Que savez-vous du charbon actif en poudre ? Hemera/Thinkstock L'utilisation du charbon actif est assez simple :cela se résume à combiner des grains de carbone infinitésimaux avec des choses contaminées que vous voulez décontaminer - de l'eau, air, métaux ou le corps humain.
L'avantage du carbone (autre que de donner naissance aux diamants) est qu'il se lie naturellement aux toxines organiques. Donc, si vous ajoutez du carbone à de l'eau contaminée, les particules dégoûtantes s'y accrocheront - alors vous l'enlevez, laisser propre, H2O buvable derrière. Si vous avez déjà eu de l'eau d'un filtre Brita, vous avez bénéficié du charbon actif.
Alors, qu'est-ce que le charbon actif ? Le charbon est "activé" en le cuisant à la vapeur à des températures allant jusqu'à 1800 degrés Fahrenheit, créant beaucoup de pores et de poches minuscules. La forme en poudre va encore plus loin, broyer le charbon en granulés de moins d'un millimètre.
Le terme essentiel est la surface. Sur une brique de carbone, seules les molécules à l'extérieur sont disponibles pour se lier aux toxines. Mais si c'est plein de coins et recoins, beaucoup plus de molécules sont exposées et peuvent être utilisées à bon escient. Sous forme de poudre, ce nombre monte en flèche :un gramme de charbon actif en poudre peut avoir une surface de 500 mètres carrés.
Le charbon actif est souvent utilisé pour traiter l'eau. Michael Blann/Thinkstock L'une des utilisations les plus courantes du charbon actif est le traitement de l'eau. Il agit comme une sorte de tampon, éliminer les toxines nocives des eaux usées, eaux souterraines et eau potable. Il améliore même le goût et l'odeur.
Il purifie l'air que vous respirez, aussi :le CAP est souvent intégré aux purificateurs d'air pour adsorber les produits chimiques volatils. (Une note sur adsorber vs absorber :ce dernier indique qu'une substance se mélange complètement avec une autre; adsorber fait référence à deux substances qui se lient à un niveau superficiel.)
Saviez-vous que le carbone se lie à certains types de toxines ? iStockphoto/Thinkstock Le charbon actif entre également en jeu aux urgences. Le carbone se lie aux toxines et les empêche d'être absorbées dans l'estomac et les intestins. Donc, quand quelqu'un fait une overdose d'alcool ou de drogue, les médecins et les ambulanciers peuvent administrer du charbon actif et sauver une vie.
Des institutions comme l'Alliance for Collaborative Research in Alternative Fuel Technology s'efforcent d'étendre les utilisations du charbon actif. Une idée est qu'il pourrait être utilisé comme une sorte d'éponge pour stocker les gaz naturels et l'hydrogène. Le gaz serait attiré par les forces de Van der Waals vers le carbone, faire une basse pression, méthode de stockage et de transport à basse température.
