Les climatologues ont déclaré mercredi que les conditions étaient propices au développement d'un modèle météorologique El Niño qui pourrait apporter des conditions plus humides que la normale cet hiver dans les régions touchées par la sécheresse du sud-ouest des États-Unis.

Mais ils notent également qu'il n'y a aucune garantie qu'un événement El Nino apporterait plus de pluie et de neige dans le sud-ouest desséché. Les chercheurs en météorologie affirment également que les précipitations supérieures à la moyenne dans la région ne compenseront probablement pas les déficits pluviométriques croissants de l'année dernière.

« Il y a une grande variété de résultats qui peuvent se produire, " a déclaré David Simeral, chercheur associé au Western Regional Climate Center de Reno, Nevada. "Je dirais, lancer une pièce."

Certaines parties du Sud-Ouest, en particulier la région de Four Corners du Colorado, Utah, Nouveau-Mexique et Arizona, connaissent une sécheresse extrême à exceptionnelle, selon le U.S. Drought Monitor.

Il y a 70 à 75 pour cent de chances de développement cet hiver d'El Niño, le réchauffement naturel de certaines parties de l'océan Pacifique central qui influence la météo dans le monde entier, dit Gerry Bell, météorologue de recherche au Centre de prévision climatique du National Weather Service. Les températures de l'océan Pacifique sont actuellement plus chaudes que la moyenne car elles tendent vers El Niño, dit Bell.

Les précipitations produites par El Nino pourraient soulager les conditions desséchées dans de nombreuses régions du sud-ouest frappées par la sécheresse, mais le degré de soulagement de la région dépend de la force du phénomène océanique tropical, il a dit.

"El Nino n'est pas une garantie, " il a dit.

Les précipitations saisonnières de la mousson pendant les mois d'été et d'automne ont aidé à soulager les conditions de sécheresse dans certaines parties du sud-ouest.

« Nous constatons un certain soulagement en Arizona, " a déclaré Simeral. " Phoenix a déjà connu le mois d'octobre le plus humide jamais enregistré. "

Certaines parties de l'est du Nouveau-Mexique ont également bénéficié de fortes précipitations dans le Texas voisin. Mais dans l'Utah, Le gouverneur Gary Herbert a déclaré la semaine dernière l'état d'urgence en raison de la sécheresse. Et le Colorado a des rapports de puits à sec.

Simeral a déclaré que la région de Four Corners est au milieu de la période de septembre-octobre la plus sèche jamais enregistrée. La région a connu la période de 12 mois la plus chaude jamais enregistrée en 123 ans de tenue de registres. Les manteaux de neige dans certaines parties de l'Arizona et du Colorado qui pourraient fournir l'humidité indispensable par temps chaud, les périodes sèches sont exceptionnellement faibles.

"Cette région de Four Corners est restée sèche, " il a dit.

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