En ce 2 septembre, 2010, fichier photo, Le prévisionniste en chef des ouragans James Franklin se prépare pour une mise à jour en direct sur l'ouragan Earl au National Hurricane Center de Miami. Franklin, un chef à la retraite de l'unité spécialisée dans les ouragans du National Hurricane Center de Miami a déclaré que de nouvelles coupes dans la recherche sur le climat tropical menacent de saper les récentes améliorations des prévisions d'intensité des ouragans. (AP Photo/Lynne Sladky, Déposer)
Les progrès récents dans la prévision de l'intensité des ouragans - qui ont pris du retard par rapport aux prévisions de trajectoire des tempêtes - pourraient être compromis par les réductions proposées dans le financement fédéral de la recherche sur la météo tropicale, déclare le chef sortant d'une équipe de spécialistes américains des ouragans.
La National Oceanic and Atmospheric Administration a lancé le programme d'amélioration des prévisions des ouragans en 2009 avec un budget de 13 millions de dollars. Le financement est tombé à moins de la moitié, et le budget proposé par le président Donald Trump comprend de nouvelles coupes dans la NOAA et le National Weather Service.
"Ça ne tient vraiment qu'à un fil en termes de financement, " dit James Franklin, qui supervise l'équipe du National Hurricane Center qui publie des prévisions et des avertissements de tempête tropicale.
Pendant son séjour à la NOAA, Franklin faisait partie d'équipes de recherche qui ont fait des percées dans la prévision des tempêtes tropicales et dans la compréhension des vents entourant l'œil d'un ouragan. Ses recherches avec des dropsondes - des tubes remplis de capteurs qui envoient des données météorologiques lorsqu'ils tombent à travers les ouragans - ont aidé à améliorer les prévisions des trajectoires des tempêtes et ont conduit la NOAA à acheter un jet "chasseur d'ouragans" qui est encore utilisé aujourd'hui. Il a également aidé à développer de nouvelles sondes GPS qui montraient comment les vents du mur de l'œil varient.
Avant sa retraite le 30 juin, mettant fin à une carrière de 35 ans à la NOAA qui comprenait 83 vols franchissant le mur des yeux des ouragans, Franklin a discuté des prévisions avec l'Associated Press :
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En ce 4 avril, 2013, fichier photo, James Franklin, Chef de branche des opérations de prévision des ouragans, gestes alors qu'il parle à un journaliste du National Hurricane Center de Miami. Franklin, un chef à la retraite de l'unité spécialisée dans les ouragans du National Hurricane Center de Miami a déclaré que de nouvelles coupes dans la recherche sur le climat tropical menacent de saper les récentes améliorations des prévisions d'intensité des ouragans. (AP Photo/Alan Diaz, Déposer)
AMÉLIORATIONS INÉGALES DES PRÉVISIONS
Les prévisions de trajectoire d'ouragan se sont régulièrement améliorées en partie parce que les éléments météorologiques qui dirigent la trajectoire d'une tempête sont faciles à voir, dit Franklin. Par exemple, un anticyclone sur l'Atlantique connu sous le nom d'anticyclone des Bermudes, qui peut pousser les tempêtes vers la terre au lieu des eaux libres, fait des centaines de milles (kilomètres) de diamètre.
Cependant, la prévision de l'intensité a été plus difficile car elle dépend des interactions entre l'océan et les orages au cœur d'une tempête tropicale, et ces interactions se produisent dans une zone de quelques dizaines de miles (kilomètres) de large et sont difficiles à observer même avec des dropsondes avancées, drones et satellites, dit Franklin.
« Nous avons toujours été en mesure de voir plusieurs ou la plupart des facteurs de direction ou des caractéristiques de direction dans l'atmosphère, et nous nous améliorons tout le temps, " il a dit.
