A Djakarta, les riches ont un bien meilleur accès à l'eau potable que les pauvres. Les habitants des quartiers d'affaires de la ville ou des quartiers riches ont un accès à l'eau beaucoup plus fiable que ceux des quartiers pauvres.

Les inégalités d'accès à l'eau entre les riches et les pauvres aggravent les inégalités sociales. L'accès à l'eau peut avoir des effets sur la santé des personnes, l'éducation et les revenus. Réduire les inégalités d'accès à l'eau des différents groupes sociaux fait désormais partie des Objectifs mondiaux de développement durable.

Quelles sont les causes des inégalités d'accès à l'eau à Jakarta ?

Le réseau de canalisations le coupable ?

En essayant de répondre à cela, savants, les journalistes et les militants identifient souvent le réseau centralisé d'eau courante de la ville comme étant le coupable des inégalités liées à l'eau.

Les chercheurs décrivent le réseau canalisé comme la manifestation physique des relations sociales de pouvoir structurant l'accès. Ils soutiennent que l'infrastructure des canalisations "fragmente" la ville, câblant son inégalité spatiale.

Mais, s'il est vrai que les habitants les plus pauvres de la ville ne sont pas connectés, les plus riches non plus. Les résidents à revenu moyen et inférieur représentent les groupes de consommateurs les plus importants à la fois pour Palyja et Aetra, les deux opérateurs de l'eau à Jakarta, selon les données de 2014 et 2015 du régulateur d'eau de Jakarta.

Plus de 60 % des habitants de Jakarta dépendent des eaux souterraines. Cela fournit près des deux tiers de la consommation d'eau de la ville, environ 630 millions de mètres cubes sur 1 milliard de m3/an.

L'eau courante n'a jamais fourni la majorité de l'eau à la majorité des habitants de Jakarta. Il est presque toujours utilisé en combinaison avec d'autres sources, soit de l'eau souterraine soit de l'eau en bouteille.

Au-delà du réseau canalisé

L'examen du rôle des réseaux de canalisations centralisés dans la production d'inégalités d'accès à l'approvisionnement en eau urbaine a été une question dominante dans l'analyse académique concernée par les inégalités sociales dans la ville. Mais les cadres théoriques utilisés pour répondre aux questions de l'eau, urbanisation, et les inégalités sont souvent dérivées d'expériences en Europe - où les réseaux de canalisations centralisés sont généralement dominants, sinon seulement, l'approvisionnement en eau des villes.

Pour expliquer les inégalités d'accès à l'eau à Jakarta, examiner les écoulements des eaux souterraines, les eaux usées et l'eau courante peuvent fournir une meilleure réponse que d'examiner la fragmentation du réseau d'eau courante.

Dans notre article, nous avons examiné les liens entre les différents débits et usages de l'eau et leurs impacts sur différents groupes sociaux. Nous avons constaté qu'il existe un lien entre la surexploitation des eaux souterraines profondes dans les quartiers riches et la salinisation des eaux souterraines peu profondes dans les quartiers pauvres.

Des pompes puissantes dans les quartiers riches puisent d'énormes quantités d'eaux souterraines profondes. Cela conduit à un affaissement des terres. Quand le sol s'affaisse, le risque d'inondation augmente. En cas d'inondation, les eaux de crue et les eaux usées contaminent les canalisations et les nappes phréatiques dans les zones côtières basses.

Le résultat est que les habitants les plus pauvres de la ville, vivant sur les terres les plus marginales, sont plus exposés aux inondations et à une eau de moins bonne qualité. À la fois, ils n'ont souvent pas assez d'argent pour investir dans les technologies de traitement de l'eau domestique ou pour acheter de l'eau potable conditionnée.

Pendant ce temps, les ménages et les entreprises riches choisissent souvent de se déconnecter du réseau de canalisations lorsqu'ils installent des pompes puissantes pour extraire les eaux souterraines profondes pour leur propre approvisionnement en eau.

La capacité des ménages riches et des entreprises à se retirer de l'approvisionnement en eau centralisé limite la possibilité de subventionner la consommation d'eau ou les raccordements à l'eau pour les zones et les ménages à faible revenu.

L'expérience de Jakarta montre que les inégalités d'accès à l'eau vont bien au-delà de la présence ou de l'absence d'un réseau de canalisations.

L'Europe n'est pas le monde

Afin de développer des explications qui reflètent mieux les expériences d'un plus large éventail de villes, les expériences des villes européennes ne doivent pas être placées au centre de la théorisation.

En regardant au-delà des réseaux d'eau courante pour comprendre comment se produisent les inégalités d'eau, nous avons rejoint un mouvement dans le monde scientifique "à monde". A travers la science, La théorie « au monde » signifie remettre en cause l'universalité supposée des théories dérivées des expériences en Europe.

Notre intervention théorique est académique, mais les conséquences et les préoccupations qui guident notre analyse ne le sont pas. Nous avons constaté que les pauvres sont plus exposés aux risques de risques environnementaux dans les villes du monde en développement où ni l'eau ni la nature ne sont entièrement confinées par les infrastructures.

Cela signifie que pour réduire les inégalités d'accès à l'eau, nous devons regarder au-delà du réseau pour développer des réponses politiques plus significatives.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.