Quatre femmes nigérianes intentent une action en justice devant les tribunaux néerlandais contre le géant pétrolier anglo-néerlandais Shell l'accusant de complicité dans les exécutions dans les années 1990 de leurs maris par l'armée nigériane, Amnesty International a déclaré jeudi.

L'affaire civile a été intentée par Esther Kiobel, la veuve de Barinem Kiobel, qui a été pendu en 1995 avec l'écrivain et militant Ken Saro-Wiwa et sept autres personnes. Trois autres veuves se joignent également à l'action à La Haye.

Une assignation devait être déposée jeudi devant un tribunal civil de La Haye, alléguant que Shell était complice "de l'arrestation illégale, détention et exécution de neuf hommes pendus par le gouvernement militaire nigérian dans les années 90, " Amnesty a déclaré dans un communiqué.

Saro-Wiwa, président et fondateur du Mouvement pour la survie du peuple Ogoni (MOSOP), et huit autres militants ont été exécutés le 10 novembre, 1995 après qu'un tribunal militaire les ait condamnés pour le meurtre de quatre chefs traditionnels Ogoni.

Les exécutions ont provoqué un tollé mondial et conduit à la suspension du Nigeria du Commonwealth. Le pays d'Afrique de l'Ouest a été réadmis avec le retour du régime civil en 1999.

Shell aurait aidé à l'arrestation des hommes, qui avaient cherché à perturber pacifiquement le développement pétrolier dans la région en raison des impacts sur la santé et l'environnement.

"Shell esquive la responsabilité de sa complicité dans ces décès depuis plus de 20 ans, mais maintenant, grâce à la détermination et au courage d'Esther Kiobel à affronter ce Goliath d'entreprise, le passé le rattrape enfin, " a déclaré Audrey Gaughran, directeur principal de la recherche à Amnesty.

Après la mort de son mari, Kiobel a fui au Bénin en 1998, puis a déménagé aux États-Unis où elle vit toujours.

Elle avait cherché avec d'autres à poursuivre son affaire devant les tribunaux américains, mais en 2013, la Cour suprême des États-Unis a statué que le système judiciaire américain n'avait pas compétence sur l'affaire.

Amnesty espère maintenant que le tribunal de La Haye acceptera d'entendre l'affaire, bien que la décision de poursuivre ou non pourrait encore prendre quelques mois.

Le mouvement Ogoni a été créé en 1990 pour lutter contre la pollution et la destruction de l'écosystème des 500, communauté Ogoni de plus de 1000 personnes, qui vit sur une parcelle de terre riche en pétrole à la lisière nord du delta du Niger.

En 2015, une cour d'appel néerlandaise a statué que quatre agriculteurs nigérians exigeant une indemnisation et un nettoyage dans quatre villages fortement pollués du delta du Niger pouvaient porter plainte contre le géant de l'énergie aux Pays-Bas.

Un rapport de 2011 du Programme des Nations Unies pour l'environnement a révélé que des décennies de pollution par les hydrocarbures dans la région d'Ogoniland pourraient nécessiter le plus grand nettoyage jamais réalisé au monde.

© 2017 AFP