Le gouvernement néerlandais a ordonné à plus de 200 des plus grandes entreprises du pays de cesser d'utiliser le gaz de la région nord de Groningue, sujette aux tremblements de terre, Le plus grand gisement de gaz d'Europe, les responsables ont confirmé mardi.

Au lieu, les entreprises doivent passer d'ici 2022 à l'utilisation de sources d'énergie durables, ou utiliser du gaz d'ailleurs, Le ministre de l'Économie Eric Wiebes a écrit dans une lettre à chacune des entreprises, qui a été révélé lundi soir.

"Le gouvernement veut éliminer la consommation de 'gaz à faible pouvoir calorifique' par les grandes entreprises, de sorte qu'en principe aucune grande organisation industrielle n'utilise encore le gaz de Groningue d'ici 2022, " il a dit.

Le ministère de l'Economie a confirmé à l'AFP que Wiebes avait déclaré au Parlement qu'environ 200 entreprises utilisaient quelque 5,5 milliards de mètres cubes de gaz de Groningue, et que chacun d'entre eux serait visité pour discuter d'une voie à suivre.

Les lettres sont arrivées après que plus de 900 maisons ont été endommagées début janvier lorsque la province de Groningue a été frappée par un séisme de magnitude 3,4, le plus important depuis 2012.

Le nouveau gouvernement du Premier ministre Mark Rutte s'est engagé à sevrer le pays du gaz de Groningue, et cette "réduction progressive" est "inévitable, " a ajouté Wiebes.

Une autre alternative pour les entreprises consistait à s'orienter vers l'utilisation de gaz à plus haut pouvoir calorifique qui n'est pas produit à Groningue et provient principalement de l'étranger.

NAM, la société d'énergie responsable de l'extraction du gaz, est détenue à moitié par Shell et ExxonMobil et extrait du gaz de l'immense champ de Groningue depuis 1963.

Mais la région a été en proie à des séismes de magnitude relativement faible qui résulteraient d'énormes poches d'air laissées sous terre à cause de l'extraction de gaz.

« Ce gouvernement veut au cours de son mandat réduire rapidement la demande de gaz de Groningue, " a ajouté Wiebes, affirmant que cette "ambition n'avait été renforcée que par le dernier tremblement de terre".

Pendant ce temps, une cour d'appel du nord de Leeuwarden a confirmé mardi une décision de 2015 en vertu de laquelle NAM doit indemniser les propriétaires pour la baisse des prix des maisons endommagées.

Une étude de l'Université de Groningue a dénombré un total de 180, 000 maisons endommagées, d'une valeur collective de 950 millions d'euros (1,16 milliard de dollars), a déclaré l'agence de presse néerlandaise ANP.

Dans les années récentes, les Pays-Bas ont considérablement réduit la production de gaz de Groningue par étapes, passant de 53,9 milliards de mètres cubes en 2013 à 21,6 milliards en avril 2017.

© 2018 AFP