Les autorités ukrainiennes ont déclaré mardi qu'un feu de brousse avait éclaté dans la zone d'exclusion autour de Tchernobyl, scène du pire accident nucléaire au monde en 1986, mais les niveaux de rayonnement sont restés dans des limites sûres.

« Les niveaux de rayonnement n'ont augmenté ni à l'intérieur de la zone d'exclusion ni dans les zones adjacentes, ", a indiqué l'administration de la zone dans un communiqué.

Le Premier ministre Volodymyr Groysman a écrit sur Facebook que « les niveaux de rayonnement sont sûrs. À Kiev et à Tchernobyl même, y compris sur le site de la centrale électrique de Tchernobyl, ils sont nettement inférieurs aux limites acceptables. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter."

« J'insiste encore une fois :la situation est parfaitement sous contrôle, " il ajouta.

L'incendie s'est déclaré mardi matin dans l'herbe sèche dans la zone de forte radiation à moins de 10 kilomètres (6 miles) de la centrale électrique et s'est ensuite propagé sur quelque 10 hectares (25 acres) de forêt, a déclaré le service d'urgence de l'État dans des communiqués.

Il a publié des photographies de fumée s'échappant d'une forêt et de flammes se propageant au sol.

Le régulateur national de l'industrie nucléaire a déclaré que rien de fâcheux ne s'était produit à l'intérieur de l'ancienne centrale nucléaire, qui n'est pas à risque par les flammes.

Plus de 130 pompiers luttaient contre l'incendie ainsi que deux avions et un hélicoptère qui ont déversé de l'eau sur l'incendie, le service d'urgence de l'État a déclaré, ajoutant que le vent ne soufflait pas vers la capitale Kiev.

Des feux de brousse se produisent régulièrement dans les bois et les prairies autour de la centrale. En 2015, un incendie de forêt a brûlé pendant quatre jours.

Le réacteur numéro quatre de Tchernobyl, qui est à environ 100 kilomètres (62 miles) au nord de Kiev, a explosé en 1986 lors d'essais dans le pire accident de ce type.

Les retombées radioactives de la centrale ont contaminé jusqu'aux trois quarts de l'Europe, selon certaines estimations, avec l'Ukraine, Russie et Biélorussie, tout alors partie de l'URSS, les plus touchés.

Un rayon de 30 kilomètres autour de la centrale est toujours une zone d'exclusion où les gens ne sont pas autorisés à vivre.

Les trois autres réacteurs de Tchernobyl ont continué à produire de l'électricité jusqu'à la fermeture définitive de la centrale en 2000. Un dôme de protection géant a été mis en place sur le quatrième réacteur en 2016.

© 2018 AFP