L'énergie éolienne représente actuellement environ 8 pour cent de la production totale d'énergie aux États-Unis. Conseil mondial de l'énergie éolienne En mai 2017, l'énergie éolienne représente environ 8 pour cent de l'électricité produite aux États-Unis, plus que toute autre source renouvelable. Près de 58, 000 éoliennes produisent de l'électricité dans tout le pays. Ces énormes moulins à vent - jusqu'à 80 pieds (24 mètres) de hauteur - captent l'énergie du vent et la convertissent en électrons à écoulement libre que les gens peuvent utiliser pour faire fonctionner les lave-vaisselle, climatisation et éclairage.
Ces 8 pour cent peuvent sembler peu jusqu'à ce que vous réalisiez que l'énergie éolienne commence à se répandre aux États-Unis. D'énormes nouveaux parcs éoliens représentant des milliers de mégawatts supplémentaires de capacité sont en développement au moment où nous parlons, et le département de l'Énergie des États-Unis a fixé des objectifs dans sa Vision du vent 2017 :une nouvelle ère pour l'énergie éolienne aux États-Unis. Son objectif est que l'éolien fournisse 10% de la demande électrique américaine en 2020, 20 % d'ici 2030 et 35 % en 2050. L'énergie éolienne couvre déjà 14 % des besoins en électricité de l'Union européenne.
Jusqu'à récemment, il y avait trois problèmes principaux concernant les inconvénients possibles de l'énergie éolienne :la mort d'oiseaux et de chauves-souris, Coût, et perturber l'apparence des paysages naturels. Mais une nouvelle objection à l'énergie éolienne est de nouveau apparue dans l'actualité - l'idée que l'énergie éolienne met en danger la santé des personnes qui vivent à proximité des éoliennes. Certaines personnes appellent cette théorie le "syndrome de l'éolienne".
Ceux qui s'inquiètent du syndrome de l'énergie éolienne sont intéressés à savoir si et comment l'énergie éolienne pourrait rendre les gens malades. Est-ce que tout le monde vivant à proximité des moulins à vent fait face à des problèmes de santé ? Jetons un coup d'œil aux risques potentiels pour la santé liés aux parcs éoliens et voyons s'il faut s'inquiéter de l'augmentation constante de l'énergie éolienne dans le monde.
De nombreux résidents vivant à proximité de parcs éoliens comme celui-ci en Australie se plaignent du bruit et d'autres problèmes de santé. Conseil mondial de l'énergie éolienne Les pales en rotation rapide des énormes éoliennes ont un effet sur leur environnement, et cela va au-delà de l'esthétique. Les lames qui tournent rapidement peuvent produire un bruit faible mais distinctif, ainsi que des perturbations de la pression atmosphérique. Le bruit est généré par le mouvement des pales dans l'air, ainsi que de la machinerie de la turbine.
Infrasons, est un son dont la fréquence est inférieure à 20 Hz ou cycles par seconde. C'est la limite "normale" de l'audition humaine. les infrasons sont le principal problème pour ceux qui s'inquiètent du syndrome de l'éolienne. Ils disent également que le son audible et les vibrations provenant des éoliennes contribuent aux problèmes de santé signalés par certaines personnes qui vivent à proximité des parcs éoliens. Les symptômes du syndrome de l'éolienne peuvent inclure :
Ces symptômes ont été observés et documentés par un nombre limité de scientifiques étudiant de petits groupes de personnes, et la communauté scientifique n'a pas conclu à l'existence du syndrome de l'éolienne. Les opinions sont également partagées quant à savoir si les éoliennes émettent des infrasons et si la quantité est supérieure à celle émise par les moteurs diesel ou les vagues qui se brisent sur la plage. Mais nous savons qu'à grande vitesse, les éoliennes peuvent produire un bourdonnement audible et des vibrations qui peuvent être transportées dans l'air.
