Le secteur chimique a un rôle important à jouer dans la lutte contre le changement climatique et la réalisation des objectifs énergétiques de l'UE. L'utilisation à grande échelle des technologies énergétiques innovantes existantes et, en particulier, émergentes, peut permettre au secteur de réaliser d'importantes économies d'émissions.

Le Centre commun de recherche (CCR), le service science et connaissance de la Commission européenne, a publié une étude pionnière sur le rôle de l'industrie chimique et pétrochimique dans la réalisation des objectifs climatiques de l'UE. Les technologies énergétiques innovantes considérées dans l'étude « Efficacité énergétique et émissions de GES :scénarios prospectifs pour l'industrie chimique et pétrochimique » peuvent réduire les émissions annuelles de gaz à effet de serre (GES) de 72,5 Mt de CO2, équivalent à 36 % des émissions de GES en 2050, tout en soutenant la croissance du secteur. Les conclusions sont basées sur un modèle tenant compte des prix des carburants, Les quotas de GES et la période de récupération des technologies telles que la production combinée de chaleur et d'électricité et le captage et le stockage du carbone.

Plus de production avec moins d'émissions

Le rapport contribue à l'accumulation croissante de preuves que la réduction des émissions de GES peut avoir lieu tout en soutenant et en contribuant à la croissance sectorielle et économique. L'étude a révélé que les meilleures technologies énergétiques innovantes disponibles et émergentes peuvent soutenir une augmentation de 45,6% de la production dans le secteur. Aussi, les industries pétrochimiques et chimiques peuvent en bénéficier en obtenant des économies d'énergie annuelles de 4 %. La mise en œuvre de telles technologies peut être la base d'une augmentation de la production industrielle représentant 20 pour cent du PIB de l'UE d'ici 2020, de 15 pour cent actuellement. Ainsi, cela profite à tous – consommateurs, environnement, et les deux secteurs.

Les industries pétrochimiques et chimiques sont complexes et diversifiées avec un manque de données accessibles au public sur la consommation d'énergie, et divers processus de production. Dans ce contexte, le JRC a produit une étude unique en son genre qui identifie 26 produits chimiques clés représentant 75 pour cent de la consommation totale d'énergie de l'industrie, et pour la grande majorité de ses émissions de GES. Les informations ont été recueillies au niveau de l'établissement pour créer une base de données complète de produits, consommation d'énergie, émissions, les coûts et les voies de production.

Comment atteindre les objectifs de réduction des émissions de 2050 ?

D'ici 2050, l'UE vise à réduire les émissions de GES de 80 à 95 % en dessous des niveaux de 1990, en investissant dans les technologies propres et les énergies à faible émission de carbone.

L'étude conclut qu'il est nécessaire de mener des recherches supplémentaires, telles qu'identifiées dans le paquet sur l'union de l'énergie, afin d'atteindre les objectifs climatiques de 2050 de manière rentable. Étant donné que la plupart des économies potentielles identifiées dans cette étude sont rendues possibles par des technologies énergétiques innovantes non encore mises en œuvre efficacement dans l'industrie, des mesures urgentes doivent être prises pour faire de ces économies une réalité.