Des études récentes ont montré que les idées fausses sur le changement climatique et les études scientifiques qui ont abordé le changement climatique sont omniprésentes parmi le public américain. Maintenant, une nouvelle étude de Benjamin Herman, professeur adjoint au Département de l'apprentissage, Enseignement et programme d'études à l'Université du Missouri College of Education, montre que de nombreux professeurs de sciences du secondaire possèdent également plusieurs de ces mêmes idées fausses.
Dans l'étude, Herman a interrogé 220 enseignants de sciences du secondaire en Floride et à Porto Rico pour déterminer leurs connaissances sur la science du changement climatique. L'enquête posait des questions sur les éléments qui contribuent au changement climatique, comme les émissions de gaz à effet de serre, et les choses qui ne contribuent pas de manière significative, comme l'appauvrissement de la couche d'ozone et l'utilisation de pesticides. L'enquête a également demandé si des expériences scientifiques contrôlées sont nécessaires pour valider le changement climatique.
Alors que la majorité des enseignants interrogés ont répondu avec précision que l'utilisation de combustibles fossiles, les émissions des automobiles et de l'industrie étaient les principales causes du changement climatique, ils présentaient également des idées fausses notables sur le changement climatique. Par exemple, presque tous les enseignants de Porto Rico et plus de 70 pour cent des enseignants de Floride pensaient à tort que l'appauvrissement de la couche d'ozone et l'utilisation de pesticides étaient au moins mineurs, pourtant important, causes du changement climatique. En outre, Herman dit que près de 50 pour cent des enseignants de Floride et près de 70 pour cent des enseignants de Porto Rico pensent que la science du changement climatique doit être étudiée par le biais d'expériences contrôlées pour être valide.
Herman dit que les enseignants de son étude ont présenté des idées fausses sur la science du changement climatique à un taux similaire à celui des Américains moyens. Il dit que ces résultats sont compréhensibles étant donné que les enseignants sont souvent surchargés de travail et ne bénéficient pas d'opportunités de développement professionnel qui permettraient d'approfondir leurs connaissances scientifiques sur le changement climatique.
« Les enseignants veulent et ont besoin de soutien pour se tenir au courant des découvertes et des développements scientifiques et de la manière dont les scientifiques parviennent à leurs revendications bien établies concernant le changement climatique, " a déclaré Herman. " La science du changement climatique implique de nombreux types différents de méthodes scientifiques issues de disciplines, y compris la physique, la biologie, sciences de l'atmosphère et sciences de la terre. Les enseignants de sciences ont également besoin d'un perfectionnement professionnel visant à les aider dans leurs efforts pour engager avec précision et efficacité les élèves sur cette question importante. En raison des idées fausses et de la désinformation existantes concernant le changement climatique, les professeurs de sciences ont une responsabilité professionnelle et éthique cruciale de transmettre avec précision à leurs élèves comment le changement climatique est étudié et pourquoi les scientifiques pensent que le climat change. »
L'étude, « Connaissance et enseignement des sciences du changement climatique par les professeurs de sciences du secondaire en Floride et à Porto Rico, " a été publié dans le Revue internationale de l'enseignement des sciences et des mathématiques .
