Nous faisons très attention à ce que mangent nos enfants, mais qu'en est-il de l'air qu'ils respirent ?

Au cours des derniers étés, les enfants vivant sur la côte ouest du Canada respirent l'air le plus pollué jamais enregistré. Cela est dû aux feux de forêt saisonniers, qui ont brûlé de vastes zones de l'Amérique du Nord et touché des zones encore plus vastes avec leur fumée.

L'air pollué généré par les feux de forêt est responsable du ciel brumeux, des odeurs de charbon de bois et un pic notable chez les personnes signalant des difficultés respiratoires.

Déjà beaucoup plus d'incendies font rage en Colombie-Britannique que l'an dernier à pareille date, et des incendies explosent également sur la côte ouest des États-Unis.

Même lorsque le ciel brumeux et les odeurs désagréables se dissipent assez rapidement, les problèmes respiratoires déclenchés par ces incendies peuvent persister et dans certains cas devenir graves, état chronique.

De l'asthme à l'insuffisance pondérale à la naissance

La recherche montre clairement que la pollution de l'air contribue au développement de l'asthme et provoque des crises d'asthme.

L'asthme est une maladie chronique dans laquelle certaines parties des poumons sont gravement irritées et enflées lorsqu'elles sont exposées à certains composants de l'air comme l'ozone ou les particules. Cette inflammation fait que les enfants ont une respiration sifflante ou toussent et ont plus de difficulté à respirer. Une crise d'asthme peut devenir si grave que le patient a besoin de soins médicaux immédiats pour éviter de mourir d'étouffement.

Chaque enfant, quel que soit son état de santé, est plus exposée aux dangers du smog. Les enfants respirent plus d'air par rapport à leur taille que les adultes, inhalant une plus grande quantité de polluants que leurs soignants.

La pollution de l'air affecte le développement des poumons même dans l'utérus et a été associée à un faible poids à la naissance et à des naissances prématurées.

La qualité de l'air que respirent vos enfants peut nuire au développement de leur système respiratoire :leur nez, gorge et poumons. L'air que les enfants respirent maintenant peut causer des problèmes pour les années à venir.

Plus susceptible d'attraper un rhume

Même si les enfants ne souffrent d'aucun problème respiratoire, il est important d'éviter de les exposer au smog.

La pollution de l'air peut rendre les enfants plus susceptibles d'attraper un rhume ou de faire durer le rhume plus longtemps. Parce que le corps est occupé à traiter les polluants inhalés, la réponse au virus ou aux bactéries n'est pas aussi bonne qu'elle devrait l'être.

Tout comme nous évitons d'exposer les enfants à trop de bonbons même s'ils ne pourrissent pas leurs dents ou ne causent pas de diabète en quelques heures, nous devons limiter la quantité de smog que nos enfants respirent.

Les individus ont peu de contrôle sur les feux de forêt. Cependant, les soignants peuvent faire beaucoup de choses pour réduire l'exposition de leur enfant au smog.

Sept actions que vous pouvez entreprendre

1. Surveillez les niveaux de pollution de l'air dans votre communauté grâce à la Cote air santé (CAS). La CAS est accessible par l'actualité, réseaux sociaux ou applications (pour iOS et Android).
2. Restez à l'intérieur autant que possible et évitez l'exercice ou toute activité physique intense à l'extérieur lorsque la CAS indique des niveaux dangereux.
3. Utilisez un filtre à particules à haute efficacité (HEPA) dans votre maison, ou du moins dans les pièces où vous passez le plus clair de votre temps. Si vous en achetez un portable, vous pouvez le placer dans le salon tout au long de la journée, puis le déplacer dans la chambre à coucher de vos enfants la nuit.
4. Si vous ne pouvez pas vous permettre l'achat d'un filtre HEPA (ou l'augmentation ultérieure de votre facture d'électricité), essayez de passer du temps dans les espaces communautaires intérieurs tels que les bibliothèques, centres commerciaux ou centres communautaires.
5. Évitez de fumer à l'intérieur de votre maison. C'est important tous les jours, mais cela devient particulièrement pertinent lorsque les niveaux de smog sont déjà hors des graphiques.
6. Si votre enfant a reçu un diagnostic d'allergies ou d'asthme, planifier une visite avec leur pédiatre avant le début de la saison des feux de forêt afin que vous puissiez mettre à jour leurs ordonnances et faire le plein de leurs médicaments.
7. Soyez attentif aux symptômes comme une respiration sifflante, toux ou respiration difficile, et toute plainte verbale que votre enfant exprime. Emmenez-les dans une clinique sans rendez-vous ou un service d'urgence si nécessaire.

Les prévisions actuelles sont que nous connaîtrons des incendies de forêt plus souvent, mais les preuves indiquent que limiter la quantité de smog que nous respirons peut prévenir de plus grands dommages à nos poumons et un avenir plus sain et plus propre pour vous et vos enfants.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.