bonnes idées, nous sommes heureux de voir que celui-ci est destiné à aller plus loin. SMRC cherche actuellement à déployer le système FOGO plus loin dans les régions métropolitaines du sud, incluant le reste de la Ville de Melville, la ville de Fremantle et la ville d'East Fremantle.

Cela vous semble une bonne idée ? Appelez votre conseil local dès aujourd'hui pour les faire participer.

Cet article a été publié pour la première fois sur Particle, un site d'actualité scientifique basé à Scitech, Perth, Australie. Lire l'article original.