Virgin Australia a annoncé mardi avoir retardé la livraison de sa commande de 48 Boeing 737 MAX pour des raisons de sécurité, suite à deux accidents mortels.

Le 737 MAX est immobilisé dans le monde entier depuis la mi-mars à la suite du crash d'un vol d'Ethiopian Airlines et d'un précédent crash de Lion Air en Indonésie, qui a tué un total de 346 passagers et membres d'équipage.

Virgin Australia a déclaré dans un communiqué qu'elle reportait la livraison de son premier lot d'avions de novembre 2019 à juillet 2021.

"La sécurité est toujours la priorité numéro un pour Virgin Australia. Comme nous l'avons déjà dit, nous n'introduirons de nouvel avion dans la flotte que si nous sommes entièrement satisfaits de sa sécurité, ", a déclaré le directeur général de Virgin, Paul Scurrah.

"Nous sommes confiants dans l'engagement de Boeing à remettre le 737 MAX en service en toute sécurité et en tant que partenaire à long terme de Boeing, nous travaillerons avec eux tout au long de ce processus."

Virgin a également déclaré qu'elle transférait certaines de ses commandes de 737 MAX 8 à Max 10 tout en maintenant le total à 48 avions.

L'annonce de Virgin intervient alors que les dirigeants de Boeing ont fait face à plusieurs défis d'actionnaires lundi lors de son assemblée générale annuelle, avec la crise soulevant des questions quant à savoir si le géant de l'aérospatiale a fait passer les bénéfices avant la sécurité pour commercialiser un nouvel avion à fuselage étroit.

La firme américaine a déclaré que les deux accidents impliquaient des informations erronées générées par le système anti-décrochage.

Mais il a défendu la conception du MAX en disant que plusieurs facteurs peuvent contribuer à des accidents catastrophiques.

Boeing s'attend à ce que la Federal Aviation Administration effectue bientôt un vol d'essai d'un correctif logiciel pour le système anti-décrochage.

© 2019 AFP