Les températures de surface mondiales de la Terre en 2017 se sont classées au deuxième rang des plus chaudes depuis le début des enregistrements instrumentaux fiables en 1880, selon une analyse de la NASA publiée aujourd'hui.

Poursuivant la tendance au réchauffement à long terme de la planète, les températures moyennes mondiales en 2017 étaient de 1,62 degrés Fahrenheit (0,90 degrés Celsius) plus chaudes que la moyenne de 1951 à 1980, selon des scientifiques du Goddard Institute for Space Studies (GISS) de la NASA à New York. C'est juste derrière les températures mondiales en 2016.

Dans un séparé, analyse indépendante, des scientifiques de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ont conclu que 2017 était la troisième année la plus chaude de leur histoire. La différence mineure dans les classements est due aux différentes méthodes utilisées par les deux agences, bien que sur le long terme les dossiers des agences restent en accord fort. Les deux analyses montrent que les cinq années les plus chaudes jamais enregistrées ont toutes eu lieu depuis 2010.

Des phénomènes comme El Niño ou La Niña, qui réchauffent ou refroidissent la partie supérieure de l'océan Pacifique tropical et provoquent des variations correspondantes des vents et des conditions météorologiques à l'échelle mondiale, contribuent aux variations à court terme de la température moyenne mondiale. Un événement de réchauffement El Niño était en vigueur pendant la majeure partie de 2015 et le premier tiers de 2016. Même sans événement El Niño - et avec un La Niña commençant dans les derniers mois de 2017 - les températures de l'année dernière se sont classées entre 2015 et 2016 dans les records de la NASA. . Dans une analyse où les effets des récents schémas El Niño et La Niña ont été statistiquement supprimés du dossier, 2017 aurait été l'année la plus chaude jamais enregistrée.

Étant donné que les emplacements des stations météorologiques et les pratiques de mesure changent au fil du temps, il existe des incertitudes dans l'interprétation des différences de température moyenne mondiale d'une année à l'autre, a déclaré le directeur du GISS, Gavin Schmidt. Compte tenu de cela, La NASA estime que le changement moyen mondial de 2017 est précis à 0,1 degré Fahrenheit près, avec un niveau de certitude de 95 %.

"Malgré des températures plus froides que la moyenne dans n'importe quelle partie du monde, les températures sur l'ensemble de la planète poursuivent la tendance au réchauffement rapide que nous avons observée au cours des 40 dernières années, " dit Schmidt.

Le rapport a été renforcé par la publication simultanée d'analyses indépendantes par l'Organisation météorologique mondiale et le Met Office du Royaume-Uni, qui a trouvé des résultats similaires.

La température moyenne à la surface de la planète a augmenté d'environ 2 degrés Fahrenheit (un peu plus de 1 degré Celsius) au cours du siècle dernier, un changement entraîné en grande partie par l'augmentation du dioxyde de carbone et d'autres émissions d'origine humaine dans l'atmosphère. L'année dernière a été la troisième année consécutive au cours de laquelle les températures mondiales ont dépassé de plus de 1,8 degré Fahrenheit (1 degré Celsius) les niveaux de la fin du XIXe siècle.

La dynamique météorologique affecte souvent les températures régionales, donc toutes les régions de la Terre n'ont pas connu des niveaux de réchauffement similaires. La NOAA a constaté que la température moyenne annuelle de 2017 pour les 48 États contigus des États-Unis était la troisième plus chaude jamais enregistrée. Les tendances au réchauffement sont les plus fortes dans les régions arctiques, où 2017 a vu la perte continue de glace de mer.

Les analyses de température de la NASA intègrent des mesures de température de surface de 6, 300 stations météo, observations à bord de navires et de bouées des températures de surface de la mer, et les mesures des stations de recherche antarctiques. Ces données brutes sont analysées à l'aide d'un algorithme qui prend en compte l'espacement varié des stations à travers le monde et les effets de chauffage urbain qui pourraient fausser les conclusions. Les calculs produisent les écarts de température moyenne mondiale par rapport à la période de référence de 1951 à 1980.

Les scientifiques de la NOAA ont utilisé une grande partie des mêmes données de température brutes, mais avec une période de référence différente, et différentes méthodes pour analyser les régions polaires de la Terre et les températures mondiales.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de Earth Institute, Université de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.