La formation du bassin de subsidence dans certaines parties du parc du canton d'East Finley a entraîné une importante formation de flaques (photo ci-dessus). Pour restaurer Templeton Fork, il fallait que la pente du cours d'eau soit rétablie aux conditions d'avant l'exploitation minière. Le reclassement du cours d'eau est effectué avec une méthode connue sous le nom de "coupe de porte". Crédit :Anthony Iannacchione/Université de Pittsburgh
Bien que les vastes ressources de charbon de la Pennsylvanie aient été exploitées avant la création des États-Unis, la protection de l'environnement contre les effets de l'exploitation minière a lentement évolué et s'est étendue depuis la loi de 1945 sur la conservation et la remise en état des mines de surface. par l'exploitation minière souterraine.
En vertu de la loi 54 amendements, le Département de la protection de l'environnement (DEP) est tenu d'évaluer la mise en œuvre des nouvelles dispositions de réparation et d'indemnisation tous les cinq ans. Depuis 2009, l'Université de Pittsburgh a aidé à extraire les données qui déterminent la manière dont le Commonwealth mène cette évaluation et répond aux préoccupations des particuliers et de l'industrie.
Financé par le DEP et le département américain de l'Intérieur, une équipe interdisciplinaire de chercheurs dirigée par l'Université de Pittsburgh a commencé le cinquième rapport sur "Les effets de l'affaissement résultant de l'extraction souterraine de charbon bitumineux sur les structures et les caractéristiques de surface et sur les ressources en eau:rapport quinquennal du cinquième acte 54". Les 794 $, Le contrat 205 comprend une revue complète des environnements bâtis et naturels impactés par les murs longs, chambre et pilier, et retraiter les méthodes d'extraction à partir du 21 août 2013 - 20 août 2018.
Le chercheur principal du cinquième rapport est Daniel Bain, professeur adjoint de géographie et d'ingénierie de l'environnement à Pitt et Faculty Fellow in Sustainability, et co-PI est Anthony Iannacchione, professeur agrégé de génie civil et environnemental à la Swanson School of Engineering de Pitt. Les enquêteurs du Carnegie Museum of Natural History sont Stephen Tonsor, directeur des sciences et de la recherche, ainsi que John Wenzel, directeur du Powdermill Nature Center du musée, et Andrea Kautz, entomologiste aquatique de Powdermill.
L'affaissement peut parfois entraîner un étang planifié des cours d'eau. Le processus de permis exige que ces événements soient identifiés avant l'exploitation minière et que des interventions soient développées pour atténuer les événements de mare. Par exemple, l'accumulation d'eau dans le champ a été atténuée en drainant l'eau, suivi d'un reclassement. Après ces efforts d'atténuation, le champ est remis dans son état d'avant exploitation. Crédit :Anthony Iannacchione/Université de Pittsburgh
« Ce projet est un mariage idéal du savoir-faire de deux écoles du Pitt et du Carnegie Museum of Natural History, fournir des informations vitales aux citoyens du Commonwealth, " a déclaré le Dr Tonsor. " Le projet forme également des étudiants à travailler avec le gouvernement et les entreprises, appliquer les connaissances scientifiques pour améliorer la gestion de cette industrie ayant un impact économique et environnemental."
« Grâce à cette revue régulière, la DEP a adapté l'orientation de l'évaluation pour passer des structures de base à l'eau, puis ruisselle, puis les zones humides, approfondir le bassin versant dans son ensemble, " a déclaré le Dr Bain. " Le défi consiste à collecter des données parfois limitées à partir de diverses ressources, ainsi que de nouveaux types de données telles que l'interaction entre les eaux souterraines et les cours d'eau. Ce processus est un territoire évolutif pour toutes les personnes impliquées, du Commonwealth et des sociétés minières aux groupes d'intérêt public et aux ONG, mais c'est une recherche vitale qui a un impact énorme sur l'assainissement et la restauration de l'environnement."
Le cinquième rapport, dû le 20 août 2019, comprendra des sections sur les impacts sur les structures, l'approvisionnement en eau, eaux souterraines, ruisseaux, marécages, et une liste de recommandations présentées au Gouverneur, Assemblée générale et Conseil consultatif des citoyens, ainsi que par le biais d'audiences publiques à Harrisburg et en Californie, Pennsylvanie.
"Pour cette étude, nous sommes une combinaison d'auditeurs et de chercheurs, " a expliqué le Dr Iannacchione. " Mais depuis que la première évaluation a été réalisée en 1999, le processus n'a pas seulement donné à l'industrie, les organisations gouvernementales et non gouvernementales un examen plus approfondi de l'impact de l'exploitation minière souterraine, mais comment le Commonwealth peut mieux identifier et résoudre les problèmes, et améliorer le processus DEP dans son ensemble."
Dans le cadre de la recherche DEP, Les professeurs de biologie et les étudiants de Pitt effectuent des travaux sur le terrain pour déterminer les scores biologiques totaux (TBS) des cours d'eau minés, evaluating conditions including stream flow and species recovery. Approximately eight hours of laboratory work to identify the genus and species of life forms is needed for every one hour of field work. Credit:Anthony Iannacchione/University of Pittsburgh
