Des militants du climat d'Extinction Rebellion ont mis le feu à un navire viking à l'extérieur de l'Organisation maritime nationale, un jour avant son sommet virtuel le 15 novembre 2020, à Londres, Angleterre. Richard Baker/En images via Getty Images) "La façon dont nous avançons est un suicide, " Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a déclaré lundi dans une interview :30 novembre 2020. La survie de l'humanité sera « impossible » sans que les États-Unis ne rejoignent l'Accord de Paris et n'atteignent « zéro net » d'émissions de carbone d'ici 2050, comme l'a promis la nouvelle administration Biden.
Le secrétaire général a déclaré que "bien sûr" il avait été en contact avec le président élu Biden et était impatient d'accueillir les États-Unis dans une "coalition mondiale pour un net zéro d'ici 2050" que l'ONU a organisée. Les États-Unis sont la plus grande source cumulative d'émissions de piégeage de chaleur au monde et sa plus grande puissance militaire et économique, Guterres a noté, donc "il n'y a aucun moyen de résoudre le problème [climatique]... sans un leadership américain fort".
Dans une réalisation diplomatique extraordinaire, quoique largement méconnue, la plupart des principaux émetteurs mondiaux ont déjà rejoint la coalition « net zéro d'ici 2050 » de l'ONU, dont l'Union européenne, Japon, le Royaume-Uni et la Chine (qui est la plus grande source mondiale d'émissions annuelles et s'est engagé à atteindre la neutralité carbone « avant 2060 »).
Inde, pendant ce temps, le troisième plus grand émetteur annuel au monde, est le seul pays du Groupe des 20 sur la bonne voie pour limiter la hausse des températures à 2 degrés Celsius d'ici 2100, malgré le besoin de sortir nombre de ses habitants de la pauvreté, une réalisation que Guterres qualifie de "remarquable". Avec son compatriote pétro-état russe, les États-Unis ont été le seul obstacle majeur, après que Donald Trump a annoncé qu'il retirait les États-Unis de l'Accord de Paris peu de temps après être devenu président il y a quatre ans.
Le Secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, informe les journalistes lors d'une conférence de presse sur le sommet du G20 aux Nations Unies à New York le 20 novembre 2020. EuropaNewswire/Gado via Getty Images
Les nouveaux engagements pourraient mettre les objectifs de l'Accord de Paris « à portée de main, " à condition que les engagements soient tenus, a conclu une analyse du groupe de recherche indépendant Climate Action Tracker. Si c'est le cas, l'augmentation de la température pourrait être limitée à 2,1 degrés Celsius, le groupe a déclaré - supérieur à l'objectif de l'accord de 1,5 à 2 degrés Celsius, mais une amélioration majeure par rapport à l'avenir de 3 à 5 degrés Celsius que le statu quo offrirait.
« Les objectifs fixés à Paris ont toujours été destinés à être augmentés dans le temps, " dit Guterres. " [Maintenant, ] nous devons aligner ces engagements sur un avenir à 1,5 degré Celsius, et ensuite vous devez mettre en œuvre.
Réitérant l'avertissement des scientifiques selon lequel l'humanité est confrontée à « une urgence climatique, " le secrétaire général a déclaré qu'atteindre la neutralité carbone d'ici 2050 est impératif pour éviter des impacts " irréversibles " qui seraient " absolument dévastateurs pour l'économie mondiale et pour la vie humaine ". 100 milliards de dollars par an pour aider les pays en développement à limiter leur propre pollution climatique et à s'adapter aux canicules, tempêtes, et l'élévation du niveau de la mer est déjà en cours.
Les milliers de milliards de dollars actuellement investis pour relancer les économies touchées par la pandémie doivent également être dépensés de manière «verte», Guterres a soutenu, ou les jeunes générations d'aujourd'hui hériteront « d'une planète détruite ». Et il a prédit que l'industrie pétrolière et gazière, sous sa forme actuelle, s'éteindra avant la fin de ce siècle à mesure que les économies se tourneront vers les sources d'énergie renouvelables.
L'interview du secrétaire général, réalisé par CBS News, The Times of India et El Pais au nom du consortium journalistique Covering Climate Now, fait partie d'un effort de 10 jours de l'ONU pour revigorer l'Accord de Paris avant une conférence de suivi l'année prochaine. Cette conférence, connue sous le nom de 26e Conférence des Parties, ou COP 26, devait avoir lieu la semaine du 30 novembre au 30 décembre. 4, mais a été reporté en raison de la pandémie de coronavirus.
