Les scientifiques du USDA Forest Service estiment qu'entre 2009 et 2014, la couverture arborée dans les zones urbaines/communautaires du pays a diminué de 0,7 pour cent, ce qui se traduit par la perte d'environ 36 millions d'arbres, soit environ 175, 000 acres de couvert arboré par an. Les chaussées et autres couvertures imperméables ont augmenté à un taux d'environ 167, 000 acres par an durant la même période, selon les recherches des scientifiques du Service forestier de l'USDA.

Nationalement, Le couvert forestier urbain/communautaire a diminué de 42,9 pour cent à 42,2 pour cent. Vingt-trois États ont connu une diminution statistiquement significative de la couverture arborée, avec un total de 45 États affichant un net déclin. Les arbres améliorent la qualité de l'air et de l'eau, réduire les coûts énergétiques d'été en refroidissant les maisons, Reduire le bruit, atténuer le ruissellement et les inondations, et améliorer la santé et le bien-être humains, ce qui les rend importants pour la santé humaine et les infrastructures urbaines et communautaires. Les avantages annuels tirés des forêts urbaines des États-Unis en raison de l'élimination de la pollution atmosphérique, séquestration du carbone, et la réduction de la consommation d'énergie des bâtiments et les émissions modifiées des centrales électriques qui en résultent sont estimées à 18 milliards de dollars.

L'étude de Dave Nowak et Eric Greenfield de la Northern Research Station du USDA Forest Service, "Le déclin de la couverture arborée urbaine et communautaire aux États-Unis, " a été publié dans la revue Foresterie urbaine et verdissement urbain et est disponible sur :https://www.nrs.fs.fed.us/pubs/55941

Un tableau montrant la couverture arborée et le changement de couverture imperméable par état est disponible sur :https://www.nrs.fs.fed.us/news/release/resources/cities-communities-losing-tree-cover/

"Les forêts urbaines sont une partie vitale du paysage de la nation, " a déclaré Tony Ferguson, Directeur de la Station de recherche nordique du Service forestier et du Laboratoire des produits forestiers. « La recherche du Service forestier met les connaissances et les outils entre les mains des aménagistes forestiers urbains qui soutiennent l'intendance et l'allocation judicieuse des ressources.

Les États ou les districts avec la plus grande perte nette annuelle en pourcentage de couvert arboré urbain/communautaire étaient le Rhode Island et le District de Columbia (moins 0,44 %), Géorgie (moins 0,40%), et l'Alabama et le Nebraska (moins 0,32 % chacun). Les États avec la plus grande perte nette annuelle de couvert arboré étaient la Géorgie (moins 18, 830 acres/an), Floride (moins 18, 060 acres/an) et en Alabama (moins 12, 890 acres/an).

Trois états - Mississippi, le Montana et le Nouveau-Mexique - avaient une légère, augmentations non significatives de la couverture arborée urbaine/communautaire. Nationalement, Le Maine a le pourcentage de couvert arboré le plus élevé dans les zones urbaines/communautaires avec 68 pour cent de couvert arboré. À 10 pour cent de couvert arboré, Le Dakota du Nord s'est classé comme ayant le plus faible pourcentage de couvert arboré urbain/communautaire.

« Les forêts urbaines sont une ressource importante, " dit Nowak. " Les forestiers urbains, les planificateurs et les décideurs doivent comprendre les tendances des forêts urbaines afin qu'ils puissent développer et maintenir des niveaux suffisants de couverture arborée - et les avantages forestiers qui l'accompagnent - pour les générations actuelles et futures de citoyens. »

En 2010, les terres urbaines occupaient 3 pour cent, ou 68 millions d'acres, des États-Unis, tandis que les terres urbaines/communautaires occupaient un peu plus de 6 pour cent des États-Unis, ou 141 millions d'acres.

Globalement, la couverture imperméable urbaine/communautaire a connu une augmentation statistiquement significative de 14,5 % à 15,1 % (une augmentation de 0,6 %), Les États avec la plus grande augmentation annuelle nette en pourcentage de la couverture imperméable étaient le Delaware (0,28 %), Iowa (0,26 %), et Colorado, Kansas et Ohio (0,24 pour cent chacun). Les États avec la plus grande augmentation annuelle nette de la couverture imperméable étaient le Texas (17, 590 acres/an), Floride (13, 900 acres/an) et en Ohio (8, 670 acres/an).