La végétation joue un rôle essentiel dans les écosystèmes des récifs coralliens. Les principaux types de végétation dans les récifs coralliens sont les herbiers et les algues. Les plantes et les algues sont des producteurs; tous les autres êtres vivants dans un récif corallien en dépendent pour survivre.

Géographie

Les récifs coralliens vivent dans l'eau de mer chaude et tropicale du monde entier. De nombreux récifs se trouvent dans la mer des Caraïbes et dans le Pacifique Sud. De grandes colonies de coraux vivent au large des côtes de la Floride, à Hawaï et en Australie.






































Ils utilisent tous deux la lumière du soleil pour faire leur propre nourriture grâce à la photosynthèse. Ces producteurs sont à la base de la chaîne alimentaire récifale.

Algues

Plusieurs types d'algues vivent dans les récifs coralliens. Ils fournissent tous de la nourriture pour d'autres organismes dans le récif. Les algues bleu-vert transforment l'azote dans l'écosystème récifal afin que d'autres organismes puissent l'utiliser. Les algues corallines, un type d'algues rouges, produisent du carbonate de calcium qui structure le récif.

Seagrass

Les seagrasses sont aussi des producteurs. Contrairement aux algues, ce sont de véritables plantes à fleurs. Ces herbes fournissent un abri pour de nombreuses espèces de jeunes animaux de récifs. Les tiges des herbiers poussent sous terre et agissent comme un filtre pour piéger les sédiments dans l'eau. Ils aident également à prévenir l'érosion en ancrant la plante sur le fond de la mer.

Importance

Tous les consommateurs dans un écosystème de récifs coralliens dépendent des plantes et des algues. Ils fournissent aux animaux de la nourriture, un abri et de l'oxygène. Si la végétation récifale ne prospère pas, l'écosystème récifal peut échouer. Inversement, une prolifération d'algues pourrait nuire aux coraux vivants.