Pour prédire comment les humains seront affectés par le changement climatique, géographes et climatologues dirigés par le professeur David Chen Yongqin du Département de géographie et de gestion des ressources de l'Université chinoise de Hong Kong (CUHK) et le Dr Li Jianfeng du Département de géographie de l'Université baptiste de Hong Kong (HKBU) ont étudié la température apparente ( PA), l'équivalent de température perçu par l'homme. Ils ont constaté que l'AP a augmenté plus rapidement que la température de l'air (TA) au-dessus de la terre au cours des dernières décennies, surtout dans les régions de basse latitude, et la hausse devrait se poursuivre à l'avenir. Ce résultat a été récemment publié dans Nature Changement Climatique .
Les scientifiques ont développé et utilisé des modèles climatiques mondiaux (MCG) pour simuler le climat mondial et faire des projections des futures TA et d'autres variables climatiques dans différents scénarios d'émissions de carbone au 21e siècle. Cependant, Les MCG ne projettent pas directement comment le changement d'autres facteurs climatiques, comme l'humidité et le vent, affecte la perception humaine.
Le professeur Chen a dit :« Parmi les impacts étendus et de grande envergure du réchauffement climatique, la santé humaine et la productivité du travail sont les plus directement affectées par l'inconfort thermique et la morbidité et la mortalité liées à la chaleur. Notre étude des augmentations plus rapides de la température apparente a produit des résultats importants pour ce type d'évaluation de l'impact du changement climatique, fournir un solide soutien scientifique à des efforts d'atténuation du changement climatique plus stricts et plus efficaces pour lutter contre le réchauffement climatique."
Le Dr Li a déclaré que les derniers résultats de la recherche permettent de mieux comprendre les changements de température équivalente perçue par l'homme, et indiquent que le réchauffement climatique a des impacts à long terme plus forts sur les êtres humains dans des conditions météorologiques extrêmes et non extrêmes, suggérant que l'adaptation au changement climatique ne peut pas se concentrer uniquement sur les vagues de chaleur, mais devrait être étendu à toute la gamme des effets des augmentations de température. L'équipe continuera d'explorer les questions connexes.
L'équipe de recherche a utilisé quatre ensembles de données de réanalyse du climat passé et les sorties de sept MCG pour estimer la température équivalente AP perçue par l'homme, de AT, l'humidité et le vent. Les résultats ont montré que l'AP moyenne terrestre mondiale a augmenté de 0,04℃ par décennie plus rapidement que l'AT avant 2005, en raison des augmentations simultanées de l'AT et de l'humidité. Cette tendance devrait augmenter à 0,06 par décennie et à 0,17 ℃ par décennie selon le scénario de la Voie de concentration représentative 4.5 (RCP4.5) et RCP8.5, respectivement, et réduire à 0,02 par décennie dans le cadre du RCP2.6. Les augmentations plus rapides de l'AP sont plus importantes dans les zones de basse latitude (régions tropicales et subtropicales) que dans les zones de moyenne et haute latitude. L'étude a également indiqué que le nombre de jours avec une température extrêmement apparente augmentera considérablement en 2081 à 2100 par rapport à la période entre 1981 et 2000, principalement en raison de l'augmentation remarquable de la fréquence des journées extrêmement chaudes en été.
Pris ensemble, une conclusion clé est que le monde, tel que perçu par les êtres humains, deviendra plus chaud que celui qui vient d'être indiqué par la température de l'air sous le réchauffement climatique. Cette conclusion implique clairement que les villes et les collectivités, en particulier ceux situés dans les régions tropicales et subtropicales comme Hong Kong, seront confrontés à des menaces plus importantes dues au temps chaud et, par conséquent, des efforts accrus pour l'atténuation et l'adaptation au changement climatique sont vitaux et urgents.
Dans cette étude, Le professeur Chen et le Dr Li ont collaboré avec le professeur AXA Gabriel Lau Ngar-Cheung du Département de géographie et de gestion des ressources du CUHK, et le professeur Thian Yew Gan du Département de génie civil et environnemental de l'Université de l'Alberta au Canada.
