Face à 195 autres pays qui ont choisi une autre voie, la tâche des négociateurs américains lors des prochaines négociations sur le climat à Bonn n'est pas enviable.

Donald Trump s'est engagé à sortir de l'accord de Paris sur le climat, pas encore, laissant la politique américaine dans les limbes pour les trois prochaines années jusqu'à ce que Washington puisse officiellement partir.

Donc, il incombe à Thomas Shannon, un diplomate de carrière respecté, de diriger cette semaine une délégation dans des pourparlers visant à mettre en œuvre un accord que les États-Unis sont sur le point d'abandonner.

"C'est une situation étrange, Je ne pense pas avoir vu quelque chose de tel dans mes presque 30 années de suivi de ce processus, " a déclaré Alden Meyer de l'Union of Concerned Scientists, une organisation à but non lucratif basée à Washington travaillant sur les questions environnementales.

L'administration Trump dit qu'il sera toujours présent, dans l'espoir de protéger les intérêts de l'Amérique et de faire passer « l'Amérique d'abord ».

Plutôt ambitieuse, Washington veut menotter ses plus grands rivaux géopolitiques à leurs engagements.

Un responsable de la Maison Blanche a déclaré à l'AFP vouloir "s'assurer que les règles sont transparentes et équitables, et s'appliquer à des pays comme la Chine et d'autres concurrents économiques des États-Unis."

Mais Shannon et son équipe pourraient se retrouver sur un terrain instable.

Ben Rhodes, un ancien collaborateur du président Barack Obama, estime que Washington a abandonné tout effet de levier qu'il avait autrefois.

"Le reste du monde n'a aucune incitation à faire des concessions aux États-Unis puisque nous sommes maintenant entièrement isolés, ", a-t-il déclaré à l'AFP.

"Je m'attends à ce que le reste du monde continue simplement dans le cadre de Paris et attende de voir ce qui se passe aux États-Unis en 2020.

"Le danger est que d'autres pays soient moins ambitieux dans leurs propres engagements et plans de mise en œuvre parce qu'ils ont l'excuse du départ des États-Unis, " il ajouta.

Prochaine élection

De nombreux délégués espèrent que d'ici le 4 novembre, Date limite de 2020 – un jour après la prochaine élection présidentielle – Trump recule ou un nouveau président a adhéré à l'accord.

L'un ou l'autre scénario est tout à fait possible.

La Maison Blanche s'est donné une large marge de manœuvre, affirmant que les États-Unis ont l'intention de se retirer « à moins que le président puisse identifier des conditions plus favorables aux entreprises américaines, ouvriers, et les contribuables."

Cela laisse ouvert un large éventail de possibilités qui ne ruineraient pas l'affaire, y compris la réduction du plan national d'Obama visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 26 à 28 % d'ici 2025 par rapport aux niveaux de 2005.

Mais pour l'instant, les voix américaines les plus favorables viennent de l'extérieur de l'administration - dans les villes, États et entreprises, dont beaucoup mettront probablement en œuvre leurs exigences malgré tout.

L'ancien maire de New York milliardaire Michael Bloomberg est en première ligne des pom-pom girls de l'accord de Paris, déterminé à aider à respecter les engagements américains quelle que soit la position de la Maison Blanche.

"C'est une sorte de nouveau complot ici, ", a déclaré Meyer. "Vous n'aviez pas ce genre de force en place lorsque le président Bush a annoncé qu'il se retirait de Kyoto en 2001."

La question clé est de savoir s'ils peuvent maintenir la flamme en vie pendant encore trois ans.

© 2017 AFP