Faire des choses simples comme apporter vos propres sacs au marché fermier local pour acheter des produits peut réduire considérablement le gaspillage de plastique. trashisfortossers.com; paquetfreeshop.com

Si vous remplissez déjà votre bac de recyclage à ras bord, si vous ne vous rendez jamais nulle part sans vos sacs d'épicerie réutilisables, si vous ne touchez pas une bouteille d'eau en plastique avec un bâton de randonnée entièrement naturel de 6 pieds, vous êtes peut-être prêt à atteindre le summum absolu du mode de vie écologique.

On parle de "zéro déchet". Comme dans aucun déchet ménager.

Vider les poubelles. Tous. Seul. La semaine.

Ça peut être fait. Cela peut prendre un peu de temps pour s'y habituer, bien sûr, et un changement de mode de vie, avec certitude. Plus, votre idée du « zéro » déchet pourrait ne pas correspondre à celle de quelqu'un d'autre. En réalité, votre idée de "déchet" pourrait ne pas correspondre à la définition des autres.

Mais, Oui, l'idée que nous pouvons réduire considérablement ce que nous utilisons et consommons à un niveau tel qu'il est au moins assez proche de zéro est tout à fait réalisable, dit Kathryn Kellogg, qui gère un site appelé Going Zero Waste.

Et la meilleure partie est que tout le monde sera mieux à mesure que nous nous rapprochons de zéro.

"Il ne s'agit pas d'être parfait, ", dit Kellogg. "Il s'agit simplement d'essayer d'utiliser votre voix de consommateur pour apporter des changements."

L'idée du zéro déchet existe depuis un certain temps déjà. Beaucoup citent le livre phare de Bea Johnson en 2013, "Zero Waste Home :Le guide ultime pour vous simplifier la vie en réduisant vos déchets, " pour avoir apporté le concept aux masses. Johnson, né en France et vivant maintenant en Californie, blogue à Zero Waste Home et prêche l'évangile du zéro déchet dans le monde entier.

Elle, ainsi que des gens comme Kellogg et Lauren Singer de New York (Trash is for Tossers) montrent volontiers des mois de déchets ménagers - peut-être un an ou plus, même - qui se glisse facilement dans un seul bocal en verre. Un petit pot.

Un an d'ordures dans un bocal ? Beaucoup d'entre nous ont plus que cela sur nos tables de nuit.

Qu'est-ce que tu fais avec, dire, des serviettes en papier ou des mouchoirs en papier ou ces os de ce poulet acheté en magasin que vous venez d'acheter et qui sont venus dans ce grand sac en plastique pour lequel vous vous sentez maintenant si coupable?

Le zéro déchet doit être presque impossible. N'est-ce pas ?

"Franchement, le zéro déchet est un ensemble de petits changements qui, au fil du temps, ont un impact très important. Si tu penses à ça, apporter vos sacs à l'épicerie n'est pas bouleversant, " dit Kellogg. " En demandant votre café dans une tasse pendant que vous êtes assis dans le café, au lieu de [l'avoir dans] un [gobelet] jetable... ce n'est pas comme changer massivement votre vie."

Il est important d'admettre que le mouvement zéro déchet - et, Oui, c'est définitivement un mouvement - ne serait pas nécessaire si nous ne produisions pas des quantités énormes de déchets. Selon l'Agence pour la protection de l'environnement (EPA), l'Américain moyen génère environ 4,4 livres (1,9 kilos) de déchets qui vont dans une décharge chaque jour. Il n'y a pas que les décharges, Soit. Une zone d'ordures flottant dans l'océan Pacifique entre la Californie et Hawaï est remplie de tonnes et de tonnes de plastique. C'est maintenant deux fois la taille du Texas.

Pour arrêter de produire toutes ces ordures, Kellogg dit, nous pouvons prendre quelques mesures faciles. Les trois premiers sont les favoris de l'EPA. Certains vont plus loin. Vous aurez l'idée :

• Réduire ce que nous utilisons. N'utilisez pas autant de déchets. Nous, surtout les Américains, simplement utiliser et consommer trop de tout. Réduire. Cela facilite les choses pour tout le monde.
• Réutilisation. Fini les gobelets et les pailles jetables, les sacs en plastique et les mouchoirs en papier et tout ça. (Cela signifie également penser à acheter d'occasion lorsque l'occasion est parfaitement utilisable. Vêtements. Électronique. Tout ce que vous pouvez.)
• Recyclons ce que nous pouvons. Cela vaut pour tout, des téléviseurs aux smartphones en passant par les enveloppes que vous recevez dans votre boîte aux lettres. Évidemment, cela n'est nécessaire que pour ce que nous ne réduisons pas et ne réutilisons pas et ce que nous ne pouvons pas ...
• Compost. Les déchets alimentaires et tout autre élément biodégradable seront recyclés en toute sécurité dans l'environnement beaucoup plus rapidement dans un tas de compost que dans une décharge.

