Craignant que les retardateurs de flamme - les polybromodiphényléthers (PBDE) - causent des problèmes de santé, le gouvernement américain a travaillé avec les fabricants pour commencer à les éliminer progressivement en 2004. y compris les retardateurs de flamme organophosphorés, sont dans l'environnement et dans notre corps. Maintenant, les chercheurs rapportent dans le journal de l'ACS Lettres sur les sciences et technologies de l'environnement que l'exposition à au moins un des nouveaux composés a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie.

Grâce à de multiples études au cours des cinq dernières années, Heather M. Stapleton et ses collègues ont découvert que les organophosphorés sont parmi les retardateurs de flamme les plus couramment détectés dans les meubles et les appareils électroniques. Les composés sont également utilisés dans de nombreux autres produits tels que les plastiques et les vernis à ongles. Comme leurs prédécesseurs qui sont progressivement supprimés, les organophosphorés ne sont pas liés aux produits et peuvent migrer et s'accumuler dans l'air intérieur et dans la poussière, sur les sols et sur d'autres surfaces. Ils peuvent alors être ingérés, inhalé ou même potentiellement absorbé par la peau. Le laboratoire de Stapleton a documenté à travers plusieurs études que les métabolites des retardateurs de flamme organophosphorés apparaissent fréquemment dans l'urine. Mais ce sont tous des instantanés dans le temps. Pour déterminer s'il y a eu des tendances d'exposition sur plusieurs années, les chercheurs ont compilé les données de 14 de ces études qui ont collecté des données entre 2002 et 2015.

Les chercheurs ont découvert qu'un métabolite d'un ignifuge organophosphoré couramment utilisé, tris(1, 3-dichloro-2-propyl) phosphate (TDCIPP), s'est produite à des niveaux 15 fois plus élevés dans les échantillons de 2014-2015 que dans les échantillons de 2002-2003. L'analyse a également suggéré que l'exposition augmente en été. Les chercheurs disent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si ces niveaux sont liés à des problèmes de santé.