Une nouvelle île sur le lac de Constance. Une rivière à Berlin qui coule à reculons. Poissons morts au bord des lacs et des étangs. Des barges à peine chargées pour ne pas s'échouer.

Un chaud, l'été sec a laissé les rivières et les lacs allemands à des niveaux d'eau record, provoquant le chaos pour l'industrie de la navigation intérieure, des dommages environnementaux et des milliards d'euros (dollars) de pertes - un scénario qui, selon les experts, pourrait présager l'avenir à mesure que les températures mondiales augmentent.

Les conditions de sécheresse ont touché près de 90 pour cent du pays cette année.

A Magdebourg, l'Elbe a été si bas qu'aucun navire transportant des marchandises vers le sud jusqu'à Leipzig ou vers la République tchèque n'a pu passer depuis fin juin, a déclaré Hartmut Rhein du service des voies navigables et de la navigation de la ville.

La rivière a une profondeur d'environ 50 centimètres (moins de 20 pouces) là-bas, lorsqu'au moins le double de ce niveau est nécessaire pour le trafic maritime normal, il a dit.

"Pour le moment, la seule possibilité est de décharger complètement les navires et de transférer leurs cargaisons vers d'autres moyens de transport, " il a dit.

La situation est similaire dans toute l'Allemagne. Le puissant Rhin a atteint son niveau d'eau le plus bas jamais enregistré à plusieurs endroits, et d'autres grands fleuves comme le Danube, le Weser et le Main sont tous bien en dessous de la normale.

Sur les cours d'eau encore navigables, les niveaux d'eau plus bas ont en fait entraîné une augmentation du trafic maritime, car les entreprises mettent moins de poids sur les bateaux afin qu'ils ne roulent pas si bas dans l'eau. Cela signifie qu'ils doivent envoyer plus de navires pour transporter la même quantité de fret.

"Tous les navires sur le Rhin circulent 24 heures sur 24 pour transporter des marchandises qui seraient normalement sur moins de navires, " a déclaré Rolf Nagelschmidt du bureau des voies navigables et de la navigation de Cologne. "Pour le moment, tout ce qui peut flotter est chargé."

Cela a fait monter en flèche les prix du fret, et certains coûts sont déjà ressentis par les consommateurs, avec des prix plus élevés à la pompe à essence et pour le mazout domestique.

Le géant chimique BASF a été contraint de réduire sa production en raison d'un manque de transport. Vendredi, la société a abaissé ses prévisions de bénéfices annuels après un ralentissement au troisième trimestre en partie à cause des coûts supplémentaires encourus en raison du faible niveau du Rhin, qui passe devant son siège à Ludwigshafen.

Le ministère allemand de l'Économie a déclaré vendredi qu'il avait pris la mesure inhabituelle d'autoriser l'accès temporaire aux réserves stratégiques de carburant de l'Allemagne dans les zones où les approvisionnements n'ont pas pu passer en raison des eaux peu profondes.

Avec une telle sécheresse généralisée, L'industrie agricole allemande est également en difficulté. Il y a eu des pénuries d'aliments pour le bétail et la récolte de céréales du pays devrait chuter à 36 millions de tonnes cette année, contre une moyenne de 47,9 millions de tonnes au cours des cinq dernières années. selon le Center for Disaster Management de l'Institut de technologie de Karlsruhe.

« Si vous regardez les effets économiques globaux, nous parlons certainement dans les milliards à deux chiffres, " a déclaré Michael Kunz du centre.

Le nord et l'est de l'Allemagne ont connu leur été le plus chaud jamais enregistré en 2018, et l'Allemagne centrale a connu ses plus faibles précipitations jamais enregistrées, selon le service météorologique allemand, ou DWD.

"Le changement climatique signifie non seulement une augmentation des températures moyennes, mais aussi dans l'augmentation des événements extrêmes, " a déclaré le vice-président de DWD, Paul Becker. " L'été de cette année a été exceptionnel avec sa sécheresse intense et sa chaleur prolongée, mais nous nous attendons à une augmentation de ces périodes extrêmes à l'avenir."

D'avril à août, une zone de haute pression s'étendait sur le nord de l'Europe et une zone de basse pression recouvrait le sud. Cela a créé une « situation bloquante » qui a produit le temps inhabituel, dit Freja Vamborg, un scientifique senior du climat avec Copernicus Climate Change Service, un service d'information de l'Union européenne.

« Pendant tout ce temps, la majeure partie de l'Europe du Nord était chaude et sèche et la Méditerranée était humide, " elle a dit.

La majeure partie de l'Allemagne a été en plein milieu de la zone sèche. Bien qu'il y ait eu un certain soulagement de la sécheresse dans les îles britanniques et en Scandinavie, la sécheresse sévit toujours en Allemagne.

Des bancs de sable sont apparus sur le Rhin comme jamais auparavant dans l'histoire moderne. Sur la partie autrichienne du lac de Constance, qui est partagé par l'Allemagne, Autriche et Suisse, un 10, 000 mètres carrés (108, 000 pieds carrés) l'île de limon est apparue.

Des munitions non explosées de la Seconde Guerre mondiale font également leur apparition, plus récemment avec un 1, 000 kilogrammes (2, 200 livres) bombe américaine trouvée sur le fond exposé du Rhin près de Neuwied cette semaine. Les experts disent que 3, 000 bombes ont été larguées dans la région alors que les alliés cherchaient à détruire un pont ferroviaire, mais seuls quelques-uns ont réellement atteint leur cible.

À Berlin, la rivière Spree, qui se jette normalement dans la rivière Havel dans la partie ouest de la ville, a plutôt pris de l'eau de la Havel, dit Derk Ehlert, avec le service de l'environnement de la ville.

"C'est à rebours, pour ainsi dire, " il a dit.

Une famille de castors vivant dans le parc Tiergarten central de la capitale allemande a attiré beaucoup d'attention pour avoir pris les choses en main. Ils ont construit un nouveau barrage il y a environ six semaines pour garder la zone humide, mais cela n'a fait qu'assécher d'autres zones.

"Ils voulaient récupérer leur ancien niveau d'eau, " a déclaré Ehlert.

D'autres animaux sauvages ont été moins capables que les castors de s'en sortir. Des centaines de tonnes de poissons et d'innombrables moules d'eau douce meurent à mesure que les eaux se retirent, dit Magnus Wessel, responsable de la politique de conservation de la nature pour le groupe environnemental BUND.

Les causes des décès comprennent des concentrations plus élevées de pesticides et d'autres toxines en raison du plus faible volume d'eau, la circulation des bateaux se rapprochant du lit des rivières, l'augmentation du nombre de bateaux sur les rivières et moins d'oxygène dans l'eau, dit Wessel.

Et, bien sûr, l'évidence.

"Si vous vivez sous l'eau et que vous n'avez pas d'eau au-dessus de vous, tu es mort, " il a dit.

• 
• 
• 
• 
• 
• 

© 2018 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.