En ce 24 février, photos 2017, L'avocat chinois Yu Wensheng fait une pause lors d'un entretien dans son bureau à Pékin. Un groupe d'avocats chinois poursuit les gouvernements de Pékin et de ses environs pour ne pas en faire assez pour éliminer le smog. Ils demandent réparation et que les autorités s'excusent d'avoir porté atteinte à leur vie. (Photo AP/Andy Wong)
L'avocat Cheng Hai a une liste détaillée des demandes d'indemnisation des autorités de Pékin concernant le smog de la ville :65 yuans (9 $) pour avoir dû acheter des masques faciaux, 100 yuan (15 $) pour avoir consulté un médecin pour un mal de gorge et 9, 999 yuans (1 $, 500) pour détresse émotionnelle.
Marre de ce qu'ils considèrent comme des efforts timides pour lutter contre la pollution de l'air, Cheng et des avocats partageant les mêmes idées mettent le système juridique chinois à l'épreuve en poursuivant en justice les gouvernements de la capitale et de ses régions environnantes.
"Certaines personnes pourraient penser que la pollution de l'air est inévitable avec le développement économique, mais ils ont tort, " dit Cheng, 64. "Nous avons des lois pour protéger la qualité de l'air, et une pollution majeure peut être évitée si elles sont pleinement appliquées. »
Les poursuites démontrent la frustration croissante de la classe moyenne chinoise face à l'air notoirement mauvais du pays, un sujet qui devrait être discuté lors de la prochaine réunion annuelle du parlement du pays, trois ans après que le Premier ministre Li Keqiang a déclaré une "guerre à la pollution" lors du même événement.
Le mécontentement survient alors même que les autorités de la capitale ferment des usines, se débarrasser des chaudières à charbon et vieillir, véhicules plus polluants hors de la route.
Les données officielles montrent que ces mesures ont un certain effet, avec Pékin montrant des améliorations d'une année sur l'autre depuis 2013.
En ce 21 février, photos 2017, une femme portant un masque se rend à une station de métro à l'heure de pointe du soir à Pékin. Pourtant, la lecture moyenne de la ville des minuscules particules PM2,5 - considérées comme un bon indicateur de la pollution de l'air - est encore sept fois supérieure à ce que l'Organisation mondiale de la santé considère comme sûr. Un groupe d'avocats chinois poursuit les gouvernements de Pékin et de ses environs pour ne pas en faire assez pour éliminer le smog. (Photo AP/Andy Wong)
Pourtant, la lecture moyenne de la ville des minuscules particules PM2,5 - considérée comme un bon indicateur de pollution de l'air - est encore sept fois supérieure à ce que l'Organisation mondiale de la santé considère comme sûr.
"Nous sommes victimes du smog et nous sommes en droit de demander des excuses et une compensation au gouvernement, " a déclaré un autre des avocats, Yu Wensheng, 50, de Pékin.
Les costumes, qui accusent les autorités de ne pas lutter efficacement contre le smog, sont importants pour montrer que le gouvernement n'est pas au-dessus des lois, dit Yu.
« Si le gouvernement n'est pas limité par la loi, alors quoi d'autre peut le restreindre ?" dit Yu, qui a passé du temps en détention, accusé d'avoir soutenu les manifestations en faveur de la démocratie à Hong Kong en 2014 et d'avoir exprimé son soutien aux avocats des droits détenus.
Avec Pékin, le groupe a tenté de poursuivre la province voisine du Hebei et la ville portuaire de Tianjin. La région souffre généralement de la pire pollution de Chine et constitue une ligne de front dans la bataille du gouvernement central contre le fléau.
Les avocats disent que leurs affaires visent davantage à attirer l'attention sur l'inaction du gouvernement plutôt qu'à gagner un règlement.
En ce 21 février, photos 2017, navetteurs, certains portent des masques, à pied d'une station de métro à une station de métro pendant l'heure de pointe du soir à Pékin. Pourtant, la lecture moyenne de la ville des minuscules particules PM2,5 - considérées comme un bon indicateur de la pollution de l'air - est encore sept fois supérieure à ce que l'Organisation mondiale de la santé considère comme sûr. Un groupe d'avocats chinois poursuit les gouvernements de Pékin et de ses environs pour ne pas en faire assez pour éliminer le smog. (Photo AP/Andy Wong)
La Chine est aux prises avec une grave pollution résultant de trois décennies de croissance vertigineuse qui a considérablement amélioré le niveau de vie de beaucoup, mais a eu un impact désastreux sur l'environnement.
