Un traité de paix historique qui a mis fin à un demi-siècle de violence a conduit à une déforestation massive en Colombie, les scientifiques ont prévenu.

L'accord de paix de 2016 a officiellement mis fin à 52 ans de guerre civile en Colombie qui en a laissé au moins 220, 000 morts et plus de sept millions de personnes déplacées.

Après quatre ans de discussions, un traité a été signé entre le gouvernement colombien et des groupes de guérilla, dont les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC). Leurs principaux fondateurs étaient de petits agriculteurs et des ouvriers agricoles qui s'étaient regroupés pour lutter contre les inégalités en Colombie.

Pendant la guerre civile, une région écologiquement importante de la Colombie, que les chercheurs ont nommé le « pont de la biodiversité » Andes-Amazonie était une zone « interdite » dangereuse car elle était contrôlée par des soldats des FARC. Le «pont» tire son nom du fait qu'il relie la forêt amazonienne aux Andes et contient des écosystèmes extrêmement importants, s'étend sur trois parcs nationaux et abrite des milliers d'espèces rares et exotiques, dont certains sont là depuis 22 millions d'années.

Une fois les soldats des FARC désarmés, cela a conduit à un vide de pouvoir qui est exploité par de grands propriétaires terriens qui déboisent maintenant la région à un rythme alarmant pour faire place aux fermes et à la croissance illégale des cultures de coca. Des sources officielles colombiennes ont signalé qu'en 2017, 219, 973 hectares de forêt ont disparu de la région, soit l'équivalent de 35 terrains de football chaque heure.

Un groupe international d'écologistes et de scientifiques de Colombie et du Royaume-Uni exhorte maintenant le nouveau gouvernement colombien à protéger officiellement la zone et à prendre des mesures urgentes pour arrêter la déforestation et le développement.

Un nouveau papier, Publié dans Lettres de conservation , résume les recherches sur le pont de la biodiversité et examine l'impact des niveaux accrus de déforestation. Professeur Chris Jiggins, l'un des auteurs de l'article et membre du St John's College, Université de Cambridge, visité la région dans le cadre de ses recherches.

Il a déclaré:"C'est un moment critique pour la Colombie - de nouvelles menaces pèsent sur ces zones, mais il reste encore de la forêt. Le déboisement systématique rompt un lien important entre les Andes et l'Amazonie qui a joué un rôle vital dans l'évolution d'animaux et de plantes. Mais si des mesures sont prises le plus tôt possible, nous pourrions préserver la zone et maintenir les liens entre ces écosystèmes irremplaçables.

La Colombie est l'un des pays les plus riches en biodiversité au monde et la déforestation détruit les habitats de tout, des insectes, chauves-souris et colibris, aux singes et aux ours.

Dr Nicola Clerici, premier auteur de l'article et professeur agrégé à l'Universidad del Rosario en Colombie, a déclaré:"Nous appelons à l'attention des organisations internationales de conservation et des gouvernements pour canaliser à la fois des fonds et des ressources de recherche et développement afin de promouvoir et d'alimenter des projets axés sur la préservation et la gestion durable de ce pont stratégique Andes-Amazone."

L'abattage d'arbres dans la région pour créer des maisons est également un problème pour les humains - il n'est pas facile de cultiver sur des terres de forêt tropicale.

Le professeur Jiggins a ajouté :« Ce ne sont pas des terres agricoles productives, donc ce ne sera pas une vie facile pour les personnes qui gagnent leur vie sur ces collines. Trouver des moyens durables de donner des emplois aux gens serait la meilleure solution pour les Colombiens également. comme pour la forêt tropicale."

Le document exhorte les institutions gouvernementales colombiennes à arrêter la déforestation dans la région et à travailler en collaboration avec les organisations internationales de conservation pour concentrer les ressources sur la région irremplaçable et s'assurer qu'elle est correctement protégée et restaurée.