Des volontaires replantent des dizaines de propagules ou pousses de mangrove dans un champ près du village d'Amboanio dans la région de Melaky à Madagascar, dans le cadre d'un programme du WWF pour restaurer les mangroves.
Penché sur le sol, Les villageois malgaches travaillent fiévreusement – leurs doigts habiles plantent des tiges de mangrove pour remplacer les pans détruits pour le bois de chauffage et les matériaux de construction.
En seulement deux décennies, Madagascar a perdu environ un cinquième de sa superficie de mangrove, exposer son littoral aux ravages de l'océan et rétrécir les aires d'alevinage des crabes et des crevettes, deux exportations clés.
Alors que le niveau de la mer devrait encore augmenter en raison du réchauffement climatique, les villageois côtiers se précipitent pour essayer de réparer les dégâts, avec l'aide du groupe de conservation WWF.
"L'océan continue de monter et de monter, et il emporte tout avec lui, », a déploré Clément Joseph Rabenandrasana, pêcheur de crabe de 36 ans, qui a parcouru plusieurs kilomètres (miles) de son domicile à Beanjavilo à Amboanio sur la côte ouest de l'île pour se porter volontaire dans une campagne de reboisement de deux jours.
Amboanio est un hameau d'une cinquantaine d'habitants dans la région de Melaky, fortement tributaire de l'aquaculture.
« La mangrove nous protège, " dit Rabenandrasana, tout en concédant que :« J'avais l'habitude de récolter des mangroves pour de l'argent » pour augmenter un modeste revenu de pêche au crabe qui est en moyenne d'environ 50-80 euros (60-96 $) par mois.
Rabenandrasana et d'autres sur l'île de l'océan Indien vendaient du bois de mangrove pour les poutres de construction, et l'ont utilisé eux-mêmes pour la cuisson et le chauffage, et de construire des abris.
"Nous avons réalisé trop tard l'importance de cet écosystème, " a déclaré Eric Ramanitra du WWF, conduire le projet pour sensibiliser les habitants au rôle indispensable de la mangrove.
Clément Joseph Rabenabdreasana, 36, attrape des crabes dans une mangrove près du village de Beanjavilo dans l'ouest de Madagascar, qui, avec les crevettes, sont deux exportations clés
'Je ne savais pas'
Présent dans les régions tropicales et subtropicales du monde dans plus de 120 pays, les mangroves servent non seulement de pépinières de poissons, mais aussi filtrer l'eau et protéger les zones côtières de la force des vagues fouettées par les cyclones.
"Je ne savais pas que les poissons pondaient leurs œufs dans la mangrove, " a déclaré Samuel Razafimamonjy, 59, un autre volontaire.
Les mangroves absorbent et stockent également de grandes quantités de dioxyde de carbone, l'un des gaz à effet de serre responsables du réchauffement de la planète.
Le projet WWF aide les gens à replanter les forêts de mangrove et à prendre en charge la gestion et la protection de la précieuse ressource dans un pays en proie à l'agitation politique et à la corruption.
"Aujourd'hui, il y a des zones dédiées où la communauté locale doit donner son consentement pour la récolte, et une limite est imposée sur la taille des plantes" qui peuvent être prises, dit Ramanitra.
Mais le WWF a également dû trouver des moyens de compenser les ventes de mangroves que les habitants comme Rabenandrasana ont volontairement sacrifié.
Rabenandrasana capture des crabes depuis un petit bateau dans des canaux parmi les mangroves près de son village natal.
Il a maintenant appris à ne prendre que ceux de plus de 10 centimètres (quatre pouces), et rejeter les juvéniles et les femelles porteuses afin de lutter contre la surpêche.
Madagascar, qui abrite environ deux pour cent des mangroves du monde, en a perdu un cinquième entre 1990 et 2010, une étude a trouvé
Les plus gros crabes sont vendus à meilleur prix, et Rabenandrasana l'a vu quadrupler tout en aidant à préserver le stock de crabe pour l'avenir.
Climat extrême
Une étude publiée dans la revue Remote Sensing en 2016 a indiqué que Madagascar abrite environ deux pour cent des mangroves du monde, avec huit espèces endémiques.
Les plantes de mangrove peuvent aller de petits arbustes à de grands arbres de plusieurs dizaines de mètres de haut.
Les cartes satellites ont révélé que l'île a perdu environ 21 pour cent, ou quelque 57, 350 hectares (141, 655 acres) de mangrove entre 1990 et 2010, l'étude a trouvé.
Ce qui reste est menacé par l'élévation du niveau de la mer, et les énormes décharges de sable des rivières en amont perturbant le fragile équilibre d'eau douce et d'eau salée dont l'écosystème a besoin pour prospérer.
Avec tant de protection contre les racines de mangrove profondément ancrées déjà perdues, l'eau de la rivière soulève le sable des berges et le transporte jusqu'à l'océan via la mangrove dans un visible, ruisseau rouge de limon.
Il y a lieu de s'inquiéter :Madagascar faisait déjà partie des 15 pays au monde les plus touchés par les événements climatiques extrêmes entre 1997 et 2016, selon le chien de garde de l'environnement Germanwatch.
Globalement, on estime que les mangroves diminuent à un taux d'environ un à deux pour cent par an, a déclaré l'étude de 2016.
Les principales causes sont la conversion des forêts de mangrove à des fins agricoles ou aquacoles, surextraction du bois, et l'érosion en amont.
Des phénomènes naturels tels que les tempêtes tropicales et la hausse des températures des océans et du niveau des mers ont également contribué, dit l'étude, « dont les impacts devraient continuer à augmenter sur la base des projections actuelles du changement climatique. »
© 2018 AFP
