L'étendue et la profondeur des lacs dans les régions glaciaires d'Amérique du Nord sont contrôlées par le climat et l'influence du rebond isostatique différentiel de la surface terrestre qui a commencé lorsque la glace du Pléistocène a fondu du continent. Cette relation et l'histoire postglaciaire du lac des Bois, l'un des plus grands complexes lacustres d'Amérique du Nord et la source d'eau de la ville de Winnipeg, sont présentées pour la première fois dans une nouvelle étude menée par cinq chercheurs canadiens.

Le lac des Bois couvre environ 4000 kilomètres carrés et se situe dans le bassin glaciaire géant du lac Agassiz en Ontario, Manitoba, et Minnesota, qui était autrefois le plus grand lac du monde. Dix carottes de sédiments ont été recueillies par les géologues de l'Université du Manitoba, Jim Teller et Trevor Mellors, à l'aide d'un système de carottage par gravité exploité par une équipe du Centre de recherche limnologique de l'Université du Minnesota. Ces carottes révèlent des changements hydrologiques spectaculaires dans le lac au cours des 12 dernières années, 000 ans.

Les sédiments des six carottes étudiées sont principalement constitués d'argile limoneuse laminée. Sédimentologique, minéralogique, paléobiologique, et analyses stratigraphiques, contraint par 38 nouvelles datations radiocarbone AMS, révèlent l'interaction post-glaciaire des variations climatiques et du rebond isostatique différentiel.

La caractéristique la plus notable des sédiments dans les carottes est la présence de sols enfouis, qui reflètent les périodes où le niveau du lac a baissé et les sédiments sur son fond ont été exposés aux intempéries. Deux périodes de développement du sol sont enregistrées, spécifiquement (1) pendant une phase initiale après que le bassin du lac des Bois se soit isolé du lac Agassiz ~10, 500 à 10, il y a 000 ans; et (2) pendant un 3, Bilan hydrologique négatif de 600 ans et hiatus chronologique liés au réchauffement et à l'assèchement de la mi-Holocène, qui est représenté par <1 m de sédiments.

Les sédiments de la partie la plus ancienne de la séquence contiennent généralement des ostracodes et du carbonate, mais ceux-ci disparaissent par 7, il y a 600 ans, probablement parce que la disponibilité de carbonate dans les sédiments glaciaires du bassin hydrographique a diminué lorsque le bassin hydrographique est devenu plus stable et altéré. Une lame rose distincte dans la partie inférieure de la séquence enregistre le débordement du bassin du lac Supérieur 11, Il y a 300 ans, cela résultait d'une courte remontée des glaciers qui a forcé l'eau à se déverser dans le lac.

Les études d'un noyau par l'équipe de recherche de Kathleen Ruhland et John Smol à l'Université Queen's et Andrew Paterson au ministère de l'Environnement et du Changement climatique de l'Ontario montrent que les conditions dans le lac des Bois sont devenues favorables pour les microfossiles siliceux, y compris les diatomées, après que le bassin du lac se soit isolé du lac glaciaire Agassiz peu après 10, il y a 500 ans.

Les diatomées sont un bon indicateur de l'évolution des conditions holocènes dans le lac, et des changements distincts dans la composition des assemblages de diatomées et dans la chlorophylle-a sédimentaire suivent les changements de la fin de l'Holocène dans le lac des Bois; ils montrent également que les conditions environnementales modernes ont été établies après la fin de la phase de séchage de l'Holocène moyen vers 3, il y a 500 ans.