Échelle des capitaux étrangers acheminés via les paradis fiscaux vers les entreprises de bœuf et de soja opérant en Amazonie brésilienne entre 2000 et 2011. Crédit :Stockholm Resilience Center
La sortie des "Paradise Papers" et des "Panama Papers" a montré comment les multinationales, les politiciens et les riches utilisent les paradis fiscaux offshore pour dissimuler leurs richesses et leurs flux d'argent, et réduire leur exposition à l'impôt. Maintenant, une équipe de chercheurs du Stockholm Resilience Centre (SRC) de l'Université de Stockholm et de Global Economic Dynamics and the Biosphere (GEDB), Académie royale suédoise des sciences, ont publié la première étude montrant comment les paradis fiscaux sont liés à des secteurs économiques susceptibles de causer de graves impacts environnementaux mondiaux.
Leur étude, publié dans la revue Écologie et évolution de la nature , révèle que 70 pour cent des navires connus impliqués dans des activités illégales, la pêche non déclarée et non réglementée (INN) est, ou ont été, signalé sous une juridiction de paradis fiscal. L'étude constate également qu'en moyenne, 68 pour cent de tous les capitaux étrangers enquêtés (18,4 $ sur 26,9 milliards USD) circulant dans les secteurs associés à la déforestation de la forêt amazonienne entre 2000 et 2011 ont été transférés via des paradis fiscaux.
« Notre analyse montre que le recours aux paradis fiscaux n'est pas seulement un enjeu socio-politique et économique, mais aussi environnemental. Bien que le recours aux juridictions des paradis fiscaux ne soit pas illégal en soi, le secret financier entrave la capacité d'analyser comment les flux financiers affectent les activités économiques sur le terrain, et leurs impacts environnementaux, " dit Victor Galaz, auteur principal de la nouvelle étude.
Taxer les biens communs mondiaux
La nouvelle étude fait partie d'un projet de recherche en cours intitulé "Earth System Finance:New perspectives on Financial Markets and Sustainability". Il est dirigé par GEDB et le Stockholm Resilience Centre en collaboration avec Future Earth.
La plupart des analyses précédentes des impacts environnementaux des paradis fiscaux ont été réalisées par des journalistes d'investigation se concentrant sur quelques endroits. La nouvelle étude, d'autre part, adopte une approche plus systématique pour analyser comment les paradis fiscaux influencent la durabilité de l'océan et de la forêt amazonienne en tant que deux exemples clés de biens communs environnementaux mondiaux.
Nombre d'illégaux, navires de pêche non déclarés et non réglementés enregistrés dans des paradis fiscaux. Crédit :Centre de résilience de Stockholm
« L'absence d'une vision plus systémique n'est pas surprenante compte tenu du manque chronique de données résultant de l'opacité financière créée par le recours à ces juridictions, " dit la co-auteur Beatrice Crona, Directeur exécutif de GEDB.
Ce manque de transparence cache comment les paradis fiscaux sont liés à la dégradation des biens communs environnementaux qui sont cruciaux pour les personnes et la planète à l'échelle mondiale. La forêt amazonienne, par exemple, est essentiel pour stabiliser le système climatique de la Terre, tandis que l'océan fournit une source vitale de protéines et de revenus pour des millions de personnes dans le monde, en particulier dans les pays à faible revenu et à déficit vivrier.
Des îles Caïmans à l'Amazonie
Le document comprend la première quantification des capitaux étrangers qui affluent dans les secteurs du bœuf et du soja opérant en Amazonie brésilienne, deux secteurs liés à la déforestation.
"Notre analyse montre qu'un total de 26,9 milliards USD de capitaux étrangers a été transféré à des entreprises clés de ces secteurs entre octobre 2000 et août 2011. Sur ce capital investigué, environ 18,4 milliards de dollars US ont été transférés des juridictions des paradis fiscaux, " ils écrivent.
Les îles Caïmans se sont avérées être la plus grande juridiction de transfert de capitaux étrangers vers ces secteurs opérant en Amazonie brésilienne. Le paradis fiscal bien connu offre trois avantages aux investisseurs :efficacité juridique, minimisation fiscale et secret.
Principaux paradis fiscaux utilisés par les entreprises engagées dans la production de soja et de bœuf en Amazonie brésilienne. Crédit :Centre de résilience de Stockholm
Havres de pêche
La nouvelle étude comprend également une analyse systématique du rôle des paradis fiscaux dans les affaires illégales, activités de pêche non réglementées et non déclarées (INN) dans le monde. Il a révélé que 70 pour cent des navires qui pratiquent ou soutiennent la pêche INN, et pour lequel des informations sur les drapeaux sont disponibles, sont ou ont été signalés dans une juridiction de paradis fiscal, en particulier, Belize et Panama.
Beaucoup de ces paradis fiscaux sont également des États dits « pavillons de complaisance », les pays dont les capacités de surveillance et d'exécution sont limitées et qui ne pénalisent pas les navires battant leur pavillon, même s'ils sont identifiés comme opérant en violation du droit international.
La combinaison de paradis fiscaux et de pavillons de complaisance permet aux entreprises de naviguer sur des bateaux de pêche à double identité, dont l'un est utilisé pour des activités de pêche légales et l'autre pour des activités de pêche illégales.
« Le caractère mondial des chaînes de valeur de la pêche, des structures de propriété complexes et des capacités de gouvernance limitées de nombreux pays côtiers, rendre le secteur sensible au recours aux paradis fiscaux, " dit le co-auteur Henrik Österblom, directeur scientifique adjoint au Stockholm Resilience Centre.
Subventions indirectes
La nouvelle étude suggère trois questions qui, selon eux, devraient être centrales dans les futurs efforts de recherche et la gouvernance des paradis fiscaux :(1) La perte de recettes fiscales causée par les paradis fiscaux devrait être considérée comme des subventions indirectes aux activités économiques ayant des impacts négatifs sur les biens communs mondiaux ; (2) Des forums et organisations internationaux de premier plan, comme l'environnement de l'ONU, devrait évaluer les coûts environnementaux de ces subventions; (3) La communauté internationale devrait considérer l'évasion fiscale et la planification fiscale agressive non seulement comme un problème sociopolitique, mais aussi environnemental.