À mesure que les gens sont devenus plus conscients des problèmes de santé associés au smog, la déclaration d'une « guerre à la pollution » lors de l'Assemblée populaire nationale en 2014 s'est traduite par des mesures de réduction des polluants dans l'air, y compris le plafonnement de la consommation de charbon. Cependant, un épisode de smog particulièrement intense au début de cette année a encore déclenché des "alertes rouges" à la pollution dans plus de 20 villes.
Pékin prévoit de dépenser 2,7 milliards de dollars pour lutter contre la pollution atmosphérique cette année, dont une partie serait utilisée pour fermer ou mettre à niveau plus de 3, 000 usines polluantes, remplacer l'utilisation du charbon par des énergies propres en périphérie de la ville et en supprimer 300, 000 véhicules anciens très polluants, selon le maire suppléant de la ville, Cai Qi.
Malgré les efforts d'enrôlement du public dans la lutte contre la pollution, Le gouvernement communiste autoritaire de la Chine décourage fortement les manifestations et autres formes d'action indépendante, et au moins un des cinq avocats initiaux dans l'affaire semble avoir retiré son action en justice sous la pression des autorités locales.
Le bureau de presse de Pékin a déclaré que le gouvernement n'avait reçu aucun avis concernant les poursuites et n'était pas en mesure de commenter. Les gouvernements du Hebei et de Tianjin n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Le ministère de la Protection de l'environnement a envoyé des équipes d'inspection pour vérifier dans quelle mesure les gouvernements locaux mettent en œuvre les mesures de contrôle du smog. Le lundi, il a annoncé que les listes d'entreprises qui doivent arrêter la production pendant les périodes de forte pollution dressées par trois gouvernements de niveau inférieur sous Pékin et Hebei comprenaient des entreprises qui n'étaient déjà plus en activité.
En ce 5 janvier, 2017, fichier photo, Des Chinois portant des masques pour filtrer la pollution marchent sur un pont près d'un immeuble entouré de brouillard et de pollution à Pékin. Pourtant, la lecture moyenne de la ville des minuscules particules PM2,5 - considérées comme un bon indicateur de la pollution de l'air - est encore sept fois supérieure à ce que l'Organisation mondiale de la santé considère comme sûr. Un groupe d'avocats chinois poursuit les gouvernements de Pékin et de ses environs pour ne pas en faire assez pour éliminer le smog. (AP Photo/Andy Wong, Déposer)
Un tribunal de Pékin a déjà rejeté à deux reprises les tentatives des avocats de porter plainte, tandis qu'un tribunal de la capitale de la province du Hebei, Shijiazhuang, n'a pas encore répondu à une affaire déposée il y a plus de deux mois. Des tentatives similaires de porter plainte au cours des années précédentes ont également échoué, et si une modification de la loi a permis à certaines ONG environnementales de porter plainte contre les pollueurs depuis 2015, ils sont découragés de le faire par les coûts élevés de l'enquête et de la preuve des dommages environnementaux, et les menaces potentielles et le harcèlement de ceux qu'ils poursuivent.
Wang Canfa, le directeur d'un centre d'aide à la personne dans le cadre d'actions en justice relatives à la pollution, a déclaré qu'il serait difficile pour les plaignants d'établir un lien entre les actions des gouvernements et le préjudice qu'ils ont subi.
« Dans cette circonstance, ce ne sont pas les gouvernements qui font du mal, ce sont plutôt les entreprises qui rejettent des émissions, et les personnes qui conduisent des voitures, qui sont les pollueurs, " dit Wang, qui enseigne à l'Université chinoise des sciences politiques et du droit.
Toujours, les avocats semblent penser que les risques et les frustrations en valent la peine pour faire valoir leur point de vue.
Un autre d'entre eux, Lu Tinggé, qui a déposé l'affaire Hebei, a déclaré que sa mère souffrait de maladies respiratoires et que la pollution l'empêchait de respirer.
Il demande 10 yuans (1,50 $) en compensation pour les masques, 5, 000 yuans (730 $) pour « dommages spirituels » et des excuses officielles pour les dommages causés à sa vie et à son travail.
En ce 24 février, photos 2017, L'avocat chinois Yu Wensheng vérifie ses poursuites dans son bureau à Pékin. Un groupe d'avocats chinois poursuit les gouvernements de Pékin et de ses environs pour ne pas en faire assez pour éliminer le smog. Ils demandent réparation et que les autorités s'excusent d'avoir porté atteinte à leur vie. (Photo AP/Andy Wong)
"Je sais que mes chances de gagner sont faibles, " dit Lou, 47. "Mais je veux juste faire comprendre aux gens que le gouvernement a la responsabilité principale de lutter contre le smog et la pollution de l'air."
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