Étudiant en génie et en informatique Jonathan Olds était à la recherche d'un projet de recherche pour sa maîtrise et son directeur de thèse, Professeur d'ingénierie des réseaux à l'École d'ingénierie et d'informatique Winston Seah, suggéré de développer et de tester une solution automatisée pour la surveillance à long terme des glissements de terrain. Le résultat de cette recherche est AccuMM, que Jonathan a validé avec une installation pilote à Taïwan.
"Le Saint Graal de la gestion du risque de glissement de terrain est la prédiction, " dit Nick Willis, Responsable de la commercialisation de Viclink, Ingénierie, qui travaille avec les chercheurs pour mettre le produit sur le marché. "Mais les prédictions ne peuvent être faites que si le mouvement - ou, plus important, l'accélération de la masse terrestre - peut être mesurée jusqu'au nombre de millimètres par jour, sur une longue période."
Il dit que la méthode traditionnelle de mesure consiste à envoyer un géomètre ou un ingénieur sur le terrain chaque jour pour mesurer le mouvement des terres avec des théodolites - un manuel, processus coûteux. Même les options de haute technologie impliquant des robots ou des drones sont coûteuses ou ont leurs inconvénients.
AccuMM utilise des capteurs GPS sans fil solaires ou alimentés par batterie à faible coût ainsi qu'un système unique, algorithme basé sur le cloud pour calculer l'emplacement de chaque capteur, par rapport à une station de base fixe. Cela permet de prendre des mesures quotidiennes en plusieurs points d'un glissement de terrain sans avoir besoin de visites de site, sans aucune exigence de visibilité directe ou de câblage, et pas besoin d'intervention sur le site pendant cinq ans ou plus.
Après le pilote à Taïwan, la technologie est maintenant testée plus près de chez nous dans des zones où des glissements de terrain se sont produits, y compris la surveillance des corridors de transport à Kaikoura, Côte Kapiti et Wellington.
"Environ 66 millions de personnes, soit un pour cent de la population mondiale, se trouvent actuellement dans des zones à haut risque de glissement de terrain, " dit M. Willis " Ajoutez à cela des événements tels que le réchauffement climatique, l'évolution des précipitations et le vieillissement des infrastructures et il n'est pas difficile de voir le besoin croissant de ce type de technologie. »
Le professeur Seah dit, "En exploitant la similitude des conditions de canal sans fil entre des capteurs placés à proximité immédiate, nous sommes en mesure d'atteindre un haut degré de précision par rapport à des systèmes beaucoup plus coûteux. Nous pouvons alimenter le réseau sans fil par récupération d'énergie, ce qui signifie que notre système peut fonctionner pendant une longue durée pour répondre aux besoins de surveillance des ingénieurs géotechniciens. »
Viclink cible le produit sur les sociétés d'ingénierie géotechnique qui entreprennent une analyse et une surveillance à long terme du risque de glissement de terrain, comme AccuMM mesure mais n'interprète pas les données et n'envoie pas d'alertes en temps réel.
