L'administration Trump s'apprête à faire reculer la pièce maîtresse des efforts du président Barack Obama pour ralentir le réchauffement climatique, le Clean Power Plan qui limite les émissions de gaz à effet de serre des centrales électriques au charbon.

Un plan qui sera annoncé mardi donnerait aux États une large autorité pour déterminer comment restreindre les émissions de dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement climatique. L'Environmental Protect Agency a annoncé lundi soir que l'administrateur par intérim Andrew Wheeler prévoyait d'informer les médias par téléphone mardi de ce que l'administration appelle la règle « de l'énergie propre abordable » :des directives à effet de serre pour que les États établissent des normes de performance pour les centrales électriques au charbon existantes. .

Le président Donald Trump devrait promouvoir le nouveau plan lors d'une apparition en Virginie-Occidentale mardi.

Le plan devrait également permettre aux États d'assouplir les règles de pollution pour les centrales électriques qui ont besoin d'être mises à niveau, selon un résumé du plan et plusieurs personnes familières avec la proposition complète qui ont parlé à l'Associated Press sous couvert d'anonymat parce qu'elles n'étaient pas autorisées à discuter du plan publiquement.

Combiné avec un recul prévu des normes de kilométrage automobile, le plan représente un recul important par rapport aux efforts de l'ère Obama pour lutter contre le changement climatique et retarderait une poussée de l'ère Obama pour s'éloigner du charbon et se tourner vers des sources d'énergie moins polluantes telles que le gaz naturel, énergie éolienne et solaire. Trump s'est déjà engagé à retirer les États-Unis de l'accord de Paris sur le climat alors qu'il s'efforce de relancer l'industrie charbonnière.

Trump a également demandé au secrétaire à l'Énergie, Rick Perry, de prendre des mesures pour soutenir les centrales au charbon et nucléaires en difficulté afin de les maintenir ouvertes, avertissant que les retraits imminents de centrales électriques « à combustible sécurisé » qui dépendent du charbon et de l'énergie nucléaire nuisent au réseau électrique du pays et réduisent sa résilience.

Un résumé de trois pages diffusé à la Maison Blanche se concentre sur l'amélioration de l'efficacité des centrales électriques au charbon et permet aux États de réduire les « coûts de conformité inutiles » tout en se concentrant sur l'amélioration des résultats environnementaux. Les critiques disent que se concentrer sur l'amélioration de l'efficacité permettrait aux services publics de fonctionner plus vieux, des centrales plus sales plus souvent, en réduisant les avantages environnementaux potentiels.

La Maison Blanche rejette cette critique.

« Les émissions de dioxyde de carbone du secteur de l'électricité continueront de relever de cette règle, mais cela se fera légalement et dans le respect des États, contrairement" au Clean Power Plan, dit le résumé. L'AP a obtenu une copie du résumé, qui affirme que le plan de l'ère Obama dépasse l'autorité de l'EPA en vertu du Clean Air Act.

Le plan d'Obama était conçu pour réduire les émissions de dioxyde de carbone des États-Unis à 32 % en dessous des niveaux de 2005 d'ici 2030. La règle dictait des objectifs d'émissions spécifiques pour les États en fonction des émissions des centrales électriques et donnait aux autorités une grande latitude pour décider comment réaliser des réductions.

La Cour suprême a suspendu le plan en 2016 à la suite d'une contestation judiciaire par l'industrie et les États amis du charbon, une ordonnance qui reste en vigueur.

Toutefois, le plan Obama a été à l'origine d'une vague de départs à la retraite de centrales au charbon, qui sont également étouffés par la baisse des coûts du gaz naturel et de l'énergie renouvelable et les mandats de l'État qui favorisent la conservation de l'énergie.

Trump s'est engagé à mettre fin à ce que les républicains appellent une "guerre contre le charbon" menée par Obama.

"C'est vraiment un plan pour soutenir les centrales au charbon - ou essayer de, " a déclaré David Doniger, un expert climatique au Natural Resources Defense Council, un groupe environnemental.

Le plan Trump "ne fera aucune réduction significative" des émissions de gaz à effet de serre "et il aggravera probablement les émissions, " a déclaré Doniger.

Gina McCarthy, qui a été administrateur de l'EPA lors de la création du Clean Power Plan en 2015, a déclaré que sur la base de projets de propositions et de reportages, elle s'attend à ce que le plan ne fixe pas d'objectifs fédéraux précis pour réduire les émissions des centrales au charbon. Le plan devrait traiter les centrales électriques individuellement plutôt que sur l'ensemble du réseau électrique, comme l'EPA l'a proposé sous Obama. Le nouveau plan donnerait aux services publics et aux États plus de flexibilité pour réaliser des réductions d'émissions, mais les critiques disent que cela pourrait nuire à la santé publique.

"Ils continuent de jouer avec leur base et suivent l'exemple de l'industrie, " McCarthy a déclaré à propos de l'administration Trump et de son nouvel administrateur par intérim, Andrew Wheeler, un ancien lobbyiste de l'industrie charbonnière. "C'est une question de charbon à tout prix."

Michelle Bloodworth, président de l'American Coalition for Clean Coal Electricity, un groupe commercial qui représente les producteurs de charbon, a qualifié la nouvelle règle d'écart marqué par rapport à la "portée excessive" de l'administration Obama et a déclaré qu'elle devrait empêcher une multitude de retraites prématurées des centrales au charbon.

« Nous sommes d'accord avec les décideurs politiques qui sont de plus en plus préoccupés par le fait que les retraits de charbon constituent une menace pour la résilience du réseau et la sécurité nationale, " elle a dit.

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