Les inondations record qui ravagent toujours le sud-est du Texas et l'approche inquiétante de l'ouragan Irma rappellent brutalement l'importance de la planification préalable des impacts du changement climatique.
« La réalité du changement climatique est toujours présente et croissante, " dit Sabrina McCormick, Doctorat, professeur agrégé de santé environnementale et professionnelle à la Milken Institute School of Public Health de l'Université George Washington. McCormick a dirigé certains des premiers efforts visant à évaluer systématiquement dans quelle mesure les villes sont préparées aux événements météorologiques extrêmes. Son travail a mis en évidence des différences dramatiques en étudiant comment six villes américaines situées à travers le pays se préparent au changement climatique.
McCormick a mené 65 entretiens avec des personnes travaillant dans six villes :Boston, Los Angeles, Portland, Raleigh, Tampa et Tucson. Ses recherches précédentes avec le même groupe ont montré que les urbanistes n'avaient pas encore pleinement évalué leur vulnérabilité au changement climatique, laissant de sérieux risques non traités.
Son analyse la plus récente, dirigé avec Mark Shimamoto, MPH, un ancien élève du Milken Institute School of Public Health's Environmental Science Health and Policy program, recommande des mesures que les villes devraient prendre pour protéger la santé publique.
« Les avantages d'impliquer des experts de la santé dans les efforts de planification urbaine peuvent avoir des conséquences vraiment profondes, " dit McCormick. " Par exemple, démontrer les effets qu'un événement météorologique extrême peut avoir sur le réseau local et d'autres infrastructures peut démontrer ce qui doit être fait pour éviter des décès inutiles alors que les extrêmes liés au changement climatique se poursuivent. »
Ses recherches demandent à la communauté de la santé publique de fournir des informations sur les impacts climatiques locaux et les infrastructures et populations vulnérables aux parties prenantes intéressées dans les zones urbaines. La recherche met également en évidence l'intérêt des approches « co-bénéfices », comme l'augmentation du nombre d'espaces verts, qui peuvent simultanément diminuer les vulnérabilités liées au climat et réduire les gaz à effet de serre.
"The Role of Health in Urban Climate Adaptation:An Analysis of Six U.S. Cities" a été publié récemment en ligne et paraîtra dans l'édition imprimée d'octobre de la revue Temps, Climat, et société .
