L'urbanisation se propage à travers l'Afrique à grande vitesse. Les projections suggèrent que plus de la moitié de la population totale vivra dans des zones urbaines d'ici 2050. L'urbanisation au Nigeria se produit à un rythme particulièrement étonnant. La densité de population des citadins au Nigeria augmente à un taux annuel de 50 par kilomètre carré et devrait atteindre 450,9 par kilomètre carré d'ici 2050.

Ces citadins comprennent un grand nombre de personnes de plus de 60 ans. Le nombre de personnes âgées sur le continent devrait atteindre 67 millions d'ici 2025, contre 43 millions estimés en 2010. Le Nigeria connaîtra une augmentation exponentielle du nombre de personnes âgées.

Ces évolutions appellent un nouveau programme d'urbanisation. Un grand nombre de personnes âgées dans les espaces urbains au Nigeria souffrent de l'itinérance, abuser de, négligence et dénuement. La situation est encore aggravée par l'absence de politiques de protection sociale susceptibles de réduire la vulnérabilité des personnes âgées.

Les personnes âgées des villes nigérianes ne peuvent même pas compter sur les transports publics. Le renouvellement urbain a conduit à la suppression progressive des bus populaires Molue tandis que les ponts piétonniers sont construits de manière à rendre l'accès difficile pour les personnes handicapées et les personnes âgées ayant des problèmes de mobilité. L'accès à un système de transport public sûr est l'un des indicateurs de villes et de collectivités amies des aînés.

Parmi les 36 États du Nigéria, Lagos est à la pointe des initiatives de régénération urbaine. Malheureusement, il y a des indications que les personnes âgées et leurs besoins sont marginalisés. Ma recherche est motivée par le besoin de comprendre la vulnérabilité et la résilience chez les personnes âgées. Les résultats présentés ici se concentrent sur ce que signifie vieillir en ville et sur la manière dont les initiatives de rénovation urbaine pourraient façonner la vulnérabilité des personnes âgées.

L'étude

Les données ont été recherchées par le biais d'entretiens individuels et de reportages dans les médias. Toutes ces sources se concentrent sur la démolition des marchés, magasins et maisons dans l'État de Lagos de 2012 à 2018. La ville de Lagos a une histoire de démolitions de marchés et de voisins principalement habités par les moins privilégiés. Les personnes âgées font partie des victimes de ces démolitions. Ceux qui font du commerce entre eux ont perdu leurs moyens de subsistance sans la liberté de protester ni aucun espoir de compensation.

Le rapport met en lumière les conclusions concernant les problèmes de mobilité, craintes et expériences d'utilisation du système de transport public à Lagos.

À partir des expériences de 13 personnes âgées de 60 à 78 ans, la recherche a révélé que le système de transport public existant n'est pas propice à l'utilisation par les personnes âgées.

Les récits des participants et les reportages médiatiques décrivent les efforts de rénovation urbaine dans la ville comme âgistes et déséquilibrés. Alors que beaucoup a été fait pour transformer certaines zones surpeuplées et parcs automobiles commerciaux de la ville, les changements apportés n'ont pas été faits d'une manière qui a aidé les personnes âgées. Par exemple, les ponts piétonniers avaient été construits trop haut. Il y avait également eu une perte de moyens de subsistance et de logement dans la ville.

Toutes les personnes interrogées avaient passé 29 ans en moyenne dans la ville. Plus d'hommes (8) que de femmes ont occupé des emplois subalternes pour gagner leur vie et ont dû voyager des heures dans les embouteillages d'une partie de la ville à une autre tout au long de leur jeunesse. Les femmes étaient plus dans le petit commerce, et un seul travaillait avec l'une des autorités gouvernementales locales avant de prendre sa retraite.

Toutes les personnes interrogées avaient utilisé les transports en commun lorsqu'elles étaient plus jeunes jusqu'à ce qu'il devienne plus difficile de se déplacer dans la ville. Même le Bus Rapid Transport (BRT) a été décrit comme pratiquement inaccessible. Selon les mots d'une des personnes interrogées :« On m'a dit qu'il y avait des places pour les personnes âgées dans les BRT, mais les conducteurs et les navetteurs sont souvent pressés qu'il devient difficile pour les personnes âgées de les rattraper ou même d'utiliser les sièges disponibles."

Vers un renouvellement urbain inclusif

Des mesures urgentes sont nécessaires pour éviter ou minimiser les risques liés à l'utilisation du mode de transport public dans la ville de Lagos. Les modes de transport publics existants ont besoin d'une refonte. Présentement, le mode de transport en commun, les passerelles et les passerelles piétonnes sont conçues pour refléter les besoins de la jeune population urbaine. Des passerelles qui accueilleront les personnes âgées et leurs divers besoins de mobilité sont nécessaires de toute urgence. La création de telles voies peut améliorer la sécurité d'autres catégories sociales de navetteurs dans la ville.

Davantage de législation et d'efforts conscients sont nécessaires pour protéger la vulnérabilité des personnes âgées aux abus dans les espaces publics. Des bus peuvent être mis à disposition des personnes âgées et des personnes à mobilité réduite.

Les initiatives de rénovation urbaine doivent être inclusives et participatives. Les actions de démolition doivent être menées dans la transparence et la responsabilité appropriée. Un cadre de régénération urbaine inclusif est requis de toute urgence pour combler les lacunes existantes et les futurs besoins de mobilité de la population croissante de personnes âgées dans la ville. Ces efforts, parmi d'autres, placeront la ville de Lagos en marche pour devenir l'une des villes amies des aînés au Nigeria et en Afrique.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.