C'est un mythe commun que seules les lucioles mâles s'illuminent pour attirer les femelles. Oui, ils s'allument, mais les femmes aussi s'allument en réponse. Par une chaude nuit d'été, votre jardin pourrait être transformé en un spectacle de lumière laser de lucioles mâles et femelles qui est en fait un rituel d'accouplement sophistiqué. Mis à part la façon dont ils clignotent, il y a aussi des différences dans l'anatomie des lucioles mâles et femelles. Si vous portez une attention particulière à l'emplacement et la fréquence des éclairs ou les différences dans l'abdomen, vous pouvez séparer les mâles des femelles.

Regardez dans le ciel pour les lucioles mâles. Selon le chercheur de l'Université du Kansas, Marc A. Branham, des lucioles mâles volent dans les airs, clignotant leurs lanternes pour attirer les feireflies femelles. Les lucioles ayant les motifs de flash les plus brillants et les plus rapides ont les meilleures chances de trouver un compagnon.

Regardez le sol pour trouver des lucioles femelles. Les femelles volent bas et se reposent sur le sol ou sur l'herbe. Ils attendent une luciole mâle dont le motif de flash les séduit, et ils ne font que clignoter pour signaler qu'ils sont intéressés à s'accoupler.

Observez les schémas de flash. Les lucioles mâles clignotent souvent, dans l'espoir d'attirer un compagnon. Les lucioles femelles peuvent même ne pas clignoter du tout. Ils peuvent attendre dans l'herbe pendant de longues périodes sans clignoter jusqu'à ce qu'ils trouvent un compagnon acceptable. Ils signalent souvent à ces compagnons avec un flash, mais les femmes désireuses peuvent clignoter une série de fois en succession rapide de leur place sur le terrain. Reconnaître des éclairs multiples dans un motif en mouvement comme provenant des mâles et des éclairs provenant de la même position stationnaire que la femelle.

Examiner l'abdomen de l'insecte. Selon le naturaliste Terry Lynch, la lanterne ou la zone qui s'allume est plus petite chez les femelles. Les lanternes mâles sont grandes et non obstruées, tandis que les lanternes femelles sont plus petites et flanquées de flancs protecteurs qui ressemblent vaguement à des écailles ou à des armures. Si vous examinez de près, vous remarquerez que les lucioles mâles ont un génital proéminent, tandis que les femelles ont un ovipositeur conçu pour recevoir les organes génitaux masculins.