Ce sont ces sons et ces mouvements qui fournissent des indices et des solutions possibles au syndrome de l'éolienne, que nous explorerons dans la section suivante.
Autour du mondeDepuis avril 2019, le Global Wind Energy Council estime que l'énergie éolienne est désormais active dans plus de 90 pays - dont 30 ont plus de 1 gigawatt d'énergie éolienne installée, neuf de ces pays avec 10 GW de capacité. Le Danemark a la plus grande part de vent (41 pour cent) en Europe, suivis de l'Irlande (28 %) et du Portugal (24 %). Allemagne, L'Espagne et le Royaume-Uni suivent avec 21 %, 19 pour cent et 18 pour cent respectivement.
On s'attend à ce que les emplois pour les techniciens d'entretien d'éoliennes augmentent de façon astronomique au cours des 10 prochaines années. Conseil mondial de l'énergie éolienne Certaines personnes vivant à proximité d'éoliennes disent avoir des troubles du sommeil, maux de tête et problèmes de concentration. Ces symptômes et d'autres pourraient être expliqués comme des effets des infrasons, ainsi qu'un bourdonnement et des vibrations constants.
Mais voici le hic :bon nombre de ces mêmes symptômes peuvent être causés par d'autres problèmes, comme la perte de sommeil chronique par exemple, ce qui pourrait être l'effet malheureux de vivre dans une zone bruyante. Les personnes qui vivent près des autoroutes ou dans des rues achalandées peuvent également avoir du mal à dormir, et le manque de sommeil peut entraîner d'autres problèmes de santé comme l'irritabilité, anxiété, concentration et vertiges. Et une étude de 2018 par une équipe de chercheurs de l'Université de Toronto et de Ramboll, une société d'ingénierie finançant les travaux, n'ont trouvé aucun lien direct entre la distance des résidents par rapport aux éoliennes et les troubles du sommeil (tels que mesurés par les évaluations du sommeil et l'indice de qualité du sommeil de Pittsburgh), tension artérielle ou stress (autodéclaré ou mesuré via le cortisol capillaire). L'étude de l'équipe n'a pas non plus trouvé de preuves explicites que l'exposition aux éoliennes a réellement un impact sur la santé humaine.
Mais pour résoudre ce problème de son, la nouvelle technologie éolienne utilise des systèmes d'insonorisation. Les dernières éoliennes sont considérablement plus silencieuses que les premiers modèles construits. Le bruit des engrenages et des générateurs a été réduit, et le boîtier de l'éolienne moderne est isolé. Les lames ont également été conçues pour atténuer davantage le bruit.
L'étude de Toronto a fait, cependant, ont déterminé que les personnes vivant plus près des éoliennes « étaient plus susceptibles de déclarer être ennuyées que les personnes interrogées vivant plus loin ». Ainsi, la plupart des experts recommandent une zone tampon plus large autour des parcs éoliens pour protéger les personnes de ces effets. Les arguments varient sur la distance minimale à laquelle les « reculs » (ou distances) devraient se trouver par rapport à un parc éolien et à un développement résidentiel. Les réglementations varient selon l'état et le pays. Certains parcs éoliens sont actuellement situés à moins d'un demi-mile (0,8 kilomètre) des zones résidentielles.
L'essentiel est que l'énergie éolienne est plus propre et devient moins chère que toute autre énergie produite localement. Le Texas est en tête du pays en termes de capacité d'énergie éolienne installée.
L'espoir est donc que les nouvelles réglementations sur les zones tampons et les technologies de suppression du son puissent éliminer la question :les éoliennes causent-elles des problèmes de santé ? Parce que la plupart des scientifiques disent que non.
Travaux, Travaux, TravauxLe Bureau of Labor des États-Unis s'attend à ce que les techniciens d'entretien des éoliennes atteignent 96 % de 2016 à 2026. Comparez cela à une croissance de seulement 7 % pour toutes les professions combinées.
Articles connexes de HowStuffWorks