Le 12 décembre, 2020, Guterres marquera le cinquième anniversaire de la signature de l'Accord de Paris en convoquant un sommet mondial sur le climat avec Boris Johnson, qui, en tant que Premier ministre du Royaume-Uni, est l'hôte officiel de la COP 26, qui se passe à Glasgow, Écosse, en novembre 2021.
Au total, 110 pays ont rejoint la coalition « net zéro d'ici 2050 », le secrétaire général a dit, un développement qu'il a attribué à la reconnaissance croissante des phénomènes météorologiques extrêmes de plus en plus fréquents et destructeurs que le changement climatique déclenche dans le monde et à la « énorme pression » que les gouvernements ont subie de la part de la société civile, y compris des millions de jeunes qui manifestent dans pratiquement tous les pays ainsi que de plus en plus dans le secteur privé.
"Gouvernements, jusqu'à maintenant, pensaient dans une certaine mesure qu'ils pouvaient faire ce qu'ils voulaient, " a déclaré Guterres. " Mais maintenant... nous voyons les jeunes se mobiliser de manière fantastique partout dans le monde. " Et avec l'énergie solaire et d'autres sources d'énergie renouvelables désormais moins chères que les équivalents à base de carbone, les investisseurs se rendent compte que « plus tôt ils passeront (...) à des portefeuilles liés à la nouvelle économie verte et numérique, le mieux ce sera pour leurs propres actifs et leurs propres clients."
Membre d'une équipe de sauvetage minier et mineur de la plus grande société minière allemande, CHIFFON, donner au président allemand Frank-Walter Steinmeier (à droite) un dernier morceau symbolique de charbon noir extrait en Allemagne. L'Allemagne a fermé toutes ses mines de charbon noir sans mettre aucun de ses mineurs au chômage. JOHN MACDOUGALL/AFP via Getty Images
Pour une économie mondiale qui repose encore sur le pétrole, gaz, et le charbon pour la majeure partie de son énergie et une grande partie de sa production alimentaire, le passage au « zéro net » d'ici 2050 représente néanmoins un changement tectonique – d'autant plus que les scientifiques calculent que les émissions doivent diminuer de moitié environ au cours des 10 prochaines années pour atteindre l'objectif de 2050. La réalisation de ces objectifs nécessitera des changements fondamentaux dans les politiques publiques et privées, y compris la construction de nouvelles centrales au charbon et la suppression progressive des centrales existantes, dit Guterres. Les gouvernements doivent également réformer les pratiques fiscales et les subventions.
Il ne devrait y avoir « plus de subventions pour les combustibles fossiles, " a déclaré le secrétaire général. " Cela n'a aucun sens que l'argent des contribuables soit dépensé pour détruire la planète. À la fois, nous devrions déplacer la fiscalité du revenu vers le carbone, des contribuables aux pollueurs. Je ne demande pas aux gouvernements d'augmenter les impôts. Je demande aux gouvernements de réduire les taxes sur les salaires ou sur les entreprises qui s'engagent à investir dans l'énergie verte et d'imposer ce niveau de taxation sur la pollution par le carbone."
Les gouvernements doivent également assurer une « transition juste » pour les personnes et les communautés affectées par l'élimination progressive des combustibles fossiles, avec des travailleurs recevant des allocations de chômage et se reconvertissant pour des emplois dans la nouvelle économie verte. "Quand j'étais au gouvernement [en tant que premier ministre du Portugal], nous avons dû fermer toutes les mines de charbon, ", a-t-il rappelé. "Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour nous assurer que ceux qui travaillaient dans ces mines aient leur avenir garanti."
Le "cycle du pétrole comme moteur clé de l'économie mondiale est terminé, " a déclaré Guterres. À la fin du 21e siècle, le pétrole pourrait encore être utilisé "comme matière première pour différents produits... mais le rôle des combustibles fossiles en tant que [source d'énergie] sera minime". Quant aux ambitions affichées des entreprises d'énergie fossile de continuer à produire plus de pétrole, gaz et charbon, Guterres a déclaré qu'au cours de l'histoire, divers secteurs économiques ont augmenté et diminué et que le secteur numérique a désormais déplacé le secteur des combustibles fossiles en tant que centre de l'économie mondiale. "Je suis totalement convaincu qu'une grande partie du pétrole et du gaz qui se trouvent aujourd'hui dans le sol, " il a dit, « restera dans le sol ».
Mark Hertsgaard est le correspondant environnement de La nation magazine, l'auteur de "HOT" et "Earth Odyssey, " entre autres livres, et est le directeur exécutif de Covering Climate Now.
Cet article a été initialement publié dans La nation magazine et est republié ici dans le cadre de Couvrir le climat maintenant , un consortium mondial de médias pour renforcer la couverture de l'histoire du climat.
