L'équipe internationale du projet ICE Memory a foré profondément dans le glacier du mont Illimani pour extraire deux cylindres de glace remplis de données climatiques
Des scientifiques qui étudient le réchauffement climatique ont récemment escaladé l'imposant mont Illimani en Bolivie et extrait des échantillons de glace de glacier remplis de milliers d'années de données climatiques.
L'équipe internationale du projet ICE Memory a bravé le manque d'oxygène et l'amer, vent glacial qui les a fouettés sans pitié à une altitude de 6, 300 mètres pour creuser profondément dans le glacier et extraire deux cylindres de glace.
Le temps était trop dangereux pour que l'équipe puisse extraire un troisième échantillon comme prévu initialement.
Les membres du projet ICE Memory, qui ont accompli une tâche similaire au Mont Blanc dans les Alpes, apporteront leurs échantillons à une station de recherche en Antarctique.
Un des échantillons sera étudié, et l'autre conservé.
Leur objectif est de créer un "sanctuaire d'archives de glace en Antarctique ... dans le but de préserver les carottes de glace des principaux glaciers menacés du monde, " selon le site du groupe, qui est parrainé par les commissions nationales française et italienne pour l'UNESCO.
De cette façon, les futurs scientifiques « auront encore suffisamment de matière première de haute qualité pour enquêter et faire de futures découvertes, ", précise le site.
« Cette deuxième expédition a été une fantastique réussite collective, " a déclaré Patrick Ginot, Coordinateur de l'expédition ICE Memory.
18, 000 ans d'informations
L'équipe de 15 scientifiques de France, Russie, Brésil et Bolivie, épaulé par une trentaine de porteurs et guides, ont dû faire face à des conditions extrêmes dans leur quête du 22 mai au 18 juin pour les échantillons de glace.
Patrick Ginot, coordinateur de l'expédition ICE Memory, enveloppe un échantillon collecté lors de la première expédition du projet sur le Mont Blanc
L'un des échantillons prélevés a atteint le socle rocheux à une profondeur de 137 mètres dans le glacier, et la seconde à 134 mètres, dit ICE Memory. Ces longues tiges de glace étaient ensuite coupées en plus petites longueurs et emportées dans des cylindres résistants à la chaleur.
Les échantillons étaient traités comme de précieuses reliques une fois ramenés au camp de base et soigneusement stockés pour le transport.
Les scientifiques disent que le glacier du mont Illimani en a 18, 000 ans de données météorologiques et environnementales pour une vaste région entre les hauts plateaux boliviens et la région de la forêt amazonienne du pays.
Mont Illimani, situé dans le département de La Paz, fait partie de la Cordillère Royale, l'une des deux chaînes de montagnes couvertes de glace et de neige de la Bolivie.
Les glaciers, cependant, sont menacés par le réchauffement climatique et l'activité minière, quelque chose dont les habitants se sont plaints cette année.
Glacier menacé
ICE Memory « est une merveilleuse aventure de collaboration et de confiance entre les nations, des scientifiques et des sponsors privés qui assument leur devoir de lutter contre le réchauffement climatique, " dit Jérôme Chappellaz, directeur du Centre national de la recherche scientifique et coordinateur scientifique du projet glacier.
Chappellaz a déclaré en mars que les archives des données climatiques au fond des glaciers sont en danger en raison du réchauffement climatique.
Au fur et à mesure que les températures augmentent, l'eau s'infiltre dans les glaciers et emporte les éléments géochimiques que les scientifiques cherchent à étudier.
En avril, des milliers d'autochtones qui vivent autour du mont Illimani ont paralysé la capitale La Paz alors qu'ils manifestaient pour protester pour exiger que le glacier soit préservé.
Ils veulent que le gouvernement adopte une loi le déclarant comme faisant partie du patrimoine naturel de la Bolivie et interdisant toute activité qui contaminerait le ruissellement des glaciers fondus qu'ils utilisent pour l'agriculture.
© 2017 AFP
