Les récifs coralliens sont des structures complexes à plusieurs niveaux constituées de dépôts calcaires laissés par des organismes vivants. Selon Coral Reef Alliance, les récifs coralliens couvrent environ 110 000 miles carrés dans le monde entier. Un biome de récif corallien est l'un des écosystèmes les plus complexes au monde, composé de milliers d'espèces végétales et animales différentes vivant sur ou autour d'un récif de corail. Les plantes du biome des récifs coralliens sont spécialement adaptées pour vivre dans cet écosystème délicat.
Les herbes marines
Les herbes marines sont des angiospermes ou des plantes à fleurs qui vivent dans les eaux marines côtières. Les types d'herbes marines incluent l'herbe de tortue et l'herbe de lamantin. Les herbes marines se trouvent généralement dans les eaux peu profondes, bien que certaines existent à des profondeurs plus grandes si l'eau est très claire. Les herbes marines sont très importantes dans le biome des récifs coralliens. Ils fournissent des habitats pour de nombreux petits poissons et invertébrés et sont la principale source de nourriture pour les tortues de mer. Les herbes de mer poussent dans les prairies ou les lits sur le plancher océanique et aident à garder l'eau claire en stabilisant les sédiments. Ils portent des graines et des fruits et ont des racines et des tiges. Selon CRC Reef Research Center (CRC), la plus grande diversité d'herbes marines du monde existe dans les eaux entourant l'Australie. Le CRC rapporte que plus des deux tiers des quelque 60 espèces d'herbes marines connues dans le monde se trouvent dans les eaux entourant la Grande Barrière de Corail et le Queensland. Les algues marines sont des formes végétales primitives trouvé dans les eaux salées du monde entier. Sur le récif corallien, des micro-algues sont présentes sur les surfaces de coraux durs où d'autres plantes ne peuvent pas pousser. Les micro-algues sont de minuscules espèces unicellulaires qui forment la base de la chaîne alimentaire de nombreux animaux dans le biome des récifs coralliens. Parfois appelées algues, les macro algues sont de grandes plantes multicellulaires qui constituent une plus petite partie de la population d'algues de récifs coralliens. Mangrove Trees Les mangroves sont des arbres arbustifs spécialement adaptés pour la croissance dans les eaux salées où de nombreuses plantes ne peuvent pas survivre. Bien que les forêts de mangrove ne poussent pas sur le récif corallien, elles se trouvent souvent dans les eaux peu profondes entourant le littoral près du récif corallien. En plus des longues racines qui stabilisent la plante dans la boue, les mangroves produisent aussi des racines aériennes ou aériennes qui s'étendent au-dessus de la surface de l'eau. De plus, les feuilles de la mangrove sont adaptées pour excréter le sel. Les forêts de mangrove aident à construire et à stabiliser les littoraux tropicaux, tout en fournissant nourriture et abri à de nombreuses espèces de poissons et d'animaux trouvés dans le biome des récifs coralliens. Le corail se trompe-t-il parfois? pour une plante ou un rocher. Cependant, le corail est en fait composé de squelettes de minuscules invertébrés marins appelés polypes coralliens. Alors que d'autres animaux et plantes, comme les algues rouges, contribuent à la construction d'un récif corallien, les polypes coralliens sont les principaux constructeurs de récifs coralliens.
