Les résidents de Melbourne et d'Adélaïde peuvent être plus à risque de mourir lors d'une vague de chaleur extrême que leurs homologues de Sydney et de Brisbane.

Alors que les habitants des capitales de la côte est de l'Australie peuvent maudire leurs étés moites, Le chercheur de l'UTS, le Dr Thomas Longden, a découvert que les habitants de ces villes étaient moins susceptibles d'être pris au dépourvu par une vague de chaleur abrupte et extrêmement chaude.

"Alors que Sydney et Brisbane ont des étés chauds, la plupart de leurs journées d'été ont tendance à être à une température similaire, ce qui aide les gens à s'acclimater à la chaleur, " Dr Longden, du Centre UTS pour la recherche et l'évaluation en économie de la santé, mentionné.

« À Melbourne, Adélaïde et Perth, cependant, nous avons connu des vagues de chaleur extrêmes avec des températures moyennes sur trois jours atteignant 12 degrés Celsius au-dessus de la moyenne sur 30 jours. Ces événements étaient plus rares à Sydney et à Brisbane entre 2001 et 2015."

"Ces événements anormaux sont plus susceptibles d'attraper les gens et signifient qu'ils ne sont pas préparés à la chaleur extrême."

Dans une étude, Publié dans Changement climatique , Le Dr Longden a utilisé les données du Bureau australien des statistiques et du Bureau de météorologie pour suivre la température et la mortalité quotidiennes entre 2001 et 2015.

Il a constaté que le nombre de décès au cours de cette période en raison des vagues de chaleur était le plus élevé à Melbourne (avec 1283 décès enregistrés), suivi de Sydney (768 décès), Adélaïde (549 décès), Perth (532 décès) et Brisbane (220 décès).

Par habitant, Adélaïde a été la plus durement touchée, puis Melbourne et Perth.

L'étude a utilisé une mesure BOM, Indice de chaleur excessive (EHI_A), qui capture un manque d'acclimatation aux températures chaudes en suivant la différence entre la température moyenne sur trois jours et la température moyenne sur 30 jours.

"Cette mesure capture les canicules où les gens ont du mal à s'acclimater ou à s'adapter à la chaleur car il fait extrêmement chaud par rapport aux 30 jours précédents, " il a dit.

"Un manque d'acclimatation est un problème en raison de l'impact physiologique sur la thermorégulation des gens."

Cela explique pourquoi certaines des vagues de chaleur les plus meurtrières se sont produites dans les régions, comme Melbourne, qui ont tendance à avoir des températures moyennes plus modérées, il a dit.

Le Dr Longden a déclaré que son étude montrait que le plus grand nombre de décès se produisait lorsque la température moyenne sur trois jours était de plus de 7 degrés Celsius au-dessus de la moyenne sur 30 jours.

Entre 2001 et 2015, Melbourne et Adélaïde ont connu des jours où l'EHI_A était supérieur à 12 °C, avec l'une des vagues de chaleur les plus chaudes survenant à Adélaïde entre le 27 et le 30 janvier, 2009.

Ces quatre jours ont connu des températures moyennes sur trois jours supérieures de plus de 10 °C à la température moyenne sur 30 jours et ont connu la nuit la plus chaude jamais enregistrée avec un minimum de 33,9 °C.

Une autre vague de chaleur extrême s'est produite à Melbourne en 2014, lorsque la ville a connu des températures supérieures à 41 °C tous les jours entre le 14 et le 17 janvier.

Le Dr Longden a déclaré que l'étude avait des implications sur le type d'événements météorologiques qui devraient déclencher des alertes de santé liées à la chaleur et a suggéré des changements de politique pour améliorer comment et quand les gens doivent s'adapter à la chaleur.