"Mais quand il s'agit d'intensité, qu'est-ce qui va transformer une dépression tropicale en ouragan—vous parlez maintenant de toutes sortes de choses qui se passent dans l'atmosphère à très petite échelle. Vous parlez de l'interface entre l'océan et l'atmosphère. Quelle quantité de chaleur va être extraite de cet océan ? C'est un grand moteur pour l'intensification."
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En ce 28 août, 2012, fichier photo, Dr Rick Knabb, directeur du Centre national des ouragans, droit, vérifie l'état de la tempête tropicale Isaac en tant que James Franklin, spécialiste en chef des ouragans, regarde le National Hurricane Center de Miami. Franklin, un chef à la retraite de l'unité spécialisée dans les ouragans du National Hurricane Center de Miami a déclaré que de nouvelles coupes dans la recherche sur le climat tropical menacent de saper les récentes améliorations des prévisions d'intensité des ouragans. (AP Photo/Alan Diaz, Déposer)
MALGRÉ LES PRÉVISIONS, FAITES ATTENTION
Des prévisions améliorées, cependant, peut être une épée à double tranchant, dit Franklin. Malgré une variété d'avertissements et d'avertissements mettant en évidence des risques de tempête spécifiques, comme les inondations causées par les ondes de tempête, certaines personnes s'attendent toujours à ce que les ouragans s'en tiennent à la trajectoire prévue, même si les prévisions incluent une gamme de résultats potentiels.
"Je trouve cela surprenant parce qu'il y a encore tellement de mauvaises prévisions - les nôtres incluses - et pourtant nous le voyons encore et encore :les gens n'ont pas une bonne idée de ce que sont encore les incertitudes des prévisions, " il a dit.
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AVIS POTENTIELS DE TEMPÊTE
Le centre des ouragans a émis ses premiers avis de cyclones tropicaux potentiels en juin, alertant la côte du golfe des États-Unis et la côte des Caraïbes du Venezuela des vents forts et de fortes pluies une journée complète avant que les tempêtes tropicales Bret et Cindy ne soient officiellement nommées. Franklin a déclaré que ces avis reflètent à la fois les améliorations prévues et l'accent mis par le centre des ouragans sur les risques potentiels pour les communautés sur le chemin d'une tempête.
En ce 5 octobre, 2016, fichier photo, le chef de la branche spécialiste des ouragans James Franklin, la gauche, s'entretient avec l'agente administrative Jannette Perez au National Hurricane Center de Miami. Franklin, un chef à la retraite de l'unité spécialisée dans les ouragans du National Hurricane Center de Miami a déclaré que de nouvelles coupes dans la recherche sur le climat tropical menacent de saper les récentes améliorations des prévisions d'intensité des ouragans. (AP Photo/Wilfredo Lee, Déposer)
"Au fur et à mesure que les modèles s'amélioraient et que les données devenaient plus abondantes, les modèles sont devenus beaucoup plus capables de prévoir les formations d'orages, " a-t-il dit. " Si vous allez faire des avis sur les cyclones tropicaux potentiels, vous devez vraiment bien savoir lesquels vont se développer et lesquels ne le sont pas, c'est donc cette avancée scientifique qui nous a permis de le faire. Je ne pense pas que nous aurions pu faire un cyclone tropical potentiel (avis) il y a 10 ans."
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PREVISIONS A SEPT JOURS ?
Le centre des ouragans n'a émis des prévisions sur deux jours que lorsque Franklin a commencé à travailler pour la division de recherche sur les ouragans de la NOAA en 1982. Les prévisions sur cinq jours ont été introduites en 2003. Le centre des ouragans s'est entraîné à créer des prévisions sur sept jours pendant plusieurs années, mais Franklin a dit qu'ils ne sont toujours pas assez précis pour un usage public, et il est sceptique quant à leur utilité pour les communautés côtières.
"Je ne suis pas pressé de faire une prévision publique à sept jours. Il n'y a pas grand-chose que vous puissiez faire sept jours à l'avance, " at-il dit. " La communauté de gestion des urgences ne nous dit pas que c'est important pour eux. "
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