Les Cobras sont une espèce de serpent incluse dans la famille des Elapidae, et comme les autres serpents venimeux de cette famille, sont également connus sous le nom d'Elapides. Un cobra a une capuche autour de sa tête qui "se propage" en sifflant et en se levant dans une posture menaçante. Il n'a que deux prédateurs naturels: la mangouste et l'homme. Parce que les cobras ont des crocs courts, ils frappent parfois leur proie à de nombreuses reprises dans le but de libérer suffisamment de venin pour tuer rapidement.

Accouplement

Les cobras femelles s'accouplent généralement avec plusieurs mâles, ce qui entraîne saison des amours que d'habitude. Il commence lorsque la femelle mature laisse des traînées de phéromones pour attirer les mâles matures. Les mâles de la plupart des espèces de cobra exécutent des danses élaborées afin de gagner la femelle de leur compétition; le plus grand mâle est souvent le vainqueur. Une fois l'accouplement commencé, le mâle utilise sa tête pour frotter le dessous de la femelle afin de la stimuler. Il a deux organes reproducteurs et les utilise tous les deux pour déposer des spermatozoïdes dans l'oviducte de la femelle, qui est le tube par lequel passent ses œufs quand elle les pond.

Les œufs

Les femelles pondent une pince de 12 à 60 oeufs par année, environ 9 semaines après l'accouplement. L'ovaire libère les ovules non fécondés à travers l'oviducte où le sperme stocké les fertilise avant leur sortie. Le roi cobra fabriquera un nid de feuilles pour son couvée, qu'elle recouvrira alors de feuilles et recouvrira d'incubation. Certains cobras pondent leurs œufs dans des trous au sol ou sous une couverture naturelle, comme une roche. Les femelles gardent leur couvée pendant presque toute la période d'incubation de 45 à 80 jours, faisant vibrer leur corps pour générer de la chaleur. Ils quittent le nid juste avant l'éclosion des œufs.

Hatchlings

Comme presque tous les bébés serpents, les bébés cobras sont appelés des bébés parce qu'ils éclosent à partir des œufs; le faible pourcentage de serpents nés vivants n'est pas connu sous le nom de nouveau-nés. La taille initiale des nouveau-nés de Cobra dépend de leur espèce, mais la taille moyenne des nouveau-nés est d'environ 16 à 18 pouces. Un oeuf de cobra a un jaune inhabituellement grand, dont une partie devient un sac vitellin dans l'estomac du nouveau-né et lui fournit un approvisionnement de nourriture de deux semaines au cas où il a du mal à trouver de la nourriture immédiatement. Selon le zoo de San Diego, un «nouveau-né est capable de prendre soin de lui-même dès le départ et peut étendre son capot et frapper le jour même où il éclot.»

Maturité

Cobras reach maturité entre 4 et 6 ans. Le mâle moyen grandit de 3 à 7 pieds de long, mais le grand cobra roi peut atteindre 18,5 pieds. Selon les espèces, un cobra peut peser jusqu'à 20 livres. Ils sont venimeux plutôt que venimeux, ce qui signifie qu'une mangouste ou un humain peut les manger; seuls leurs crocs contiennent du venin. Un cobra mature peut administrer suffisamment de venin en une seule bouchée pour tuer un éléphant, mais sa proie comprend principalement des lapins, des souris et des rats, des oiseaux, des œufs et d'autres serpents. Les cobras matures ont un métabolisme lent, ce qui signifie qu'ils peuvent vivre des jours ou des mois sans repas.

Durée de vie

Les cobras sont intelligents et ont tendance à apprendre rapidement, ce qui explique en partie leur longévité. ils peuvent vivre jusqu'à 30 ans. Pour les cobras qui ne succombent pas à la maladie ou à d'autres dangers mettant fin à la vie à l'état sauvage, la durée de vie moyenne est de 20 ans.