En ce 8 juin, photo d'archive 2019, Janice Goodwin se tient près de son vélo à assistance électrique à une porte près du début du système de piste carrossable où les vélos comme elle sont interdits à l'intérieur du parc national d'Acadia, sur cette photo le 8 juin 2018, à Bar Harbor, Maine. Le secrétaire à l'Intérieur, David Bernhardt, a signé jeudi l'ordonnance autorisant les vélos électriques à moteur dans les parcs nationaux et autres terres publiques. (AP Photo/David Sharp, des dossiers)
Les vélos électriques motorisés pourraient bientôt bourdonner le long des sentiers sereins des parcs nationaux et autres terres publiques du pays. Cela fait partie d'un nouvel ordre de l'administration Trump - vivement contesté par de nombreux groupes de plein air - qui autorisera les vélos électriques sur chaque piste fédérale où un vélo ordinaire peut aller.
Vente de vélos, alimenté à la fois par des pédales et de petits moteurs à batterie, sont en plein essor, et certaines personnes vieillissantes ou moins en forme ont demandé le changement de règle. Cela leur permettra de parcourir les pistes cyclables dans les quelque 400 parcs nationaux du pays et d'autres zones de l'arrière-pays gérées par le gouvernement fédéral.
Le secrétaire à l'Intérieur David Bernhardt a signé l'ordre sans fanfare jeudi, classer les vélos électriques comme des vélos non motorisés.
Les vélos électriques « rendent les déplacements à vélo plus faciles et plus efficaces, et ils offrent une option aux personnes qui souhaitent faire du vélo mais qui pourraient ne pas le faire autrement en raison de leur forme physique, âge, handicap ou de convenance, " Le directeur adjoint du National Park Service, P. Daniel Smith, a déclaré vendredi dans un communiqué.
Accueillant le changement à Bar Harbor, Maine, vendredi, Gordon Goodwin, 69, a déclaré que lui et sa femme avaient hâte de parcourir les 57 miles (92 kilomètres) de pistes carrossables qui serpentent à travers le parc national d'Acadia.
Les chemins, offrant une vue imprenable sur les lacs, montagnes, les forêts et l'océan, sont appréciés des cyclistes, mais les vélos électriques ont dû rester sur les routes du parc à la place.
"Nous sommes ravis. Nous sommes vraiment ravis, " Goodwin a déclaré. "Il y a tout simplement trop de circulation sur les routes principales du parc pour que vous ne puissiez pas en profiter. Ce sera génial d'aller dans le parc et de voir la nature et tout ça."
Mais plus de 50 randonnées, équitation et autres associations de plein air et de conservation, y compris l'Appalachian Trail Conservancy et la Pacific Crest Trail Association, s'est opposé dans une lettre de juillet au ministère de l'Intérieur. Ils disent que l'administration change fondamentalement la nature des parcs nationaux avec peu ou pas de notification ou d'étude publique.
"Si vous faites de la randonnée sur un sentier dans l'Utah et que vous tournez un virage et que quelque chose vous arrive à 20 mph, ça change vraiment l'expérience, " a déclaré Kristen Brengel, vice-président de la National Parks Conservation Association, une organisation à but non lucratif qui défend le système des parcs nationaux.
"C'est assez choquant" pour ceux qui se rendent sur les terres publiques pour échapper au bruit de la ville et au stress pour la nature, dit Brengel. "Vous ajoutez une vitesse significative et une manette des gaz à ces sentiers."
Les vélos électriques sont le segment de l'industrie du vélo qui connaît la croissance la plus rapide, avec des ventes aux États-Unis qui ont bondi de 72 % à 144 millions de dollars l'an dernier, selon le groupe NPD, qui suit les ventes de vélos. Les vélos motorisés sont populaires auprès des navetteurs et des baby-boomers vieillissants qui, autrement, ne pourraient peut-être pas faire du vélo.
Les vélos, qui peut coûter 2 $, 000 ou plus, combinez le cadre d'un vélo ordinaire avec des batteries légères et des moteurs électriques.