Nous pouvons commencer par nous-mêmes notre chemin vers un mode de vie zéro déchet. Mais nous aurons peut-être besoin d'aide – principalement de la part des gens qui produisent tout ça – si nous voulons vraiment faire une brèche dans ce tas d'ordures qui étrangle la planète.

Kellogg parle de « réécrire le système » pour « éliminer les déchets de l'existence » par des personnes exigeant que les entreprises et les gouvernements deviennent plus respectueux de l'environnement. "Les individus doivent agir pour que les politiques puissent réagir, " dit-elle. " Les fabricants doivent vraiment intervenir et dire que c'est quelque chose qu'ils veulent faire. Je pense que nous voyons beaucoup de petites entreprises s'orienter vers ce modèle."

Jusqu'à ce que cela se produise à une échelle beaucoup plus grande, bien que, ça dépend de nous. Voici quelques moyens pratiques quotidiens pour nous déplacer vers le zen de zéro.

Échanger vos conteneurs de stockage en plastique contre de l'acier inoxydable respectueux de l'environnement est un excellent moyen de passer au zéro déchet. A condition de recycler les anciens. trashisfortossers.com; paquetfreeshop.com

• Apportez des sacs réutilisables à l'épicerie ou au marché de producteurs. Kellogg a oublié ses articles réutilisables la première fois (comme beaucoup d'entre nous le font). Elle se força à rentrer chez elle pour les chercher. Elle ne les a pas oubliés depuis. Laissez-les dans votre voiture si vous le devez.
• Repensez la façon dont vous achetez de la nourriture. Évitez les salades en sac et les aliments en conserve et achetez des produits frais autant que possible. Et en vrac. De nombreux magasins proposent des articles sans emballage. Emportez vos propres contenants réutilisables — des sacs en tissu ou en filet pour les produits, haricots ou farine, et des bocaux en verre pour l'huile d'olive ou le miel — et, soudainement, vous utilisez beaucoup moins de plastique.
• Gardez une tasse ou une bouteille d'eau réutilisable. Assez avec tous les gobelets jetables en plastique. Certains endroits, dont Starbucks, même donner des rabais lorsque vous avez votre propre gobelet.
• Utilisez un chiffon au lieu de serviettes en papier. Les serviettes en tissu que vous avez dans votre cuisine peuvent aussi bien fonctionner que le papier. Oui, il faut les laver. Mais, selon Recycle Nation, si chaque foyer aux États-Unis utilisait trois rouleaux de moins d'essuie-tout non recyclés par an, nous économiserions 120, 000 tonnes (108, 862 tonnes métriques) de déchets et 4,1 millions de dollars en frais de mise en décharge.
• Utilisez un mouchoir en coton. Vous vous en souvenez ? Ce n'est pas un truc de fou pour l'environnement à faire. Les gens utilisaient des mouchoirs tout le temps.
• Piquez les pailles en plastique. Selon la campagne Be Straw Free, Les Américains utilisent 500 millions de ces bougres chaque jour. Si vous devez sucer une paille, vous pouvez trouver toutes sortes d'alternatives écologiques à The Last Plastic Straw. Et, s'il te plaît, au restaurant, n'oubliez pas de dire à votre serveur de ne pas apporter de paille à table.
• Repensez votre routine d'hygiène. Passez à un rasoir de sûreté tout en métal avec des lames recyclables, et fabriquez vos propres produits de beauté quand vous le pouvez. Aussi, n'utilisez que des brosses à dents en bambou, qui sont compostables, et rechargeable, fil recyclable.

Maintenant c'est intéressant

Une étude de 2017 publiée dans la revue Science Advances souligne que 8,3 milliards de tonnes métriques (9,1 milliards de tonnes) de plastique ont été produites au cours des 60 dernières années environ, résultant en 6,3 milliards de tonnes métriques (6,9 milliards de tonnes) de déchets plastiques. Seulement 9 pour cent de cela a été recyclé. C'est beaucoup de plastique dans les décharges et qui s'infiltre dans les océans.