Carte géologique simplifiée montrant la répartition des leucogranites himalayens. Crédit :Science China Press
Deux ceintures subparallèles de leucogranite himalayen d'âge cénozoïque sur le plateau tibétain s'étendent d'est en ouest sur plus de 1000 km, et sont considérés comme les plus grandes ceintures granitiques du monde. Une minéralisation de métaux rares a été identifiée en relation avec ces leucogranites.
Le leucogranite de l'Himalaya est unique, avec des caractéristiques pétrologiques similaires à celles des granites à métaux rares bien connus dans le monde entier. Cependant, relativement peu d'études sur la minéralisation de métaux rares dans cette région ont été publiées. Les groupes de recherche de l'Université de Nanjing et de l'Institut de géologie et de géophysique, chinois et Académie des sciences, a organisé une expédition de terrain dans le sud du Tibet à l'été 2016 pour contraindre la répartition de la minéralisation dans la région, qui a été publié dans le Science Chine Sciences de la Terre .
La première découverte identifiée sur le terrain est la minéralisation généralisée du Be contenant dans la plupart des plutons leucogranitiques (Fig. 2a). Les auteurs écrivent, "Bleu vert, une variété de béryl, principale ressource minérale précieuse au Népal, a été largement exploré, exploité et commercialisé depuis longtemps, et ils peuvent également être un potentiel de minéralisation du côté chinois de l'Himalaya."
Des observations détaillées au microscope et des analyses à la microsonde ont été menées dans les laboratoires et 12 plutons de leucogranite se sont avérés contenir des minéraux contenant des métaux rares tels que le béryl (le représentant de la minéralisation de Be), minéraux du groupe des colombites (Fig. 2b), tapiolite, pyrochlore-microlite, fergusonite, Le rutile Nb-Ta (le représentant de la minéralisation Nb-Ta), et la cassitérite (le représentant de la minéralisation Sn).
(a) Ce sont des cristaux de béryl observés dans les affleurements. Euèdre, les cristaux de béryl colonnaires sont marqués par les cercles rouges. (b) Image ESB de colombite avec zonage oscillatoire de l'Himalaya. Crédit :Science China Press
Sur la base des résultats analytiques, les chercheurs ont révélé la distribution de la minéralisation comme suit :"Une minéralisation de métaux rares a été observée dans les ceintures de la Téthys et de l'Himalaya supérieur. Aucune différence claire entre les deux ceintures n'a été identifiée. Cependant, les différences sont claires lorsque l'on compare les parties est et ouest des ceintures Les plutons de l'Est sont caractérisés par Nb, Ta, Sn, et la minéralisation en Be et la minéralisation en Sn sont notoirement absentes dans les plutons de l'ouest. Ces résultats suggèrent que la minéralisation de métaux rares dans les leucogranites himalayens est variable au niveau régional, mais ne semble pas être contrôlé par les caractéristiques tectoniques de la mise en place du granite et la taille du pluton."
La pétrogénèse a également été préparée pour le leucogranite de métal rare de l'Himalaya. Le modèle de "fractionnement magmatique" et l'abondance des composants de flux dans la fonte (par exemple, H2O, Li, F, B, et P) sont très importants pour la formation du granite et l'enrichissement en métal rare dans la masse fondue et/ou les fluides.
Le métal rare a la valeur d'application répandue dans le développement stratégique de nouvelles industries. « La Chine occupe un rang élevé en termes de ressources et de production de minéraux de métaux rares, en particulier dans deux ceintures granitiques de la chaîne de Nanling et du district de l'Altaï (Xinjiang) avec plusieurs gisements de classe mondiale", les auteurs de l'article ont souligné l'immense valeur de l'enquête dans l'Himalaya :« Notre étude préliminaire sur la région de l'Himalaya montre un énorme potentiel supplémentaire pour la minéralisation de métaux rares dans ce qui pourrait devenir la ceinture métallogénique économiquement importante du pays ».