Dans les parcs et autres terrains publics comme dans les rues et trottoirs de la ville, les personnes circulant sur des véhicules propulsés par des moteurs électriques ou à essence se bousculent fréquemment pour le droit de passage avec des personnes à pied ou à vélo traditionnel. Au Service des parcs nationaux, Au fil des décennies, les responsables ont essayé de trier soigneusement les règles et les systèmes pour minimiser les conflits.
Dans leur lettre, les groupes de plein air se sont plaints de la décision d'autoriser les vélos motorisés sur les pistes cyclables à rompre avec les politiques remontant au début des années 1970 limitant les voitures, motos hors route, les véhicules tout-terrain et tous les autres véhicules motorisés sur les routes et les zones ou sentiers désignés sur les terres publiques.
L'arrêté de l'intérieur permet aux vélos motorisés pouvant aller jusqu'à 28 mph d'être classés comme des vélos ordinaires.
En ce 8 juin, photo d'archive 2019, Gordon et Janice Goodwin montrent leurs vélos à assistance électrique devant leur maison à Bar Harbor, Maine. Les vélos électriques motorisés pourraient bientôt se frayer un chemin dans les parcs nationaux sereins et d'autres terres publiques à l'échelle nationale, en vertu d'un nouvel arrêté de l'administration Trump autorisant les soi-disant vélos électriques sur chaque piste fédérale où un vélo ordinaire peut aller. (AP Photo/David Sharp, des dossiers)
« Les parcs manquent déjà de personnel et de gardes, " a déclaré Randy Rasmussen, dont l'organisation, Back Country Horsemen of America, s'oppose aux règles. "Et maintenant quoi:ils sont censés être là-bas avec des pistolets radar? C'est inapplicable."
Il soupçonne que les cavaliers allant plus vite que ce qui est autorisé créeront des rencontres dangereuses avec des chevaux effrayés.
La déclaration de l'intérieur a déclaré que les cyclistes ne doivent utiliser le moteur que pour augmenter leur pédalage sur les sentiers, et ne pas filer sur la seule puissance du moteur.
L'ordre de Bernhardt a donné aux responsables de l'agence 30 jours pour fournir des conseils publics sur la façon dont la nouvelle politique sera mise en œuvre par les systèmes du parc national et du refuge national de la faune, et sur des terres supervisées par le Bureau of Land Management et le Bureau of Reclamation.
Le National Park Service a déclaré dans un communiqué que les commentaires du public seraient sollicités alors qu'il travaille à l'élaboration d'une règle révisée sur l'utilisation du vélo.
Ashley Korenblat, un défenseur de la préservation des terres publiques et PDG de Western Spirit Cycling à Moab, Utah, vu plusieurs avantages.
Les vélos électriques pourraient entraîner moins de voitures dans les parcs nationaux encombrés, elle a dit. Les vélos sont silencieux, pas beaucoup plus rapide que les vélos ordinaires et permet aux personnes qui ne pourraient pas faire de vélo autrement de faire du vélo.
"Vous pouvez amener mamie et un enfant de 7 ans et tout le groupe pourra rester ensemble, " dit Korenblat.
Adam Gariépy, gérant du Bar Harbor Bicycle Shop, a déclaré vendredi qu'il était "provisoirement heureux" des nouvelles règles. Mais il a des réserves car certains vélos électriques comme le sien peuvent atteindre environ 45 km/h, il a dit. Cette vitesse peut être dangereuse sur les pistes où se mélangent cyclistes, chevaux et voitures, randonneurs, familles et animaux de compagnie.
"C'est une arme à deux tranchants. Ce sera formidable pour les personnes âgées qui ont peur des collines et veulent continuer à rouler. Mais il devrait y avoir une limite de vitesse avec eux, " il a dit.
Le directeur adjoint du service des parcs, Smith, a déclaré que les parcs "devraient être sensibles à l'intérêt des visiteurs pour l'utilisation de cette nouvelle technologie là où il est sûr et approprié de le faire".
Mais Brengel, le responsable de l'association pour la conservation des parcs, a noté que la commande arrive à une saison où des milliers de bénévoles avec des groupes de sentiers ont été dans les parcs tout l'été pour améliorer les sentiers.
"Vous mettez une politique comme celle-ci, et c'est une gifle au visage, " elle a dit.
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